断面 ―― ウォーリス・スティーブンス

スティーブンスの第一次世界大戦の詩である。ここでの「我ら」とはフランスがドイツ帝国の軍隊に侵攻されたとき、遠征軍として同盟国フランスに送られたイギリス兵である。兵士たちが肌寒いパリを行進した情景から始まり、戦死した兵士に想いをはせる。スティーブンスは兵士として大戦には出征していないので、この描写は新聞報道等の情報を基にして創作したものである。

それよりも彼は各詩節の偶数行で韻を踏んでいる。モダニストの彼の初期の作品であろうか？文体や描写はモダンではあるが、かろうじて形式を守っている。

Phases

I.

There’s a little square in Paris,
Waiting until we pass.
They sit idly there,
They sip the glass.

There’s a cab-horse at the corner,
There's rain. The season grieves.
It was silver once,
And green with leaves.

There’s a parrot in a window,
Will see us on parade,
Hear the loud drums roll―
And serenade.

II.

This was the salty taste of glory,
That it was not
Like Agamemnon’s story.
Only, an eyeball in the mud,
And Hopkins,
Flat and pale and gory!

III.

But the bugles, in the night,
Were wings that bore
To where our comfort was;

Arabesques of candle beams,
Winding
Through our heavy dreams;

Winds that blew
Where the bending iris grew;

Birds of intermitted bliss,
Singing in the night's abyss;

Vines with yellow fruit,
That fell
Along the walls
That bordered Hell.

IV.

Death's nobility again
Beautified the simplest men.
Fallen Winkle felt the pride
Of Agamemnon
When he died.

What could London’s
Work and waste
Give him―
To that salty, sacrificial taste?

What could London’s
Sorrow bring―
To that short, triumphant sting?

Wallace Stevens (1879-1955)

断面

I.

パリの小さな広場
我らの通過を待つ。
所在なく座る人々
グラスをすする人々。

角に馬車馬一頭
雨。季節は泣く。
以前は銀色
緑の葉。

窓にオウムが一羽
我らの行進を見る
太鼓の響きを聞いている――
セレナードも。

II.

これは栄光の辛い味
アガメムノンの
物語とは違う。
泥にうまる眼球と
ホプキンス
単調で恐ろしく血なまぐさい！

III.

だが、夜のラッパは
我らを慰安の場所へ
届ける翼。

蝋燭の光のアラベスクは
曲がりくねり
我らの重い夢を通った。

曲がったアイリスが
生える所に吹く風。

夜の深淵に歌う
喜びを中断された鳥。

葡萄の黄色い実が
落ちた
地獄に接する壁。

IV.

高貴なる死は再び
平凡な男たちを美化した。
倒れたウィンクルは
アガメムノンが
死ぬときの
誇りを感じた。

ロンドンの
労働と浪費が
あの辛い犠牲の味に
報いるのは何か？――

ロンドンの悲しみが
あの短い勝利の臭いに
報いるのは何か？――

ウォーリス・スティーブンス(1879-1955)

注：アガメムノンに関してはウィキペディアの記事がある。

ホプキンスとウィンクルの名前はありふれたイギリス人の名前として使われている。