ヘ短調作品３４

昔のバレンタイン・デー

バレンタイン・デーには次のような俗信もあったようである。その日最初にあった異性が生涯の恋人になるというものである。とすれば、すでに生涯をちかった恋人同士は２月１４日、嫌な異性に出会わないように気を付け、出歩かないほうがよいようだ。

現代の商業主義が資本に都合のよいバレンタイン伝説を作り出す以前、田舎の女がうたう素朴な田園詩を紹介しよう。作者はピープスよりずっと若いがほぼ同時代の詩人である。

Last Valentine, the day when birds of kind
Their paramours with mutual chirpings find,
I early rose just at the break of the day
Before the sun had chased the stars away:
A-field I went, amid the morning dew,
To milk my kine (for so should housewives do).
Thee first I spied - and the first swain we see,
In spite of fortune shall our true love be.

John Gay (1685 - 1732)


鳥たちがさえずり合って
愛人を見つけるあのバレンタイン・デー
お日様が夜空の星を追い払う前の
夜明けに私は起きた。
露に濡れた野に行き、
雌牛の乳をしぼった（それが女の仕事だから）。
あなたを見つけたのは私よ、最初に見かけた若者が
どんなことがあっても、本当の恋人になるのよ。

ジョン・ゲイ


さらに、１７世紀の無名の詩人のバレンタインカードの詩はユーモラスでお洒落である。

Go, little gloves, salute my Valentine
Which was, which is, which must and shall be mine.
Love to thee I send these gloves
If you love me, leave out the "g"
And make a pair of loves.

Seventeenth-century English verse on a Valentine card

グラブよ、私のバレンタインに挨拶をしておいで
このグラブは過去も現在も私のもので、また将来私のものになるべきものです。
貴女への愛をグラブに届けさせます。
貴女が私を愛していたら、「グ」の字を取って
「ラブ」ペアになりましょう。

１７世紀イギリスのバレンタイン・カードの詩


絵はミレーの「乳搾りの女」である。

サムエル・ピープスのバレンタイン・デー（１６６７年）

現在のサムエル・ピープスのブログはまだ１６６２／３年の２月１３日であるから、明日にならなければこの年の彼のバレンタイン・デーを知ることは出来ない。だがサムエルの細君エリザベスは明日のバレンタインのことで気にしているようであった。

http://www.pepysdiary.com/

将来のブログを先取りするようだが、私の種本である The English Year に引用されている１６６７年のピープスの日記から、王政復古時代のバレンタイン・デーの様子である。当時のバレンタインは毎年クジできまる。相手は異性であるが、古代ローマの祭りのように、適齢期の異性とは限らない。坊やであったり、幼女であることもあるし、お爺さん、お婆さんであることもある。またバレンタインは１対１とは限らず、ピープス夫妻の場合二人のバレンタインがクジで決まった。１６６７年のバレンタイン・デーはピープスにとって面白いものではなかったが、預金残高を気にする彼には経済的な相手であったようである。

「今朝私は服を着ているところだったが、まだベットにいる妻のところに今年の妻のバレンタインに決まったマーサー家のビル坊やがやってきて、青い紙に金の文字で妻の名前を書いて持ってきた。大変上手に出来ていたので、夫婦で大喜びした。だが今年は私自身が妻のバレンタインである。もしバレンタインの相手が妻でなかったら、そのため５ポンドの出費になるところだった。」

二日後に彼は書いている：

「ピアース夫人の幼い女の子も今年のバレンタインであることがわかった。別にがっかりはしてない。他の女性よりも楽だからである。私は名前とモットーを書く流儀に従った。ピアース氏は私の妻のモットーを当てた。この女の子は私のモットーをひいたのである。私の書いたモットーは忘れたが、妻のモットーは『礼儀正しく、美しく』であった。」