死を予期したアイルランドの飛行士 -- イェーツ

「今日の詩」の選者はイェーツの詩を送ってきた。主題はアイルランド神話ではない。第一次世界大戦中、あるアイルランドの青年が憎むべきイギリスの空軍のパイロットになり、ドイツ軍と戦い戦死した。アイルランド人のイェーツがこれを題材に詩を書いた。

母の胎内にいる時からイギリス人への憎しみを抱いて育つというアイルランド人である。彼らがイギリスの民主主義の大義など信じているわけではない。イェーツはこの青年を、自国の過去と将来に絶望し、ただこの瞬間を生きるために戦闘に参加した青年として描いている。イェーツの詩が語るエピソードは現代にも通ずる。彼は予言者ではないが、不幸にも２１世紀の現実を予言した。現在このように過去と未来に絶望した青年の戦闘への参加は後をたたない。



An Irish Airman Forsees His Death

I know that I shall meet my fate
Somewhere among the clouds above:
Those that I fight I do not hate,
Those that I guard I do not love:
My country is Kiltartan Cross,
My countrymen Kiltartan's poor,
No likely end could bring them loss
Or leave them happier than before.
Nor law, nor duty bade me fight,
Nor public men, nor cheering crowds,
A lonely impulse of delight
Drove to this tumult in the clouds;
I balanced all, brought all to mind,
The years to come seemed waste of breath,
A waste of breath the years behind
In balance with this life, this death.

Yeats


死を予期したアイルランドの飛行士

間近な運命は自覚している
上空の雲の中のどこかで
敵の連中を憎んではいない
味方の連中も好きではない。
僕の郷はキルタータン・クロスだ
キルタータンの貧乏人にとって
僕が死んでも悲しくはない
といって前よりましになりはしない。
戦闘に参加する法律や義務はない
世論でも歓呼でもない
孤独な快感の衝動が僕を
空中の戦闘に駆り立てたのだ。
僕はあれこれ考えてみた
未来はただ息をするだけの人生
今日の命と死と比べると
過去もただ息をするだけの人生。

イェーツ


内容的に切れ目が無いから１６行の詩になっているが、完全に韻を踏んでいる。

[above, fate, love, hate]
[Cross, poor, loss, before]
[fight, crowds, delight, cloudst]
[mind, breath, behind, death]

記号で表記すれば、[a, b]の形式のくり返しである。しかも一行は８音節である。詩を音節に分けてみる。

I know that I shall meet my fate
Some・where a・mong the clouds a・bove:
Those that I fight I do not hate,
Those that I guard I do not love:
My coun・try is Kil・tar・tan Cross,
My country・men Kil・tar・tan's poor,
No like・ly end could bring them loss
Or leave them hap・pier than be・fore.
Nor law, nor du・ty bade me fight,
Nor pub・lic men, nor cheer・ing crowds,
A lone・ly im・pulse of de・light
Drove to this tu・mult in the clouds;
I bal・anced all, brought all to mind,
The years to come seemed waste of breath,
A waste of breath the years be・hind
In bal・ance with this life, this death.