杖突街道と御堂外垣

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　　　　　　　　　　　　　　　　　（写真上、御堂外垣宿本陣遺構　下、旧ゑちご屋）
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　写真撮影・提供：伊那市じんちゃ様

　高遠に発する杖突（藤沢）街道は、想像を絶するほどの古色に染まっている。延喜式以前の古東山道は、宮田〜伊那そして、高遠を経、杖突峠を越えた後、諏訪盆地に至る。さらに大門峠、佐久平を通過し、上野に出たとある（高遠〜峠を下った諏訪までが杖突（藤沢）街道）。
　四世紀初頭には開削されていたという。もはや、蒼古としか表現のしようがない。悠久の道筋なのである。
　
　この筋は高遠市街（高遠宿）から両側を河岸段丘に厄され、Ｖ字の底を流れる藤沢川に沿い遡行する。低地には段田、段畑が展開する。太古の水稲耕作はおそらくこの土地のような緩傾地から発達したであろうことを納得させられる。稲作発展モデルの典型のような地形である。
　
　北に延びた杖突（藤沢）街道の先は、諏訪の盆地を形成する巨大な土手のピークに至る。杖突峠である。この峠において日本武尊が杖を突き諏訪を見下ろしたので「杖突峠」。命名の口碑が遺る。峠から羊腸の道を下ると、諏訪の南端（現在の茅野市）に至る。

　生活道ではない。大和覇権の道、政治の道であった。

　年代によって多少の付替えがあったと云う。戦国の頃は杖突峠を高部あるいは神宮寺辺に下ったものらしい。

　ともあれ、この街道は政治、軍事、文化伝播の血脈であった。日本武尊（口碑であるが）、大河原（現大鹿村）に土着本拠した後醍醐天皇の皇子宗良親王もたどり、戦国の武田信玄、勝頼親子、織田信長、信忠父子ら戦国武将も多々通行したことであろう。

　のち、甲州街道の開通により、バイパスとも云うべき金沢街道が開削され、がぜん江戸表との往来が頻繁になる。参勤交代のルートになった。高遠を訪ねる青木昆陽、伊能忠敬、剣術の斉藤弥九郎、桂小五郎（木戸孝允）、そして松平容保も通ったとされる。
　
　さて、御堂外垣（みど〔う〕がいと）。高遠から二里半（約10㎞）の距離。妙な音であるが、地名である。「ガイト」は日葡辞典にも収められている。屋敷、ないしは村落囲いの外。ここでは垣の外であろう。つまり、普通名詞である。日葡辞典に採録されるほどに、地名までもが苔むしている。

　中世、付近に堂が五つあった。よほど信仰心を集めた五堂らしい。その「五堂の垣の外」の地域であった、ということであろう。集落としては豊の地であったに違いない。エリアの外であるということが地名なのである。

　その中心を南北に杖突（藤沢）街道が走る。江戸初期、金沢峠を越え甲州街道に達する金沢街道が分岐したので、古くから宿場町の性格を帯びた。追分には小振りながら諏訪社がある。脚下の金沢街道脇に「右は江戸、左は諏方」深彫りの大石の道標が当時のまま残る。

　元和３（1617）年11月、晩秋の風吹く金沢街道。御堂外垣に向かう武家、子女総勢十人ばかりの道中がある。中に７歳の少年がいた。武田信玄の娘（見性院）の庇護を離れ、高遠の領主肥後守・保科正光の養子として城下に赴く幸松丸、のちの保科正之である。一行は、御堂外垣に投宿する。
　
　この御堂外垣の夕刻、事件が起こった。

　正之の養父となる保科正光にも事情があった。実子がなかった。継嗣として、内々に妹婿の子、左源太なる者を既に養子としていた。その後、見性院を通じ、土井利勝から幸松丸の養育を要請される。

　将軍秀忠の庶子の養育は、当然ながら、嗣子の含みを持っている。幕府筆頭閣僚からの要請を受けざるを得なかった正光は困惑したことであろう。このことが城下の下々まで通じていたらしい。

　御堂外垣の夕餉の頃、幸松丸は女性たちの噂話の中で、前記の高遠事情を小耳に挟んだ。母の静に向かい「肥州（保科正光）のところには既に養子がいるという、それであるなら（それを押し退けて、保科の養子になることはできない）予は高遠には行かぬ」と告げた。

　本能にも似た不安と先任の嗣子候補への配慮だったであろう。母と側近の女達は慌てた。困り果て、城下に急使を立て「正光には実子なく、養子もなく」との旨を聞き届けさせ、幸松丸を宥めた。翌日、一行は杖突（藤沢）街道から高遠入りした。
　
　以上の趣旨のことが『会津松平家譜』に記されてある。
　
　後、この幸松丸の懸念の払拭を図るため正光は「保科の継承者は幸松丸とする、しかし養子、左源太には可能な限りの優遇を与えて欲しい」との「置文（遺言）」で、継嗣問題を明確にする。（保科正之が大河ドラマに取り上げられた場合、前半の小ピーク足り得るエピソードになろう。古畑が脚本家ならそうする）

　天和元（1681）年、杖突（藤沢）街道も整備され、御堂外垣は同街道第一の宿場となり、正保時代に本陣が設けられた。したがって、幸松丸がこの街道を通った時点では宿ではあったが、本陣はなかったことになる。
　
　豊の地であることは述べたが、この御堂外垣、米の生産は天正期、312石「天正高帳」、正保期、275石「正保書上」、天保には米に加えて、炭80表が、弘化ではさらに松板3500枚が出荷され、農本経済から林業、さらには地場の産品を移出するようになる。享和年間から本陣に寺子屋が開校。この小さな集落も商品経済の渦中に包摂され、高遠のロジスティックを支える城下近郊農村の色彩が濃くなる。
　
　現代では他の農業地帯同様、近郊に職場を求めながらの農業経営、第二種兼業農家の比率が相当数に上るものと推察する。いずれも時代を写している。
　
　杖突（藤沢）街道は、今や政治道路から生活道路になり、往古の武張った痕跡はなくなり、古老の温和がある。景観を支える人の住みなしも大きく変化しているであろう。しかしながら、杖突（藤沢）街道とその沿線風景は、太古以来の田園風景と寸分変りないように思える。

　辺り一帯に淡い緑の古代風が吹きぬける。長い帯を曵いた時間の流れに悠久とはこんなことだろうかと思う。眠ったような集落に存在の圧倒がある。

「御堂外垣」好きな場所の一つである。

古畑任次郎事務所・日誌。

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