コーヒー

　コーヒーとは自身のセピア色の歴史以来の付き合いである。長い。

　学齢前であった。焦茶地にシロヌキで「ブラジル コーヒー」と記された缶が、食器棚にあった。食後の一時、父母が飲んでいたであろう。自分も飲んでみたいとねだったか。日頃要求することの少ない子の求めに「子供には刺激が強すぎるが‥」言い訳しながらミルクと砂糖たっぷりで与えられた。カップからたゆたう特有の香が鼻を擽る。甘さの中の苦味を舌が記憶している。我がコーヒー事始めだった。


　従姉妹に手を引かれ乳児の弟を抱いた母の導きで、陽の落ちた往還をとろとろ歩く。心もとない外灯の往還の先の商店街に不夜の光の世界が現れる。夏の夜店、娯楽の少ない時代の心ときめきの一瞬である。

　浴衣の人々がそぞろに行き交う。間のびした喧騒が辺りを包む。ざわめきの間を縫って風鈴の音、ラムネ玉の響き、客引きの胴間声が届く。くしの歯のように居並ぶ、射的、ラムネ、アイスキャンディ、金魚すくい、カラフルなカザグルマ、そして、お面売りの屋台。それぞれに小さな人の群れがある。ほのかに焦げたソース、イカの焼けた匂いが鼻をくすぐる。幼い身には刺激の連続であった。
　
　母親が大店で用を済ます間、従姉妹と店先の縁台に腰を休めていた。斜向かいに、氷を浮かせたガラス槽に濃褐色の液体を張った出店があった。従姉妹に「あれは、何か」と尋ねたものであろう。世話好きの従姉妹が「冷やしコーヒー。飲みたい？」と気を利かせた。「コーヒー？！」覚えたばかりのそれに強く頷いたことだったであろう。

　従姉妹はツルツルと人の波を泳いで屋台に迫った。店主が次々と手際よく杓で水槽の液をグラスに注いでいく。従姉妹はその列に並んだ。

　店主の側に人形のような童女がいた。石炭箱にチンマリ腰かけていた。ほぼ同じ年頃であった。出店の縁故者であったのであろうか。みなりは幼い目にも粗末なものに映った。ややうつ向き加減で、時おり目をしばたたかせる以外の動きはしなかった。客が離れたり、近寄ったりする間も塑像のように動かなかった。ときおり浴衣から出た小さな足をぷらんぷらんさせた。

　アイスコーヒーを手に従姉妹が戻ってきた。甘くほのかに苦い冷やしコーヒーをちびりちびり喉に送る。目は行き交う人のシルエット越しに、相変わらず身じろぎもしないその童女を追っていた。

　淡いが記憶の奥底に残る映像である。

　
　冷やしコーヒーはともかく、コーヒーは現在でも嗜好している。麻薬性に憑りつかれているのかも知れない。健康に悪いといわれている煙草と相性が良い。これだけはこれからも止められそうにもない。

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瞼の裏に風景がフラッシュバックするような、美しい情景描写です。


「冷やしコーヒー」だなんて表現、初めて聞きました
今はホットかアイスですから


あの、いかにも苦そうな色と香りに、子供はついつい惹かれますよね
「体に悪いからと大人だけが味わえるなんてずるい、とりあえず一口は味見させてもらいたい」と、私も何度感じていたことか知れません

あの、魅惑の苦みの虜になると、胃が痛くなるまでついつい飲んでしまうのは何故でしょう

コーヒーは毎日欠かした事がなく飲んでいます。
夏はアイスで朝一杯。会社で２〜３杯といったところです。冬は寒くなるのでホットにして飲んでいます。香りのよいコーヒーが少なくなりました。ブラジルのコーヒー豆は香りが良いですね。豆の種類や味も時代と共に変わって来ました。

りょんさん
今考えるとなんとも怪しげな「冷やしコーヒー」でしたが。あの時代は万事そんな調子だったのでしょうね。あれ以降国内のコーヒー需要が急激に伸び、今や輸入大国になって家庭、自販機、喫茶店、コーヒー専門店どこでもコーヒーが飲めるようになりましたね。コーヒー党にとって幸せな時代になりました。

kazeさん
古畑もコーヒー好きでは人後に落ちません。あの独特の苦み風味はなんとも言えませんね。

[Ｋ]

夫がコーヒー党なので水だしコーヒー器を買ったことがありましたが、違いのわからない私は・・・です。（フラスコみたいなのです）

香りまで、思い出と一緒にたちのぼってくるようですね・・・。

コーヒーはとても好きですね。コーヒーブレイクとはよく言ったもので古畑の場合、それに煙草も加わります。水だしコーヒー。喫茶店で専門に扱うところがあったりします。そのフラスコでたてたのを。これも舌に合います。