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先月末の話になりますが、後輩のしのぶちゃんが遊びに来たときに
ちょっと郊外に遊びに行こう！という話が出て
ロンドンからそう遠くなく、彼女の候補になったのは3都市。
�．吋鵐屮螢奪�
�▲�ックスフォード
��ブリストル
さぁ、私達が行くことにした都市はどこでしょう。
ヒント（写真↓）
コレでわかった人は凄いですね（笑）
�，鉢△蓮▲ぅ�リスらしいし行きたいといわれる理由はわかる。
でも、何故にブリストル？？？
そこで、うちのダーリンに
「ブリストルって何か楽しいものとか、観光したいと思うようなものがあるの？」
と、聞いたらひたすら「んー？？？」と首を傾げてる。
おまけに「おんなじBから始まるから、もしかしたらバースと間違えてるんじゃないの？」
と、言い出す始末（苦笑）
後でしのぶちゃんに聞いたら、彼女の勤め先の同僚が昔イギリスに住んでいたことがあって
（ブリストルからそう遠くないところ）夜遊びするときはよくそこへ行ってとても楽しかった！
という話を聞いていたので行ってみたかったらしい。
それにしても、週末にバラバラの方向の３か所はきついので
とりあえずどこか１か所に絞りましょうということで
�，呂Δ舛離澄璽螢鵑粒慇源�代のホームグラウンドで（私が）何回も行った事あるので却下。
��はいまいち何が見所かわかりづらい＆一番遠いので却下。
ということで、�△離�ックスフォードに行くことにしました。
上の写真でわかった人はいたでしょうか？
ちなみに上の写真はクライストチャーチ・カレッジ。
ハリーポッター映画（Part１とPart２）の撮影にも一部使われたことや、
「不思議の国のアリス」シリーズで知られるでルイス・キャロル（本名はCharles Dodgson)が
数学教師として教鞭をとったことでも有名です。
カレッジ内には彼がアリスの物語を書くのに参考にしたいろいろなエピソードが含まれていて
ルイス・キャロルのファンにはお勧めです。
実は私もオックスフォードは近くまでは行った事があっても、実際の街に行くのは初めてだったので
まずはどうやって行くか、から調べました。
電車で行くと、ロンドンのパディントン駅（クマのパディントンの由来になった駅ですね）から
約１時間（乗換えがあると１時間半くらいかかるときも）の所要時間。
Cheap day Returnと呼ばれる日帰りの往復運賃で17.5ポンド（2007年２月現在）
イギリスでの鉄道の旅なら、便利なリンクはこちら。National Rail（英語）↓
http://www.nationalrail.co.uk/
バスで行くと、ロンドンのヴィクトリア・コーチ・ステーションから約1時間40分。
もちろん交通状況によるのですが、平日の通勤ラッシュをはずせば、ほぼ大丈夫らしいです。
おまけに、電車で行くより安い！運行するバス会社によって違いますが、
その日もしくは次の日までに往復するのなら14ポンドというのを見つけました。
さらに、電車と違って本数は少なくなるものの24時間運行しているので安心です。
チケットは乗る時にドライバーさんから買うことが出来るので、思い立ったらすぐに出かけられるのも魅力です。
ということで、私達が今回利用した Oxford Expressのリンクはこちら↓
http://www.oxfordbus.co.uk/espress1.shtml
前の日も遅くまでベトナム料理を食べに行っていたのであまり早起きせずに
9時半位に家を出る目標で起きだしました。
途中、おやつとお水を買ってVictoria Coach Stationからバスに乗ったのが10時40分。
12時ごろにはOxfordに着きました。
バスの中でちょっと怖い顔のおじいさんにどこに行ったらいいか尋ねたら
実はとても親切な人で、同行の奥さんともども私達の持っていたガイドブックの地図を見ながら
丁寧に説明してくれました。
インフォメーションセンターに行って1ポンドでガイドを手に入れて、それからは街をぶらぶら。
マートンカレッジ、コーパス・クリスティカレッジ、クライストチャーチカレッジなど
中を一般公開しているカレッジもあれば、一般公開は一切していませんというカレッジ、
平日だけやガイド付きツアーに参加している人にのみ公開されるカレッジもあったりします。
コレはマートンカレッジの裏手の路地。
授業がある期間中なので、土曜日とはいえ学生さんがうろうろしています。
ハリーポッターみたいなそれぞれのカレッジ特有の色とデザインのスカーフを巻いて。
マートンカレッジのガーゴイル。（逆光でちょっと見にくいですね）
中世の建物によくみられるこの醜い彫刻みたいなもの。
屋根から流れてきた水を排泄するのに、口から水を出します。
フランス語の「ノドや口」を意味するgargouilleからきているといわれていますが
どうしてこのような醜い形や、怖い形相の物が多いのかはよくわかっていないそうです。
魔よけですかね？？
どうしてもこの手のものをみると「ノートルダムの鐘」や「ゴーストバスターズ」を連想してしまいます。
街を一通りぶらぶらした後は、実は元同僚でご主人の都合でOxfordに越した人がいて
彼女たち夫婦と、義理のご両親と6人で食事をしました。
「本当はお昼間に観光案内できたらよかったんですけど」と言ってくれましたが
最近家の近所の家庭菜園スペースが当たり、週末の日中はもっぱら畑仕事に勤しんでいる若夫婦なので
そうそうお邪魔も出来ないから、せめて晩ご飯でもという事になりました。
義父さんに結局ご馳走になってしまいました！
そして、夜9時ごろOxford発のバスに乗って帰り、自宅には11時半ごろには戻っていました。
ほんの半日くらいしかいませんでしたけど、充分満喫できました！
ロンドンに何度か来たことがあって、次はちょっと違うところにも足を伸ばしてみたい人には
是非お勧めですよ！！
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