ほおずき市は終わったけれど　－鬼灯－ ( 夏 ) - paxchinaのブログ

　相も変わらず暑い日が続いております。お変わりはございませんか？　あれよあれよといううちにも、はや8月です。あちこちで夏祭りや花火大会が催されているようで、夏もたけなわというところでしょうか。そんな中で、朝から蝉時雨。井上陽水が歌った「十年はひとむかし／あぁ～、蝉の声が・・・」って、そのメロディーが頭の中を駆け巡ります。それはそうと、今日は、「ホオズキ」。でね、ご貴殿のお知恵を拝借したいと思いまして。どういったお知恵を借りたいのか、それでは先ずはお話しをスタートしてみますね。

ホオズキは、中国名では「酸漿（さんしょう）。あるいは、燈籠草（とうろうそう）」と呼ばれるそうです。子どもの頃、ホオズキとお付き合いしたことを思い起こせば、この漢字表記もなるほどな～！って、思い当たるフシがあるのです。こうお話ししても、お分かり頂けない方が大方であろうかと・・・。

というのが、紅い袋状に変化した萼に包まれた直径2㎝ほどのあかい球形の実ができますが、その中の種をくり抜く際に口にした酸味の多い水分のことを経験しておられれば、なんのことはございません。酸漿の「漿」とは水分のことですから、「酸っぱい水分」、そのまんまで、「酸漿」となるであろうことは、しごく当たり前のこと。っていうか、むずかしい漢字を使って、よくぞ意味を捉えて書き表したものだと感じ入るのです。

今ひとつの漢名である「燈籠草（トウロウソウ）」というのも何となくその漢字表記が頷けます。袋状になった紅い萼が明かり取りの「燈籠」に似てますからね。その中には、ちゃんと灯火に似た紅い丸い実も着いておりますしね。

ところがです、日本では「鬼灯」と表記されます。これがよく解りません。「鬼」の字が入っているのは、どういうことでしょう。これから少しばかり調べてみようとは思うのですが、っていうか、想像してみようかと思うのですが、どうでしょう。私が想像する前に、ここはひとつ博学の士であられるあなたのご意見を伺ってみたいものだと。

例年7月9日(月)・10日（火）と浅草寺で開かれる「ほおずき市」はとっくに終わり、いまさらホオズキを持ち出すなんて、「後の祭り」と言えばそうですが、庭に健気に色付き始めたホオズキを見ていると、ホオズキが「どうして私を採り上げてくれないの？」って怨めしそうな顔をして私を見ているものですから・・・ネ。