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寒い一日になりました。長らくご無沙汰いたしておりますが、その後、お変わりはございませんか？ すっかり冬となり、今日も寒い一日のまま暮れて行こうとしています。時間の経過とともに気温はまだまだ下がってきましょうから、どうか寒さ対策を怠りなくなさって下さいませ。
さて、このところ数字の入った四字熟語シリーズと言うことで記事を綴って参りました。このシリーズ、いくらでも続きそうです。が、この辺で､ひとまず切り上げようかと思うにつけても、矢張り、この四字熟語は見落としてはなるまいとして拾い上げたものです。さてはて、どんなことになりましょうや？
標題に掲げた四字熟語「一簣之功（いっき の こう）」とは、＜完成前のちょっとした骨折り＞、＜最後のひと頑張り＞をいい当てた言葉です。「一簣（いっき）」とは、もっこ一杯の土を言います。
物事に取り組んだ場合、なにごとであれ、それをやり遂げるか、中途で投げ出してしまうかの二つに一つになります。
「書経（しょきょう）」旅獒（りょごう）篇に、
〇山を為（つく）ること九仞（きゅうじん）にして、功を一簣に虧（か）く
と見えます。「九仞」の「仞」は高さの単位で、一仞は七尺ということで、山を作ろうとして九仞もの高い山を築いて、あと一簣（＝ひともっこ）の土を盛れば完成するというときに失敗する。そこから、＜長い間の苦労が、もう一息というところで失敗すること＞を言い表します。
この言葉、きっと皆さんは、「九仞の功を一簣に虧（か）く」といった成句でご承知のことでしょう。
ということで、この「書経」の言葉は、同時に二つの四字熟語を生み出しています。
一つは、標題に掲げた「一簣之功（いっき の こう）」。意味は、さきほども説明しました通り、＜完成前のちょっとした骨折り＞、＜最後のひと頑張り＞。
そして今一つには、「九仞之功（きゅうじん の こう）」。意味は、＜ほとんど完成したのに､最後にちょっと気を抜いたばかりに失敗する喩え＞と成ります。
両者の意味、同じ意味になりそうですが、大きな違いがございますので、ご用心！
ほんとに寒い一日になりました。貴方様には、どうか呉々もご用心・ご自愛下さい。
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2018年12月09日
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