若き血潮の予科練の〜

予科練の歌を覚えている。１４歳で志願して入隊した兄がいたから、兄弟達が何時も歌っていたから、幼い私もいつのまにか覚えていたのだろう。
今も忘れずに歌えるなんて，三つ子の魂１００まで〜とはよくいったものだ。

１３も離れていた兄のことは兄弟と言うよりやさしいけれど、どこかよその人のような、お兄さんだった。とても優秀だったと、低学年のとき、家では勉強させないでほしい〜担任から言われたと母から聞いたことがある。

中学の教練の時間、センセイの帽子が風に吹かれて転がって兄の前で止ったとき、拾い上げて、返しにいかないで、自分がさっとかぶってしまったこと〜
周りの人は兄が叱られると、はらはらしたのに、センセイはなにも言わず、兄の勇気？みたいなものを認めたらしい〜エピソードを聞いたこともある。

白い海軍の制服を着て背筋を伸ばして歩いてくる姿〜目立っていた。ぼんやりと〜覚えている。

休暇で帰って来たというより、肋膜になって、一時自宅で静養していた。
母が毎日湿布していたこと。治ったと、又戻っていったこと〜その期間がどのくらいだったのか、思いだせない。戻っていったけれど、終戦になり、その後、警察官になったけれど、結核になり２７歳で死んでしまった。

わたしのこと、オッコチャン！と優しい声で呼んだ。
もっともっとはなしたかった。もっともっと兄のこと知りたかった。

兄のことを話してくれる母や兄や姉もみんないない〜
特攻隊のこと、テレビで見たから、ことしは兄のことを、思い出している〜

写真は、
双子のように並んで実ったパッションフルーツ。

[吉野朝男]

戦争は終わったのに結核とは残念でしたね。
パッションフルーツ、今も元気なのですね。