吹谷営農区愛（ふきだにえいのうくらぶ）

香清水米のお店
　
１３戸の農家が老若男女で和気藹々、新潟県長岡市（旧栃尾市）の山の中で頑張っています。
　
栃尾産コシヒカリである香清水米は、春の雪解け水と、山の法尻から湧き出る清水だけで作られていることから、香清水米（こうしみずまい）と名付けられました。
　
いくら無農薬や減農薬、減化学肥料を掲げても、取水する河川水に最初から有害物質が入っていては元も子もありません。そこが農業用水を水源とする平野部との一番の違いです。
　
更に平野部とは異なる大きなポイントがもう一つ。
　
昼夜の寒暖さです。
典型的な盆地である栃尾の中でも標高の高い山間部に位置する吹谷は、周囲を山々で囲まれているため夏場であっても日暮れが早く、さらに、辺り一面緑で覆われている圃場は、コンクリートやアスファルトといった昼に熱を貯める構造物が無いので、夜間はグッと冷え込みます。
この夜間の稲の活動を抑える冷え込みが、米の食味を保つ最大の要素と言われているのです。　

　
参考までに、Ｈ１９東光食糧が実施した食味炊飯試験では、魚沼米８６〜８７のところ、香清水米は９２でした。
もちろん、値は高い方が優れている事は言うまでもありません。
「ウチは魚沼米なんだけど、こっちの方が美味しいワ♪」
とおっしゃる方が多い数値的な裏づけでもあります。
　
（本当は、値が８０を超えると人間の舌では殆どその違いはわからないって話しもあるのですけど^^;）