大阪＆京都へ～その⑦京都嵯峨野で人力車＆湯豆腐～ ( 旅行 ) - 福岡Ｎターン生活

「西山草堂」で湯豆腐を食べられるまであと１時間半。
どうやって時間を潰そうか、と思っていた私たちの目に入ったのは「人力車」だった。

今まで、京都だけでなく、浅草などでも人力車は見かけていたが、
あまりにもベタな観光なので、これまで乗ろうと思った事はなかった。

しかし、この時は時間を持て余していたし、
何度も嵐山には来ているので変わった事もしてみたかった。
「あれいいねぇ」と妻とも意見が一致し、渡月橋のたもとにある人力車乗り場へ。

案内の男性がコースと料金を説明してくれた。
二人だと、１０分３０００円、３０分８０００円、１時間１５０００円。
結構高い。

１時間の「嵯峨野やすらぎの旅」コースがよかったのだが、とりあえず値切ってみた。
「１万２０００円にならない？」
「ちょっと安くして」
夫婦二人がかりで交渉したがダメだった。

担当になった俥夫さんは、松本さんというホンジャマカの恵俊彰に似た小柄な男性で、
とにかく明るく元気だった。

人力車に乗って走り出すと、結構スピードがあって風が気持ちいい。
揺れも心地よいのだが、足元に置いた「森嘉」の豆腐が崩れないかが心配だった。

人力車を引いて走りながら、松本さんが観光案内をしてくれる。
バスガイドとはまた違い、こちらの様子を常に気遣っているのを感じる親しみの持てるもので、
「この家は勝新太郎さんが中村玉緒さんと新婚当時に住んでいた家で、
隣の鰻やさんは勝さんがご贔屓にされていたお店です」
といった説明に、ふたりで「ほぉーっ」とか思わず言ってしまった。
（その鰻やは、前を通った時に行列が出来ていて、どうして嵐山で鰻？、と思っていた）

脇道に入り竹林（竹のトンネル）の中へ。

曲がり角で人力車を停めると、松本さんが「カメラはまだ撮れますか？」と聞く。
まだまだ余裕がある、と答えたら、
「ここがいいスポットなんです」と私たちの写真を撮ってくれた。

その後も数ヶ所で記念撮影をしたが、
どこもいい雰囲気の場所で、アングルまで考え抜かれていた。
二人だけで散策していたらこんな写真は撮れなかった。

野宮神社を通って表通りへ戻り、突き当たりの清涼寺へさしかかり、
「この先に有名なお豆腐やさんが…」と松本さんが説明しかけた時、
「さっき行って買ってきた」と思わず言ってしまった。

すると「えっ、そうなんですか…。嵐山は初めてじゃないんですか？」と聞かれ、
「もう何度も来ている」と返事をしたら、ちょっとガッカリした様子だった。

「落柿舎（らくししゃ）」を通った時も、
「ここは前に歩いたね」と妻と話していたら、
「言って頂ければ違うコースを回ったんですが…」と恐縮されてしまい、
「前はブラブラ歩いただけで、詳しく知らなかったんで面白いですよ」
と答えたが、それは本音だったし、穴場も紹介してもらえた。

畑越しの「落柿舎」
昔の風景を守る為に、前の土地をお役所が買って畑にしているそうだ。

穴場は「宝筐院（ほうきょういん）」。
ここはまったく知らなかった。
南北朝時代の楠木正行とその敵である足利義詮が同じ墓所に葬られている。
松本さんの説明も熱かった。

「宝筐院」は庭が美しく、木漏れ日が青々とした苔に差し込み、
これで紅葉さえ綺麗だったら、とつくづく思った。

「宝筐院」の庭

人力車が通る踏み切りや人通りの多い所にはスタッフが配置されていて、
事故が無いように気を配っている。

１台１６０万円するという人力車を操るのには、体力とテクニックが必要なようだ。
走っている時はともかく、坂になっている踏切などで停める時には、
腰を落としてかなり踏ん張っていた。

それなのに、すれ違う人力車には若い女性の俥夫さんもいて驚かされた。

人を二人も乗せるのだから、それなりの重量になるはずで、
「男の方が二人だと、いっそ人力車が壊れてくれないか、と思う事があります」
と松本さんが言っていた。

「延長料金は頂きません」と言われて渡月橋へ戻ったのは１時間１５分後だった。

紅葉の時期の１１月が最も観光客が多いそうで、
戻った時には人力車乗り場には２０人以上が順番待ちをしていた。
（京うどんのお店でも、出前を頼みに来た近所の人に「１１月は配達できないんです」と断っていた）

まだ混まないタイミングで人力車に乗れ、
俥夫さんの案内なども想像以上に楽しかった。
そしてお土産にステッカー（四期毎の４種類あり、全部集めるとオリジナルグッズをプレゼント）、
絵葉書、あぶらとり紙、全国で使える割引券を貰った。
なかなか商売上手である。

人力車は京都嵐山が總本店の「えびす屋」という会社がやっていて、
小樽、函館、浅草、鎌倉、京都東山、奈良、門司、湯布院の人力車も同じ経営だそうだ。
割引券も貰ったし、別の観光地でも乗りたいと思う。

想定外の楽しい時間潰しが出来、ようやく湯豆腐を食べに「西山草堂」へ。

勝手口の受付で「２番です」と言って、順番を待つ縁側へまわる。
縁側には何組ものお客さんが座っていたが、
「２番さんお戻りです」という声が聞こえてすぐに座敷へ案内された。
すぐ後が２０番台や３０番台の人達だったので、
一時間ぐらい早く戻って来てもよかったようだ。

「西山草堂」のお座敷
ここは廊下を隔てた別室で６卓、縁側のある母屋に１０数卓ある。

２年前までは煙草が吸えたのだが、喫煙場所は縁側だけになっていた。
これも時代の趨勢というものだろう。

メニューは湯豆腐セット（３１５０円）しかないので、
仲居さんは人数を確認して飲み物の注文を聞くだけだ。
（夏場には冷奴セットもある）

すぐに八寸などが運ばれてくる。

八寸、ゴマ豆腐、ひろうす（もちろん「森嘉」）、精進揚げ、

湯豆腐は土鍋で温められて出てきて、席で豆腐を煮過ぎないようにコンロは無い。

一人前１丁が大きく４つに切られている。
鍋の中央でタレ（土佐醤油）が徳利で温められていたが、
仲居さんが持って来てすぐに器に注いでくれた。

ビールを一本飲んで「やっぱり湯豆腐には熱燗よねぇ」と妻。

つるっと滑らかで熱々の湯豆腐を堪能し、締めはご飯にお漬物。
行儀は悪いが、鍋に残った豆腐のかけらをご飯に乗せ、タレをかけてかき込む。

家では湯豆腐を作って食べる時、お酒を飲みながら食べた後、
残った豆腐をご飯に乗せて土佐醤油をかけ、潰して混ぜて食べている。
これがかなり美味しい。

「西山草堂」の湯豆腐はやっぱり美味しかった。

以前、やはり京都で湯豆腐が名物な南禅寺の有名店へ妻と母と行った事がある。
しかし、今ひとつ満足出来ず、「歩きたくない」と母が言うので、
タクシーで嵐山へ来て「西山草堂」で湯豆腐の食べ直しをしてしまった。
（と言いつつ、我が家の土佐醤油のレシピは、行った事の無い南禅寺の「順正」の物だ）

嵐山でも一回だけ他の店へ行った。（たぶん「西山草堂」に入れなかったからだ）
しかし同じ豆腐なのに味わいが違い、それから待ってでも「西山草堂」で食べている。

この日は縁側で常にお客さんが待っている状態で、
仲居さんも慌しく動き回っていた。
ちなみに、忙しい週末などは、豆腐のお代わりが出来ない事が多い。

京都での主目的を果たし、嵐山から阪急で河原町へと向かった。

明日がいい日になりますように。

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