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ダイエットを始める理由は人それぞれである。 私の場合は、今から１６年前、３６歳の初夏に撮った１枚の写真だった。 まずは子供時代の話から…。 母によると、私は予定日を過ぎても世の中に出てこようとしなかったそうだ。 いざ出産になっても難産で、最後は器具で頭を挟んで引っ張り出したと言う。 そのため、私は生まれた時は頭が長く伸びていて、丸くなるように一生懸命さすった、 とその後事あるごとに母から恩を売られた。 母の努力の甲斐あってか、今の私の頭の形は普通である。 ただ、右の眉毛の端が、左の眉と比べて密度が薄い。 「生まれる時に挟んだ所なの」と申し訳なさそうに母は言っていた。 母の胎内に長く居たせいでは無いだろうが、 赤ん坊の時の写真を見ると、私は丸々としていて鼻と口が両頬の間に埋没している。 小学校に入って最初についたあだ名は「ブタ」だった。 しかし、身長が伸びるにつれて痩せ始め、中学を卒業する頃には頬がこけていた。 父方にも母方にも「肥満体」の親戚はいなかった。 （６０代から太り始めた母が唯一の例外になった） 小学校低学年以降、私は一度も「太ってる」と言われた事がない。 スポーツは中学１年の時に剣道部に入っていた以外、学生時代には何もしていなかった。 （私が出場していない大会で負け、先輩が「坊主にしろ」と命令したのが嫌で剣道部をやめた） 遺伝的に、いわゆる「ガッシリ」した体型だから太らないものだと信じていた。 ３０歳の時に転勤で東京を初めて離れて大阪に行き、４年後、今度は福岡へ転勤になった。 私は一人暮らしを満喫していた。 食べたいだけ食べ、飲みたいだけ飲んだ。 ３４歳の春に福岡に赴任したその秋には彼女が出来た。 しかし翌年の春に別れてしまった。 その頃３０代の半ばになっていた私は真剣に結婚したいと考えていた。 彼女と別れて間もない夏には、別に気になる女性が現れた。 ３０代になってはいたが、モデルをしていたという綺麗な女性だった。 新しく現れた女性にはその時付き合っている彼氏がいなかった。 私は積極的にアプローチしてデートに誘った。 しかし、二人の距離はなかなか縮まら無かった。 年を越して友人達とスキー旅行にも行ったが、まだキスもしていなかった。 そして知り合った翌年の６月、三井グリーンランドでデートした。 その時に彼女が私を撮った写真を見て、私は愕然となった。 私はジーンズにＴシャツで、お腹がボッコリと出ていた。 さらに、くっきりとした二重あごで写っていた。 「これか！」と私は確信した。 自覚は無かったが、明らかな中年太りの私に彼女はためらっていたのだと思った。 私の身長は１７６.８センチだが、体重が８０キロになっていた。 この写真を見て、私はダイエットを決意した。 「このままでは女の子にモテず、結婚できない」と思った。 その後、１０キロ以上のダイエットに成功したが、彼女との関係が深まる事はなかった。 結局キスも出来なかった。 私も彼女も３０を過ぎていて、将来結婚するパートナーを真剣に求めていた。 彼女も私をそのパートナーの有力候補と考えていてくれたらしい。 しかし、私は彼女との間に越えられない壁を感じていた。 大名の行きつけの店で飲んでいた時にそんな気持ちを正直に伝えた。 彼女も「私も努力しているけど同じように感じている」と言った。 「３０を過ぎると自分のペースが大切で、一人の方が楽に思う」 とふたりとも思っていて、相手を一定の距離以上に近づけなかったのだとわかった。 だが、結局は相性の問題だったのだ。 三井グリーンランドでデートした時、 彼女は「ジェットコースターは嫌い」と言い、私は一人で乗った。 次に知り合った女の子と私は結婚した。 その娘はジェットコースターが大好きだった。 彼女がその後結婚できたのかどうかは知らない。 明日がいい日になりますように。
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