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●姫島の謎
大分県北東部、国東半島にある伊美港より北へ６キロの海上に、東西７キロ南北４キロの小さな島があります。伊美港よりフェリーで約２０分。瀬戸内海国定公園の一部をなし、周囲を美しい海に囲まれた風光明媚な島、魚介類の宝庫、それが姫島です。
実はこの島、古事記・日本書紀にも記されていて古代天皇家にとっては重要な拠点のひとつでした。
古事記の神代記にイザナギ・イザナミの『国生み』というお話があります。両神は協力して日本国土を造っていくのですが、最初に造ったのが大八島（淡路島、四国、隠岐島、九州、壱岐島、対馬、佐渡島、本州）で次に六島（児島半島、小豆島、大島、女島、五島列島、男島）が造られます。４番目の女島が姫島だといわれています。
このことから、姫島は古代天皇家にとって重要な拠点のひとつだったことが分かります。ではそれはなぜでしょうか？次の３つの理由が考えられます。
�”嬰腓聾殿紊�ら漁業基地として栄えていた。海上交通・貿易の拠点。軍事的にも小倉、大分、中国地方、四国、宮崎、を支配するうえで重要な中継ステーション。（姫島に行ってみると分かりますが、姫島からは九州、中国地方、四国が一望に見渡せます・・・絶景です）
��黒曜石の有数な産地。露天の黒曜石は全国でも珍しく北海道の十勝と姫島しかありません。黒曜石は火山岩の一種で古代には矢じりとして使われていました。姫島産の黒曜石は九州だけでなく四国や中国地方、近畿地方でも使われています。（姫島村、随一の景勝地・観音崎は黒曜石産地として平成１９年に国の天然記念物に指定されています）
�Ｉ嬰臑柴發縫劵瓮灰戎声劼箸いΔ里�あり、アカル姫という女神が祭られていますが、アカル姫は天皇家にとって重要な人物らしい。
●アカル姫とアメノヒボコ（古事記ではアカル姫とツヌガアラシトと表記）
アカル姫はアメノヒボコとともに日本書紀・古事記に登場する人物。この２人は謎が多く、古代史研究家の間ではかっこうの研究材料になっています。
日本書紀によると崇神天皇の時代に、韓半島から新羅の王子、アメノヒボコという男が、ひとりの女（アカル姫）を追って日本にやって来て、女と再会は果たせなかったが日本に帰化した、という話があります。
この２人は新羅では夫婦だったのですが、ある日アカル姫はアメノヒボコの傲慢な態度にあいそをつかし、ひとり小舟に乗り日本へ向かい難波（大阪）あるいは姫島へたどり着き、そこで暮らしたとあります。
アメノヒボコは逃げた妻を追いかけて日本までやってきたのですが、地元の神に妨害され難波（あるいは姫島）に上陸できず、各地を転々とした末、但馬（兵庫）に上陸し地元の豪族の娘と結婚し子孫を残した、とあります。
以上がアカル姫とアメノヒボコのお話しですが、なぜこの２人が天皇家にとって重要な人物なのかというと、アメノヒボコの子孫から神功皇后と応神天皇という２大スターが誕生するからです。
神功皇后は第１４代仲哀天皇の妻で新羅征伐で名を上げ、応神は神功の子で第１５代天皇として天皇家を大きく発展させました。
神功・応神系の皇族にとって難波と姫島は御先祖様が上陸できなかった所で、それゆえ何がなんでも支配したい所だったということでしょうか。
●アカル姫とアメノヒボコが来日したのは、いつの時代か？
日本書紀によると崇神天皇の時代（４世紀？）となっていますが、古事記では応神天皇の時代（５世紀？）ということになっています。播磨国風土記では神代（しんだい・大和朝廷成立以前・３世紀？）の出来事とされています。
いずれの時代の出来事なのか定説は定まっていませんが、古代史研究家の中には３世紀あたりに起きた出来事ではないか？と考える人がいます。実は私もそう考えています。
その理由は、第１に日本書紀・古事記に書かれている、アカル姫とアメノヒボコの説話の中に『アカル姫の母は太陽の光を受け妊娠し赤い玉を生み落とし、その赤い玉からアカル姫が生まれた』という古い時代の神話的な要素があるからです。
第２に播磨国風土記の中に、『播磨国に入ろうとしたアメノヒボコを、大国主命が妨害し激しい争いになった』という記事が残されています。大国主命は古事記・日本書の神代に登場する神で、神武が大和朝廷を起こす少し前まで日本を支配していた民族の王です。大国主命が登場するということは、２人の来日は大和朝廷成立の少し前（３世紀あたり？）という事になります。
●アカル姫は卑弥呼か？
３世紀といえば、日本は邪馬台国女王・卑弥呼の時代です。
邪馬台国女王・卑弥呼と、卑弥呼と敵対していた狗奴国王・卑弥弓呼（くなこくおう・ひこみこ）の話と、アカル姫とアメノヒボコの話しに共通点が多く見られる事から、卑弥呼＝アカル姫 卑弥弓呼＝アメノヒボコ・・・ではないか？と考える研究者もいます。
ひょっとして、姫島のヒメコソ神社の下には、邪馬台国女王の証し『親魏倭王』の金印が眠っているかも知れませんね。（＾＾）
なお、アカル姫とアメノヒボコの話は、イザナミとイザナギの話、アマテラスとスサノオの話、三国遺事の延烏郎と細烏女の話などとの共通点も指摘されていますし、アメノヒボコの神宝とニギハヤヒの神宝との共通点も指摘されていて興味が尽きません。
参考資料 古事記、日本書紀、三国遺事、先代旧事本記、播磨国風土記、姫島村ヒメコソ神社伝承、姫島村ホームページ
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