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９月１１日ということで「ヤンキースタジアム」とは 傑作(1)
2007/9/12(水) 午前 9:08ヤンキース野球
「来週からイラクへ行くので」
「一度どうしても来たかったんだ」
ヤンキースタジアムとはそういう場所。
ヤンキースタジアムの見学ツアーというのがある。僕はその日本語ツアーというのをやってたりするんだが、今年のある日ツアーのあと、英語のガイドの一人リッチーと解散していく人々を見ているとヤンキースグッズに身を固めたすごく体の大きい、２０歳行ってないくらいの白人青年が彼の前と現れ、握手を求めた。ツアーに参加していた一人。ツアー後にお礼を言っていく人は少なくないが彼の表情は真剣そのものだった。Intenseというやつだ。
「Thank you vere much for the tour. Coming here... it meant so much to me.（ツアーを案内してくれてありがとう。ここに来るって事はとにかく凄く意味あるとなんです）」
「I've always wanted to visit here.（一度どうしても来たかったんです）」
「You know, I'm going to Iraq next week. I just had to come here before that.（僕は来週からイラクへ（戦争に）行くんですよ。その前にここに来たかったんです。」
もう一度お礼を言うと振り返って立ち去っていった。着ていたヤンキースのユニフォームには「４」が。ヤンキースの誇りで象徴のルー・ゲーリッグだった。
鳥肌のたったエピソードだ。
リッチーが僕と近くにいた女性のセキュリティに「こういうのは初めてじゃないよ、ちょっと前にも同じような事を言った青年がいたよ。」と教えてくれた。
毎日のようにいるとすっかり忘れてしまうが色んな人が色んな理由で来る場所。
野球の聖地のひとつ、大聖堂（カセドラル）と呼ばれる場所。
ヤンキースは８０年の勝利の歴史がある。地元だけでなくアメリカ中にもファンがいるチームのひとつ。ＮＹ近郊以外から来る人も多い。ヤンキースファン以外も多くが訪れる。もちろん現球場は最後の２年だというのもあるだろう。
戦争に行くのは（軍隊に入るのは）恵まれてない家庭の人間が多い。イラクに行きたくて行ってるわけではない。ニューヨークはそうそう遊びに来られる場所でもない。
言うまでも無いが彼（ら）にとって死ぬ前の最後に行っておかなくてはという決心だったはずだ。彼（ら）の気持ちは僕からは想像を絶するものがある。
９月１１日のテロから今年で６年。早いものだ。
今日は雨の一日だったが、あの日はとにかくキレイな青空の日だった。
球場で何も考えずに試合を見てられる自分の幸せをつくづく感じる。
写真はそのスタジアムツアーでも回るモニュメントパーク内にあるテロの犠牲者への追悼と救助者への感謝の碑。２００２年９月１１日に出来たもの。
*追記*
ＮＹへ松井『５５』を2度見に行った際、とってもお世話になりました。
ＮＹ在住のスポーツライターさんのブログから転載許可をもらい
あたしには、衝撃的だったので是非皆さんの意見を！と思います。
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