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走る時間以外はのんびり昼寝。 モデルはLARIART（CHESTERの名札はミス）。 犬ぞりのお話、最終章はスタッフの日常作業と犬達の一生、そして特に思い出に残る犬達の紹介です。 会社には子犬を含めると２００頭近くの犬達がいて、彼らのお世話をするのが一番重要な仕事でした。 最初の記事で書いた「バスタブ一杯分の餌」。 これを皆んなに分けると大体お玉一杯づつになります。 気温が下がったり、トレーニング量が増えたりして犬達が痩せ気味になると餌の量を増やしたり、より高カロリーな物を加えたりします。 全く同じ量の餌を食べていても体格の大きい子や母親、毎日ツアーに出る子は消費カロリーが多いので、そういう子達には増量したり他にも餌をあげます。 一番消費量の多いのは、BOSSのパートナーであるレースチーム。 毎日みっちり走りこむので彼らには特別食を用意します。 ちなみにレースチームの餌やりだけは、BOSS自らがやっていました。 これは「犬達との信頼関係を築く上で欠かせない」そうです。 あとの約１８０頭はスタッフでやります。 ツアーのお客さんの数が多い時には勤務スタッフの数も増えますが、閑散期やツアーが無ければ一人でやる事も多いです。一人だと調理後からカウントして９０分ほどかかります。 朝と夕方２食です。 餌やりと同じ位重要なのが、「下の世話」。 これがこの仕事で一番根気のいる仕事で、カナダ人スタッフはよく愚痴ってました。 巣箱の周りの糞を定期的に除去して清潔にするんですが、 −３０℃を下回ると一筋縄では行きません。ショベルも折れました。 下の世話をしながら、時々巣箱の藁も変えてやります。 特にまだ母親から離れない子犬達の箱は、最低でも週二回は藁交換します。 新しい藁はどの犬にも大好評で、藁を見るだけで尻尾を振ってきたり自分でベッドメーキングしたりします。 気温の高い（と言っても普通に−２０℃台ですが）時には、巣箱から藁を出してきてそのまま朝まで寝てる事もあります。 こうして犬達の身の回りのお世話をしながら、先輩である彼らに自分を少しずつ認めてもらうという「犬ぞり師の修行」をしましたが、それでもBOSSと自分の時では犬達の走りが全く違ってました。 全く同じチームで走っても、僕の時には楽勝モードで鼻歌まじりでした。 BOSSの時には全力でした。「ヤバイ！！」という顔をしてました。 犬達の一生は、まずお父さんとお母さんのお見合いから始まります。 BOSSが「これだ！」と決めたカップルが、同じ檻の中で新婚生活を送ります。 大抵は問題なしですが、たまに全然もてないオスもいます。。 予期せぬ出会いがBOSSを悩ませる事もあったりします。 相性が良く交尾まで無事に済むと、オスは元の一人部屋（巣箱）に戻ります。 メスはそのまましばらく経過を見ます。 「オメデタ」確定なら、そのまま出産に備えます。 出産が近づくとスタッフの方も何だかそわそわします。 時々お母さんの様子を覗いたりしますが、あまり深入りしない様にします。 出産では２４時間位かけて４頭から８頭位産まれます。 この後からしばらく緊張する日が続きます。 まだ自力で移動する事も出来ない赤ん坊、万一巣箱からこぼれて外気に晒されると一命に関わります。 不幸にも母親の下敷きになってしまう子もいます。 また４頭以上になると母親自身が子供を間引きする事もあります。 病気の問題もあります。 生後一ヶ月未満の子犬の檻の床に血痕が点在していたら、それは感染症です。 発症から２４時間以内の致死率が５０％という非常に怖い病気のため、その檻の子全員と隣接する他の家の子全員に治療薬を注射します。注射後２４時間経てば危機回避です。 母乳でお腹をパンパンにしながらムクムク大きくなって巣箱から顔を覗かせる様になります。 こうして無事に一ヶ月を過ぎると一安心できます。 子犬が成長していくのはいろんな発見があって楽しいです。 母親の性格が子供に受け継がれる事がよくあります。 臆病なお母さんの子は臆病。 人懐っこいお母さんのお宅のこどもはやんちゃ傾向です。 不思議な事に必ずどの家庭でも、いじめっ子といじめられっ子が出来ます。 一人のいじめられっ子を Scape Goat にして自己の存在意識を高めるという事なのでしょうか？ いじめられっ子は餌取り競争の結果、必ず一番成長が遅れているので、餌やりの際には全員がちゃんと食べる状況を作ります。 他の子が食べている最中にこっそり別の皿を用意したりします。 うんと食いしん坊のお母さんは子供のお皿まで平らげてしまったりもするので、そういうお母さんには外で待っていてもらいます。 産休からお母さんが職場復帰したりしてもしばらくは子供は共同の檻の中で過ごします。 大人犬達が毎日走って行く姿に自分も興奮したり、跳ねたりします。 この頃からBOSSは将来のチーム構想を描き始めます。 体格や素養を見て生後６ヶ月前後から最初のトレーニング開始です。 犬ぞり犬、特にリーダーやレーサーチームにとって重要な要素は、 １．走り方 ２．体格 ３．性格 で、トレーニングをしながらそれぞれの素質を見極めて行きます。 ツアーやレースで活躍した後、大体１０歳で現役引退になります。 その後は若いお嫁さんをもらったり、体に楽な暮らしをしてもらうために南の暖かい地方にもらわれていったりします。 いかがでしたか？ 犬なんか飼った事もなかったんですが、小学校の先生になった様な貴重な経験をさせて頂きました。 いつか成長した子供達と再会して彼らと一緒にまた走ってみたいです。 レースチームの２頭。 SPIKE（＃17）はいつもキョロキョロ。 TOM(#18）は中堅で人当たりがいい。 HUSKY レースチーム所属で代理リーダーも務める。温厚で頭がいい。 Mack（兄弟？）とペアでSWINGに配置される事が多い。 Mackと相性抜群だが、一度だけはしゃぎすぎてMackに怒られた事もあった。 MacK レースチーム。HUSKY同様代理リーダも務める。性格も体格もHUSKYとそっくり。 Hany レースチーム準レギュラー。BC州からやって来た娘。控えめ。 マッサージ上手のスタッフにおねだりしているところ。 HAWKA レースチーム準レギュラー。 温厚な中堅の女性。 MARSHA ツアーチームの優秀なベテランリーダー。 人の事が好きで好きで仕方がなくて誰にでもお腹を見せて甘える。 走りっぷりとそれ以外の時の甘えっぷりのギャップが見事すぎて愛しい。 この子を見てうちのツアーを思い出される方もきっといるはず。 INDIA ツアーチームベテランリーダー。寡黙で縁の下の力持ち的な存在。 控えめな彼が、藁ベットに大喜びしてくれた時はすごく嬉しかった。 DIXIE ツアーチーム中堅リーダー。小さいのにレース犬並みにスタミナがあっていつも驚かされる。 ただし落ち着きがないので、隣に堅実な相方が必要。 SPOON ツアーチーム。中堅。体格がいい。何故かどんだけ食べても痩せ気味だった。 LALAMY ツアーチームリーダー。双子の姉妹がいる。 PORALY ツアーチームリーダー。LALAMYと双子。性格も体格も全く一緒でほとんど区別がつかない。 TINY ツアーチームリーダー。首をかしげる癖がある。 BRANDY ツアーチームベテランリーダー。拒食症の気があるのであまり走れない。 拒食症の本当の理由は「食傷」。新しいメニューでも3日もたない。 寡黙で温厚だが結構強気。年下のヤンキー娘（Gypsy)を一喝して沈黙させて驚いた。 RACER ツアーチームリーダー。 NEYAのお母さん。 2003年度は名前なし ツアーチームリーダー候補生。子犬だが素質を見込まれて訓練中。 KIMO2世（仮） ツアーチームWHEEL。立派な体格で走りも悪くない。 ただし人嫌いで HUCK UP（走行前の犬の配置準備）の際には絶対に自分では歩かない。 2003年度は名前なし。 子犬。スタッフが素質を見込んで集中トレーニング。 他の兄弟より２割り増し位立派な体格になった。将来が楽しみ。 2003年度は名前なし。 子犬。耳が異常に大きい。 NEYA 一年後の再会でも覚えていてくれた。 落ち着きがなく他の子にちょっかい出すのがちょっと心配。。 STIGER 引退犬。元レーサーチーム＆ツアーチームリーダー。１３歳でうちの最長老。 引退して嫁さんをもらってから大分小さくなったが、2002年は現役中でマッチョだった。 BOSSと共に走っていくつもの賞を獲得した英雄。 Mack新婚中 控えめな奥さんとなかなかの相性。 元ツアーリーダー（名前失念）の出産 子犬達は前日に産まれたばかりでまだ目が開いていない。 合計８頭を無事に産んでくれていた。 この母犬、元々は怖がりで人が来ると逃げてばかりだった。 ところがこの出産後には、むしろスタッフに寄り添って来る様になった。 まるで「褒めて」と言わんばかりに。穏やかになった。生命の神秘。 HAWKAさん家 もうすぐ親離れ。 この子達は今頃どうしているだろう？ いつかまた。。 |
2 CANADA カナダ
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我がBOSS、Grant Beck のゴール。 ２００３年度世界ランク３位。カナダチャンピオンには四度輝く。 サイクリングと全く関係ないですが、、、続けます＾＾； 半分程低画質の写真がありますが、ご了承下さい。m(__)m Yellowknifeを含めた北極圏では、もともと狩猟のための乗り物として犬ぞりが使われていました。 やがて１９５０年頃から普及し始めたスノーモービルにその座を交代する事になるんですが、それは結果として「犬ぞりレース」という新しい競技を生む事になりました。 当初はシベリアンハスキーやマラミュート等が走っていましたが、彼らは寒さに強い反面スピードが出ませんでした。 野生の力に期待して狼が使われた事もありますが、彼らは集中力がなく人の言う事も聞かなかったりで走る事自体が出来ませんでした。 犬でなければそりは引けなかったのです。 そこで、より早い犬達を目指しポインターやハウンドなどのスピード溢れる犬達と在来種との交配が行われました。その結果生まれた子達が今日北極圏に多く見られるアラスカンハスキーです。 つまりアラスカンハスキーという名の雑種の犬達が今回の主役です。 外観は意外に小さく日本の中型犬サイズの子がほとんどですが、華奢な体に信じられない程のパワーを秘めて、仲間とともに走ります。 Yellowknifeのレースは、毎年3月下旬の3日間に町のすぐ脇に広がる Great Slave 湖上で行われます。 一日80kmを３日で３周。合計240kmの行程ですが、これは犬ぞりレースとしては短距離の部類です。 チーム編成は８から１０頭で、２頭一組横に並んだペアを４−５組作って共用の一本の綱でそりと繋ぎます。 かつての探検行の様に犬一頭毎に独立した綱でそりと結ばないのは、一本ライン共用式の方がラインが絡みにくい事と、より早く走れるからです。 ポジションにはそれぞれ名前が付いていて、先頭が LEADER、２列目が POINT、３が SWING、それ以降は TEAM、最後列が WHEELと呼ばれています。 犬は常に同じポジションで走るとは限らず、前後列に移動させたり休んでもらったりもします。 （レース用そりには袋が付いていて、疲れた犬はその袋に入れてもらってあったかくして休みます。） このポジション設定がこの競技の駆け引きの重要なポイントで、犬ぞり師の力量が問われるところでもあります。 「この子とこの子は相性が悪い」とか 「この子はスピードならチーム１。だがスタミナが３０分しかもたないから温存」とか 犬の走りの特性や性格そして健康状態、さらには前後の他の犬ぞりチームとの距離など、刻々と変化するこれらの状況を判断しながら常に最適なポジション設定を計算しています。 ポジションチェンジの手際は実に鮮やか。犬達も慣れているのであっという間。 F1のタイヤ交換並みです。 コースは整地した硬い雪や氷の上になります。 犬達は時には専用の靴下をつけて走る事もありますが、凍傷にならない様に夏の間に足の裏を丈夫にするトレーニングを積んでいます。 マイナス２０度あたりが彼らにとっての適温ですが、さらに低温になると専用の「ちゃんちゃんこ」を着て走る事もあります。 Yellowknifeのコースは比較的平坦ですが、山岳地帯などでは高低差のあるルート設定のレースもあります。そういうコースの場合はちょっとしたスキー技術が犬ぞり師にも必要になります。 レース中の犬達の寝床は主に専用トラックです。 犬かごを多数積んだ移動式宿舎で各地を転戦します。 IDITA ROD などの様に車の走れない一本のコースで何泊もしながら行われる場合は野宿になります。 設置された鎖に犬達を繋ぎ寝床用の藁やご飯をあげます。寝袋に包まって犬達と一緒に眠ったりします。 毎日の出走前には犬たちの健康診断が行われます。 体調不良時にその犬が参加できないのはもちろんですが、万一健康管理が著しく出来ていなかったりすると、動物虐待とみなされ犬ぞり師自身の参加権の剥奪や犬舎運営者としての資格も停止される事になるそうです。 雪上レースの特性上開催は冬季限定ですが、年々人気が高まり北米全域を始めヨーロッパや日本でも開催されています。 賞金設定もありますが、犬達を養う費用の方が大きいためプロの犬ぞりレーサーはほとんどおらず、犬ぞり師達は他に生業を持ってレースに臨んでいます。 医師や弁護士など様々ですが、うちのBOSSは元水道局員だったりします。 賞金目的と言うよりは、レースを通じて犬達と時間や経験を共有する事自体が犬ぞり師達の参加動機なのです。 こんな事を書くといかにも参戦している様ですが、僕自身はレース経験はゼロです。 ツアーチームの専属犬ぞり師でした。レースチームがF1ならツアーチームは大型バスです。 レースの様な速さはありませんが、それでも１６頭のポジションを計算しながら時には怒ったり励ましたりしながら、朝・昼・晩と一緒に走ってました。 犬ぞりレースを観戦するには手段が限られて厳しいのですが、Yellowknifeではスタートやゴール地点であれば普通に観戦可能です。（レース中継されたり冬季五輪種目なっても面白いと思うんですが。。） またツアーであればそりに乗って犬達の走りを間近に見たり、体験操縦（朝の６頭引きツアー）も可能です。 何か宣伝ぽくなりましたが、 オーロラ観光で Yellowknife にお越しの際には是非そり犬達にも会いに来て下さい！ シーズン前のBC州山中の遠征トレーニングに同行。（そりに乗って撮影） 会社で昼寝している姿からは想像もつかない走りっぷり。 米国Wiomingでのレースを想定した起伏のあるトレーニングコースだった。 移動式犬舎。２４室。 移動中も時々外に出して食事やトイレのお世話をする。 Yellowknifeのスタート地点。 合計１２レーンで同時スタート。 スタート直前。 スタート！ 早いチームは3時間前半で戻ってくる。 スノーモービルで先行して待機。 コースはスタート地点 Flame湖 から Great Slave 湖へのショートカットルートへ。 この辺りが最も狭い。 急坂もある難所。 ショートカットを抜けると一気に視界が開ける。 公道の ICE ROAD を横切ってルートはさらに南へ。 先頭首位と二位。 装備も実力も拮抗する場合、最後の手段は空気抵抗軽減である。 犬を信じきってひたすら自分自身の空気抵抗軽減に徹する犬ぞり師。突っ伏して決して顔を上げない。 究極の犬ぞり師の姿の一つ。 ゴール地点。犬ぞりチームが次々に帰還。 そりの上で休む犬ぞり犬。 ２００３年度勝者。 「今年の犬達のコンディションは非常に良かった」 最初にする事。それは犬達への感謝。 犬達もそれを求めて自分から顔を向けてリクエスト。 自分の事の様に嬉しくなった。 祭りの跡。 レース翌日のコースは一晩ですっかり埋まっていた。 |
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沖縄に潜りに行っている間に、またまた更新間隔が伸びてしまいました。m(__)mm(__)m デジカメ画像が少なくてフィルム写真混在で見辛いですが、よろしかったらご覧下さい。 さてカナダ横断は無事に達成した訳ですが、実は横断前後に現地で仕事もしていました。 Yellowknife という北部の町にある犬ぞりのツアー会社で、ふた冬お世話になっていました。 カナダに一年滞在できる Working Hokiday というVISAを取って西海岸の Vancouver に渡りましたが、入国したのが１１月。 カナダを横断したり、アラスカから北米縦断するには、ロッキー山脈があったり緯度が高かったりで今一 時期が良くありません。 Vancouver は温暖地で他の地域と気候状況に差があるため、「道を見る」ためにまず北を目指しました。（バスで自転車ごと移動） 最初の偵察地 Yellowknife に着いたものの、既に積雪していたり低温だったり見た事のない模様で路面凍結している状況だったため、春までサイクリングを延期する事に決めました。 とにかく越冬するためにいろいろ仕事を探しましたが、最初の４-５日は自分のスキルに合うものがありませんでした。 その後宿のオーナーのおばあさんがたまたま顔の広い人だった事が幸いして、「犬のお世話係」という珍しい仕事を紹介してもらえました。犬相手なので英語力も要りません。 体を使った仕事は得意分野ですので、とにかく毎日通って２週間後にようやく「採用」の返事をもらいました。 物価の高い町だったので、滞在費が日に日に少なくなっていてギリギリでした。 この仕事、 犬の気持ちや、カナダ人スタッフとの仕事のやり方の違い、言葉の壁なんかもあって、しんどい事もありましたが、「自分の仕事ぶりを認めてもらう事」を第一に無心に働きました。 最初はお世話係のみでしたが、ハイシーズンにはツアーガイド兼犬ぞり操縦士を担当させてもらう機会が増えました。 時に理不尽と思う事もありましたが、無事に越冬する事が出来て有難かったです。 シーズンオフになり、サイクリングを始める際にBOSSから 「来シーズンは来ないのか？」 と言ってもらえた事が本当に嬉しかったです。 カナダ横断後再び同じ職場に戻ったのは、こういう経緯があります。 ところで、Yellowknife という町はオーロラ観光地という事もあって、ほぼ毎晩何らかの形でオーロラが出ていました。 大当たりもあればハズレすれすれもありますが、全てひっくるめれば「州政府」の言う様に３日で９５％以上の確立でオーロラは出ていました。 肉眼ではっきりオーロラというイメージになるものに限定しても、９０％にはなりました。 ただ仕事上のんびり撮影する事は出来ませんでしたが。。。＾＾； 犬橇３部作。 次回は Yellowknife最大のイベント、CARIBOO CARNIVAL からメインイベントの DOG DERBY の模様をお伝えします。 Yellowknifeには GreyHound Bus で行った。 Hay River への分岐点 Enter Prize でローカル線 Frontier Corch に乗り換える。 横断前も横断後も自転車を委託搬送。専用袋に入れて「輪行」する。 McKenzie River。 冬には分厚く凍結して、写真にある様な６０ｔトレーラーがそのまま走れる様になる。 問題は冬前と春先。 氷塊があると渡し舟は運行できず、かといって凍りきってもいないため車も通れないので川から北は「陸の孤島」になる。 スーパーでは日ごとに物資が減って行き、棚ごと空っぽになるものも出てくる。 Yellowknife 中心。 他州と比べて特に政府機関の占有率が高かったり、郊外に大型小売店が展開している事もあって、思ったほど賑やかさはない。 新興住宅地。 永久凍土の上に立てるため、基礎工事は日本ほど深く掘らない。 寒いので外装は南の暖かい地方で組み立てて、出来上がりをそのままトラックで持ってくる。 一年目の Home Stay先では、仕事から帰るといきなり「お隣」が出現してびっくりした。 宅用地は貴重らしく、適地が見つかると先に家を建てて次に舗装路を作っていく。 おかげで Yellowknife の新興地は、どこも道がくねくねしていて分かりにくかった。 実はダイアモンドラッシュで、カナダ人にとっても出稼ぎの町。 結果、貸しアパートが慢性的に不足している。 OLD TOWN 近郊。 他のカナダ住宅に比べて小型なのは、冬季の保温性重視のため。 ICE ROAD 入口。 冬場以外は世界第十位の Great Slave という大きな湖が広がる。 ICE ROAD。 思ったほど滑らないのは、滑る原因になる氷上の解けた水が瞬間凍結してしまうため。 犬ぞり犬住宅全景。 他に子犬や親子用犬舎もある。 U Drive。 ツアーでは２人用橇として6頭引きで使用。レースでも使われる。 ６頭引きグループの到着。 ２列目で他の隊が混線しているのはご愛嬌。。。 リーダー犬。 左はMIKA? 右は「小っちゃくても高性能」なDIXIE。とにかく元気。 もう一隊のリーダー、Eyebrow (まゆ墨）。 隣の子は相棒でなくDIXIEチームの２列目（ソロ）。 本当の相棒はその向こうの子（Gypsy ？)。 Tobogan。３人から６人用で使用。 ６頭引きではデビューしたての子や小さな子を使うが、こちらは馬力があってベテランの子達で引く。 乗って頂くお客さんの人数に応じて、１０頭から１６頭で引く。 かつて犬ぞり隊が狩猟犬として活躍してた頃は、貨物用として使われていた。 犬ぞりは、犬2頭の横一列を３〜８列縦列配置して引く。 16頭引き。 先頭のリーダーのうち一頭は後足しか写っていない。 16頭引き遠景。 犬ぞりという乗り物は、エンジン無しなので至って静か。ただし僅かに臭う事がある。 朝・昼・晩のいずれのツアーでも通る湖。 原則湖面の右側通行。 朝・晩のツアーでは湖を5つ越えて行く。 湖と湖の間は針葉樹林。鹿類の足跡をよく見る。 晩のツアーで使うCABIN。 車で行けない事、小規模な事で他のツアーよりじっくりオーロラ待ちできる。 寒くなければ待ちの間に犬達と触れ合う事も出来る。 CABINの目の前の湖から。 朝ツアーではこの湖上でスノーモービル体験も催行。 スノーモービル。現地ではScrewと呼ぶ事が多い。 これは広く流布している商標名で、日本で商業原付を「カブ」と言うのと同じノリ。 ツアーでは犬ぞり隊のサポート用として、前後の安全確認や隊に先行してお客さんのお迎えをしたり、犬たちのケアに使ったりと日用品並みに不可欠。 写真のものはYAMAHA製でBravoという。 安価・軽量で扱いやすいためツアーで貸し出ししている。 スノーモービルによってはセルモーター始動できるものもあるが、極低温下のため基本は手動始動。 始動の手際で経験の差が出るらしく最初は苦戦した。 エンジンオイルは朝一完全に凍結しているので、長めの暖気が必要。 Pick Up Truck。 Yellowknife市民はやたらこの車種を好む。荷台にスノーモービルやカヌーを積むためらしい。 また寒冷地仕様としてフロント部分からコンセントが出ている。 これは冬季の夜間に屋内電源に繋いでおけば、翌朝エンジン一発始動が出来るから。 ラジエーターの空冷過冷却を防ぐためにマスクをしている時はなかなか可愛らしい。 ４輪バギー。 HONDAとYAMAHA製。無雪期のそり犬トレーニングに使用。 一頭一頭がペット犬からは想像がつかない程の馬力を秘めているため、スピードコントロール用として隊の最後尾に接続する。 うっかりニュートラル停止して気づかずにいると、バギーごと持って行かれる。 ある休日の朝にツアーコースを自転車で走る。 犬達の快走ペースに驚いた。 モデルはカナダ人STAFF。 若さ故の仕事上のわがままもあったが、犬の知識は相当なもので脱帽した。 Dog Derby やら SnowMobil を乗り回すアマチュアレーサー。 自前の自転車。横断時に使用したもの。 −３５℃の中、日帰りで街から５０km先を往復走行した。 スパイクタイヤを履いたり簡易ナックルガードを付けて簡易寒冷地仕様にしたが、後輪軸内のグリスが凍結して（チェーン外れの様に）ペダルが空転するため、長時間走行には難があった。 「陸の孤島」時のYellowknifeからの唯一の脱出手段。 DC-3という珍しい機体（シリーズ初飛行は何と１９３６年）を使って湖の対岸 Hay River まで旅客を運ぶ。 ジェット慣れした日本人としては、低速や低空に若干恐怖する。 内部はバス並みに狭い。 台所遠景。 このバックヤードで犬用のご飯を作る。 斧で冷凍魚を砕き、ドラム缶に入れて湯がく。 ほぐれたらバスタブに移して冷ます。 人肌ほどになったら、ドッグフードや鶏肉ミンチなどを加えて給食開始。 あんまりにも喜んでくれるのである日味見をしたが、無味だった。 カナダ人STAFFに話すと 「クッキーは旨い」 と犬用のを分けてくれた。 ２年目のシーズン直前。 湖の魚屋さんから仕入れた魚の鮮度が良かったので、犬達から分けてもらう。 BOSSのリクエストで魚を捌いて天ぷらにする。美味なり。 一匹えらく手間のかかる魚がいたが、後で話すと 「Jack Fish と言ってそれは食わない」 という事だった。美味なり。 「Cony」という魚は、はまちに似て刺身でも非常に旨かったが、 「それもカナダ人は食わない」 という事だった。 BOSSと。 そりに乗っていない時は陽気なおじさん。 一年目の Home Stay先に来た子犬。 後に「NEYA」と命名される。 おてんばでよく飛びついて来た。 嬉しい時耳が後ろに下がる。 NEYAの初めての日。 来たばっかりの時はおっかなびっくりで、犬かごとテーブルの間で寝ていた。 |
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プリンスエドワードから先は毎日休まず走りました。 9番目の州 NOVA SCOTIA は一泊二日で抜けて、Sydney港から最後の州 Newfoundland & Labradorに渡りました。 Newfoundland も Labrador も犬の名前ですよね。 犬好きの方はお気づきかと思います。 犬と言えば、カナダでは彼らに本当にお世話になりました。 どういう事かは次の記事でお話します。 さて最後の州の一週間は毎日雨でした。 9月に入り気温も下がり始めていたので寒かったです。 そうしてようやく目的地 St.John's に着いたのですが、あいにく安宿はどこも満室で頼み込んで何とか物置に泊めてもらいました。 値段はともかく、 雨風や不意の来客を気にせず寝れる事がありがたかったです。 翌日お目当ての宿に移ると、ようやくカナダ横断の実感が湧いてホッとしました。 バンクーバを出て2ヵ月半。 長い様であっという間でした。 とりあえず本場アトランティックサーモンを一匹捌いて宿の仲間で手巻き寿司を食べました^^ 入り江の向こう側に大西洋が見えてきた。 最後の州 Newfoundland へは船で渡る。 渡った先にもカナダ横断道Trans Canada Highway が続いていた。 夏シーズンが去り、道端のベンチも人気がない。屋根・壁付で具合がいい。 ここではテーブルの下に寝た。 最東端まであと２日。 あと１日。この後ずぶ濡れになって道端のモーテル（民宿）に避難。 最東端の町 St.John's 到着。がこの日は物置しか空いてなかった。CA$２５。 町の郊外はすぐに海。 ここがカナダ最東端。 同時に北米大陸最東端でもある。 カナダ横断道は、ここを基点に最西端へ伸びている。 宿で会ったイギリス人自転車旅行家。６４歳の脚に見えない。 飛行機を使いながら一年で世界を回ってきたという。 この時はまだ自分が彼の様な旅行が出来るとは本気で思っていなかった。 |
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ここんところUPのペースが落ちてしまっていますね。 スミマセンm(__)mm(__)m カナダ編一挙にあげていきます。 トロントから２-３日走ってオタワに着きました。 イメージからするとトロントが首都の様に思えるのですが、オタワが正解です。 行政府＝オタワ 商業府＝トロント といった感じです。 オタワ到着の翌日、国会議事堂前では盛大なパレードが行われていました。 衛兵交代の儀式と同時に、国のために命を捧げた英霊に対して一同が敬意を払って見守っていました。 楽団の演奏も別格に素晴らしいものでした。 その国の国民が 「自分達の国を愛し、その国を守るために死んでいった人を弔う」 という姿勢に心をうたれました。 オタワの次は、一日づつの行程でモントリオール、ケベック、タドゥサックへ到達しました。 その後カナダ横断道 R1はセントローレンス川から離れて大西洋に抜けます。 大西洋の手前、潮の干満差が世界一のファンディ湾にも寄りました。 楽団には国旗や英霊のレリーフも掲げられていた。 Fairmont Le Chateau Frontenac。ケベックを代表する建築物。 ケベック以東は町がまばらになり野宿しやすくなった。 川の対岸Tadousacへ渡る手前の坂で。向かい風が猛烈で下りなのに自転車が止められてしまった。 Tadousac は Whale Watching の名所。 Zodiac という小型ボート。こまかい所にも行けるので鯨見物には大型ボートよりこちらがおすすめ。 来る前のあの風が嘘の様に治まった。 船上では自転車はこう扱われる。 日差しからして、この日はかなり早めに幕営したらしい。 ７番目の州 NEW BRUNSWICK。 Hopewell Rocks。チョコレート色の水がどんどん引いて行った。 いつの間にか少しづつ潮が戻り始めていた。 プリンスエドワード島への橋の手前。道路公団の待合室がある。 橋は自転車通行不可だが、公団の車で移送してもらえる。 プリンスエドワードの砂浜。この赤土がカナダ随一のジャガイモの栄養源となる。 一大観光地とあって宿泊費が高い。キャンプでも CA$30。。 PEI名物ロブスターはタラバガニのイメージ。しかし無味なので溶かしバターやレモン汁で頂く。 プリンスエドワードと言えば「赤毛のアン」。作者の幼少写真はアンのイメージに近い。 |
