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BEATLESと60年代の音楽地図

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70年代以降

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Country Comfort 『We Are The Children』

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SIDE ONE:
1.Sun Lite, Moon Lite
2.Railway Stations
3.Make It With You
4.Waimanalo Blues
5.To Be Lonely

SIDE TWO:
1.We Are The Children
2.Honky Tonk Wines
3.Rainy Day Song
4.Country Palace
5.Black Orpheus

米TRIM / TLP 1980 / 1976年

76年にリリースされたCOUNTRY COMFORTのファースト・アルバム。
ここで聞かれるハーモニーとアコースティックなサウンドは、
私にとって最高の和み系音楽です。

メジャー7th系コードの美しい響き。
アメリカ本土ではなく、ハワイという土壌ならではの穏やかな佇まい。

このアルバムは最初CDで購入して聴いていたのですが、
ある時、地方の中古レコでたまたまこのアナログ盤を発見し購入。
実際に針を降ろして聴いてみると、サウンドの深みや広がりが全然違います。
レコードで聴いて、ますますこのアルバムが好きになりました。

Ａ面１曲目の「Sunlight, Moonlight」からしてもう素晴らしさすぎ。
部屋の空気が一挙に変わります。ハワイの地に差す「日の光」や「月の光」。
未だハワイへは行ったことがない私ですが、ちょっと背伸びして(笑)、
そんな情景を思い浮かべながらじっくり聞き入ってしまいますね。

２曲目「Railway Stations」はややアップテンポでカントリータッチの曲ですが、
アメリカ本土のカントリー･ロックとはやはり質感が全然違って聞こえるなぁ。

その他、ブレッドのカバー「Make It With You」(めちゃめちゃ素敵な仕上がり！)や、
タイトル曲「We Are The Children」、「Rainy Day Song (Blue Skies)」等、
この上なくメロウで美しいナンバーが、至福のひと時を提供してくれます。

そして、このモノクロのジャケ。
こういう肌触りのアルバムはモノクロ・ジャケがよく似合いますね。
裏ジャケでは、メンバー全員がサンダルを履いています。
こういうところにもハワイを感じるなぁ(笑)。
ちなみに、メンバーの中には日系の方も一人含まれているようです。

井上陽水『氷の世界』

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SIDE ONE:
1.あかずの踏切り
2.はじまり
3.帰れない二人
4.チエちゃん
5.氷の世界
6.白い一日
7.自己嫌悪

SIDE TWO:
1.心もよう
2.待ちぼうけ
3.桜三月散歩道
4.FUN
5.小春おばさん
6.おやすみ

今日の東京地方は雪ですね・・・。
私は、雪が降るとなぜか無性にこのアルバムが聞きたくなるんですよ。
(ジャケやタイトル、そしていつくかの楽曲からのイメージがそうさせるのでしょうか・・・)

1973年(昭和48年)リリース、“空前のベストセラー”と言われた陽水４枚目のアルバム。
日本で初めてミリオン･セラーを獲得したアルバム(売り上げ枚数は130万枚)、
昭和49年・50年と、年間アルバム売り上げ第１位を２年連続して獲得するという驚異的な記録も達成。

LP時代に、日本でミリオン･セラーを獲得したアルバムって、
私の記憶ではたしか、これと寺尾聡『リフレクションズ』の２枚だけだったはず･･･。
中でもこの『氷の世界』の130万枚という数字は、群を抜いていましたね。

私は、後追い世代でしたが、高校時代(80年代)にこのアルバムに出会い聞きまくりました。
直筆の歌詞カードにコード進行の付いたライナーとともに、とても思い出深いアルバムなのです。
若き日の陽水さんの、ボサボサの大きな頭もとても印象的でした。

東京とロンドンでのレコーディング。
フォークという枠組みではもはや収まらないその幅広いサウンド。
このあたりから“ニューミュージック”なる新しい言葉が使われ始めたのかな？

楽曲の素晴らしさはもちろんなのですが、その１曲１曲が、
アルバム全体を通して流れるように進んでいくそのスムーズな展開がすごい。
さすが初のミリオンセラー・アルバム。私はそんなに日本のポピュラー音楽史に詳しくはありませんが、
この作品から、日本もいよいよ「アルバムの時代」に入ったとも言えるんじゃないでしょうか。
ある意味、このアルバムは日本の『サージェント・ペパーズ』的な存在なのかもしれません。

「あかずの踏切り」は、同じ歌詞でメロディーが３パターンくらい存在している曲ですが、
やはりこのアルバムの軽快なバージョンがインパクト大で一番好きです。この曲が終わるやいなや、
すかさずアコギの軽快なリズムによるイントロが入り「はじまり」がはじまります。
この２曲メドレーで、アルバムのオープニングの役割を見事に果たしています。

３曲目、ここもほとんど曲間なしに大名曲「帰れない二人」のメロウなアコギ・イントロが。
この曲は陽水と忌野清志郎の共作ナンバーで、ベースに細野晴臣、ギターに高中正義という、
夢のようなラインナップ。後半の盛り上がる展開がたまりませんね。早くもアルバムのハイライト。
♪もう星は帰ろうとしてる、帰れない二人を残して・・・という歌詞が心に響きます。

続いて、ひまわり模様の飛行機に乗って行ってしまった「チエちゃん」。
ギターリフが印象的なタイトル・トラック「氷の世界」。そして、
♪真っ白な陶磁器を・・・とイントロなしで歌い出す「白い一日」(詞は小椋佳)の切ない響き・・・。
Ａ面ラストの「自己嫌悪」は、(歌詞の問題で)長らくCDでは残念ながらカットされていた曲ですが、
美しくも切ないメロディーを持ったナンバー。最近のリイシューではまた復活したみたい。

レコードをひっくり返すと、まずはシングル・ヒットした「心もよう」。
続いて、２つめの陽水と清志郎の共作ナンバー「待ちぼうけ」。
そしてこれまた胸がキュンとなるような切なさを持った、隠れ名曲「桜三月散歩道」。
古き良きアメリカン・ポップスの雰囲気の漂う「FUN」。
聞いていると情景が目に浮かび、胸が思わず熱くなる「小春おばさん」。
そして、ラストは今までのすべてを包み込むかのような「おやすみ」でしめくくり。

う～ん、全曲名曲だね。個人的にも思い出深いものばかり。(後追い世代なのに、何でだろ･･･)

ここに収められたすべての楽曲、この流れ、この並び、このアレンジ・・・、
すべての要素が本当にうまく絡み合って、この奇跡の名盤が生まれたんだなとあらためて思いました。

ちょっと長くなりすぎましたね・・・。すみません。