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ただでさえ本数が少ない五能線の列車。あろうことか朝方の大雨で深浦から東能代に向かう貴重な１本が運休になってしまった。それでいて観光列車は遅れながらも走っていた。「守るべきは生活の足であり贅沢は二の次」という価値観は、今の鉄道に通用しないのか。
海岸に沿って集落を包み込むように伸びる堤防は、あまりにも頼りなげに見える。それでも、あるにこしたことはないのだろう。人々が鉄道に寄せる思いも、あるいはその程度なのかもしれない。
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待避線23番（五能線）
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入り江ごとに港があり、漁業を生業にしている人が住まう。ひとつひとつの集落へ丹念に停まりながら列車は進む。列車がいるのは追良瀬−広戸、手前にみえる線路は広戸−深浦の区間なので同じ列車を２区間で撮ることができる有名撮影地だ。
五能線が全通したのは80年前のこと。今ならトンネルを掘り橋を架け、最短距離のルートをとるのだろうが、当時の工法と昭和大恐慌後の厳しい予算事情では、このように地形をトレースするような敷き方しかなかったのだろう。
自然の脅威にさらされることは割り切らざるを得なかったと思う。実際、追良瀬−広戸の間で道床が波で浚われ、深浦からの一番列車を牽いていたハチロクが海へ転落し機関士が亡くなった。昭和47年の暮れに起きた痛ましい事故だった。今でも慰霊碑が建っているはずだ。
Photo:18年5月19日（土）追良瀬−広戸
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東北は民謡の宝庫といわれている。長い冬を過ごすには身体を温める地酒と酒盛り歌が欠かせなかった。日本海沿岸では江戸時代から明治にかけて京都や大阪へ向かう航路が発展し北前船で港町は賑った。物産だけでなく文化のクロスポイントにもなっていたことは想像に難くない。そんな土地柄が幾多の民謡を醸成していったのだろう。その系譜は演歌へとつながっていく。
海沿いを走る１本の線路。そこに張り付いたような駅へと向かう列車。そんなノスタルジックな光景に海鳥が舞い込む。感情の静かな高ぶりを受け止めてくれるのは、まさに演歌なのではあるまいか。
海の鳥だと 承知で好いたにヨー
なまじ翼が うらめしい
いって聞かせてヨー
いって聞かせてヨー
銅鑼にせかれりゃ また泣ける
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秋田を発った時から降り続いた雨は、県境を越えて青森へ入った頃に止んだ。だが、風は強く、グレイの空を映した海には波がしらが立っていた。岸に押し寄せ砕け散る波が腹に響くような音をたてていた。半年前に来た時は明るく開放的で、それがいかにも観光路線風に思えたのだが、今回は大分印象が変わった。日本海側というよりも、いつの間にか消えてしまった「裏日本」という記述を思い起こさせる。
「風合瀬」と書いて「かそせ」と読む。何とも美しい響きだ。その由来はこの辺りの海が東西より吹く風の交差点に当たるからという。そんな旅情をかきたてる地名とは裏腹に、浜には苫屋然とした漁師小屋が建ち並ぶ寂しい景色が続いていた。風は右から吹いたと思えば今度は左からと、四方八方から吹いてくるように思えた。
Photo:18年5月17日（木）風合瀬−大戸瀬
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夕陽に染まるV字谷の秋。
Photo：17年11月3日（金）あきた白神ー岩館
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