レクトロン ( オートバイ ) - がりれおとR1200GS

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知る人ぞ知るレクトロンのキャブ、今はもう使うこともないが、私の宝物だ。
20年以上も前になるだろう。
当時、学生だった私はRZ250に乗っていた。
バイク全盛期だった。
私は、ステンレスメッシュのブレーキホースがサーキットを走るプロダクションマシンにさえ使われていなかった時代にアールズのメッシュホースを付け、友達はロッキードの対向ピストンのブレーキキャリパー付けて目立っていた。
目立つというよりも、そんな部品すらあまり知られていなかった時代だ。
ダイマグやカンパニョーロやモーリスのマグホイールなんぞは、アマチュアレースの世界ですら使っているかどうかだ。
何せカウリングやセパハンが警察の取り締まりの対象だった時代だ。

私はたまたまある雑誌でレクトロンのキャブを知った。
ケニー・ロバーツ（今のケニー・ロバーツのオヤジさん）が当時のマシンに装着している写真だ。
重量を軽くして振動を減らすためのマグネシウム製のボディ、半透明のプラスティック製のフロート室、そしてギロチンバルブと言われるくらい薄いフラットバルブ、本当に珍しいキャブレターだ。
レース専用というわけでもなく、アイドリングのためのバルブ調整ねじや、エンジンオイルをクランクに送り込むための仕組みもついていた。
インターネットなんぞない時代に、そのキャブがいかなるものか知るのには時間がかかった。
当時はCRキャブさえ世に出ておらず、また見たことも聞いたこともないフラットバルブで、そのセッティングの出し方も独特だった。
数ミリの厚さしかないバルブが吸入エアの量を一発で決めるため、セッティングが出るとレスポンスは他にないくらい良く、そのパワーも素晴らしいらしい。
しかし日本で入手可能かどうかもわからなかった。

探しているうちに、恵比寿にあるOZハウスで扱っていることを知った。
付けてみたいと思った。
OZハウスの代表の小関和夫さんはバイクの業界では有名な方で、そのときは快く電話で応対してくれた。
訪ねていくと宝物みたいなパーツに囲まれて暮らしていた。
しかし「セッティングなんて出ないから」と断られてしまった。
食い下がった私に、「RZ、250ccでしょ？キャブは38φだから、350ccにしないと合わないよ」と言った。
翌週350ccのシリンダーやピストンを手に入れた私は、それを持って訪ねた。
しかし小関さんはジロッとシリンダーを見ると、「キャブはね、セッティングが大事だから、ノーマルキャブでセッティングが出せたら売ってあげるよ。レクトロンはセッティングが出ないので有名だから。それだけデリケートなキャブなんだ。あの柳沢雄三さんがサジを投げたんだよ。」と言って帰されてしまった。
今になってみれば言っていることはわかる。
キャブのセッティングなんてしたことはないし、ノーマルではする必要もなかった。
買っても宝の持ち腐れになる可能性だってあった。
今も昔もバイクの業界には頑固な人たちが多くて、儀式を受けないと仲間に入れてもらえない様なところもある。
試してみたい一心だった。
その言葉にめげる私ではない。
2週間RZにかかりきりでセッティングを出した。
「セッティングが出たんだね、じゃぁ約束通り」と今度は親切。
親切どころの騒ぎではない、レクトロンキャブの気難しさからセッティングの方法まで半日ほどかけて事細かにレクチャーを受け、代金を払ってようやく手に入れた。

レクトロンの場合はメインジェットがない。
ニードルに微妙なテーパーが付いていてその角度とニードルの出ている長さでセッティングを出すのだ。
セッティングには数種類のニードルが必要になる。
最初に選択したニードルが違うと、なかなかセッティングは出ない。
早速取り付けた私は試運転した。
「モォォォォ～ッ…」全然フケない。
ガソリンタンクを下ろしてキャブを開けてニードルの調整をする。
そしてタンクを積んで、また「モォォォォ～ッ…」(-_-;)
とにかくそれからというものは走る度にタンクを下ろしてはニードルの調整をし、ニードルの調整をしてはタンクを積むことの繰り返し。
それからセッティングのメモである。
何せ国道で数百メートル走っては歩道に上がりタンクを下ろすことの繰り返し。
そしてプラグ交換。
プラグもかなりの本数を取り替えた。
バイクを楽しむどころではない。

そんなことをしていたある日、いつもと手応えが違うのに気づいた。
こもったような回り方しかしなかったエンジンがちょっと調子がいいのである。
アクセルを開けると確かにレスポンスする。
すぐに路肩に寄せてニードルの調整をする。
走り出すと、先ほどよりも調子が良い。
また止めて今度は大きく変更してみる。
「ンンンン～パンパンッ！」今度はガスが薄くなりすぎた。
確かな手応えを感じた私は、行き過ぎた調整から少しずつ戻していった。
「パオォォォォ～ン！！！」一気にフケ上がるようになった。
ノーマルキャブとは比べものにならないくらいのパワーとトルク。
やっとセッティングが出たのだ。
どのくらいのパワーか、ベンチなんぞで計測していないのでわからない。
しかし、直線だけだがRZ350の二人乗りでFZ400を追いかけ回すくらいと言えばわかってもらえるだろうか？

それからというもの、セッティングの出たRZはけたたましい吸気音をたて走り回った。
おそらくそんなキャブを付けている人は他にはいなかったと思う。
そしてセッティングが出たと報告に行くと、私がレクトロンのキャブを買ったとき説明を受けたのと同じくらいの時間、セッティングの苦労話を聞いてくれた。
今でも良い思い出である。