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▲「世界」1968年10月号に掲載された岡部さんの「沖縄の道」
岡部伊都子さんが亡くなって半月ほどが経つ。講演すら一度も聞いていないのに、写真でみた着物姿がまぶしいほどに目に焼き付いてしまい、若いころの母に似ているとも思っていた。身近に感じてきた人だった。
計算してみると40年ほど前のことになるのだが、神戸新聞に掲載されていた随筆が岡部さんとの最初の出会いだった。それを切り取って日記だったろうか、挟み込んでおいて、その後も1、2度は読み返した記憶がある。それでいて、何が書いてあったのかは覚えていないのだが、それを読んでグラグラ揺れていた自分が少し、ピシッとした、渇を入れられたのは確かだった。
亡くなって半月近くが経った終日雨の日。思い切って押し入れの段ボール箱を幾つか開いた。捨てきれず、引越しのたび、そのまま持ち歩く箱などは、もはや大事に保存しておく本ではないはずなのにと思うのだが、いつまでも未練が残る。そうした中から見当をつけて開いたのだが、切り抜きを見つけることはできなかった。だが、岡部さんが書かれたものがでてきた。岩波書店の「世界」1968年10月号に、「沖縄の道」というのがあった。本当に40年前のことだ。沖縄返還にいたる4年前のころだ。
同誌は「沖縄・戦後23年の歴史」と題した写真特集を巻頭に掲げている。米軍のトラックにひき殺された女の子の写真（嬉野京子さん撮影）は衝撃的だったが、それが当時と変わることなく、沖縄を語り続けている。いまだに少女や幼児までもが米兵の犠牲になっているのだ。
岡部さんの「沖縄の道」は翌日、空が晴れ渡った、すがすがしい日の夕方、そっと読んだ。「本土がすでに失っている数々の人間の美質をのこしている沖縄に、胸をはった人権確立の日が待たれる」と結んでいる。中野好夫の「沖縄と私」も読んだ。どちらも古ぼけた内容の話ではない。それどころか、いまにして燦然と輝いてすらいるのだ。40年経っても沖縄の基本的枠組みは、なんら解決されないまま今日に至っているからだ。
もしかしたら、自分がいまここにあるのは新聞に掲載された岡部さんの随筆だったのかもしれない、といまにして思うのだ。岡部さん、安らかにおやすみください。
★85歳だった 平和や人権についての発言で知られ、沖縄にも縁の深かった随筆家の岡部伊都子（おかべ・いつこ）さんが4月29日午前３時59分、肝がんによる呼吸器不全のため京都市内の病院で死去した。85歳。大阪市出身。1954年から放送されたラジオ番組「四百字の言葉」の原稿を書き始めた。原稿を集めた「おむすびの味」の出版で随筆家として認められた。
婚約者を戦地に送り出し沖縄戦で死なせたという痛みから、68年以降何度も沖縄に足を運びながら、県内の文芸関係者と交流。72年５月15日の本土復帰の日には、赤瓦の一軒家と蔵書を「こぼし文庫」として竹富島へ寄贈した。著書に「古都ひとり」「女人の京」「沖縄からの出発」「遺言のつもりで」など多数。〈沖縄タイムス2008.4.30〉
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