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地元を知り尽くしたドライバー役の美男Ｋ氏の案内で開田高原の西野にある「タビタ」というパン屋さんに行った。
砂利道をしばらく走ったさきにパン工房はあった。
営林署などから廃材を調達し、すべて自前で建てたという、飯場のような小屋と言っていいだろう。だが夫婦の汗と油が染み込んだ豊かな表情をした建物だ。当初は電気もなく、太陽とともに暮らす生活だったそうだが、いまは太陽光パネルが屋根に乗っかっており、テレビのアンテナも建っていた。こちらに移住してきたのは1989年だと言うから、それから20年もなるのだ。
ときどき「メーン」と山羊さんが泣き、すすきの穂の向こうには御嶽山が悠々とある。
自家製の酵母を使用し、石窯で焼くパンだ。ご主人の岩崎宏さんがおられた。
何故、こんな厳しい環境のところに? 何故、パン屋さんなの?
好奇心旺盛な美女のＲ子は、次々に疑問を投げかける。
自分の生き方に迷っていたころ、一つのパンに出合った。そのパンはごく普通のパンだった。しかし、パンづくりを通して社会の一員としての責任を果たしていく道が見えた、と岩崎さん。「神の啓示」でもあったのだろうか。それからは何の迷いもなくすべてがうまく絡み合って進んだという。
工房名の「タビタ」について、チラシに次のような解説があった。Tabithaは聖書の中に描かれている海辺の街で暮らしていた、人に愛され、神様に愛された女性の名前。フランスのピレネー山脈の近くに、イエスの教えを中心にしたコミューンがあり、野菜を作り、牛を飼い、パンを焼き、喜びとともに共同生活をしているTabithas Placeと呼ばれるところがある、その名前からきているのだと。やはりパンの道を選んだのは神の啓示だったのだろうと思う。
この日は休業日だった。パンは置いてない。どんな味がするパンなのか。家に戻ってからも気になった。1000グラムの「プレーン」と「コンプレ50」を宅配で注文した。到着までに1週間はかかるとのこと。待ち遠しい。（「タビタのパン」は、長野県木曽郡木曽町開田高原西野6322−487、岩崎 宏さん 0264‐44‐2870）
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2019
