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▲ホワイトハウスコンサートのＣＤ（1961．11．13）
■チェリストのパブロ・カザルスは1973年10月22日、96歳で亡くなった。没後37年になる。いまやほとんどが気にもかけないのだが、命日が自分の誕生日に近いことから、ことしもその日がきたかと私は思うのである。
■カザルスが語られるとき、必ず言われるのが1971年10月24日の国連での「鳥の歌」の演奏のことだ。カザルス94歳の時であり、この２年後に世を去っている。
井上頼豊が「回想のカザルス」（新日本新書）で書いているのを引き合いに出すと、次ぎのようなことだ。
「私（カザルス）はもう十四年もチェロの公開演奏をしていませんが、今日は弾きたくなりました」
運ばれてきた愛用のチェロを手にとって、彼はいう。
「これから短いカタルーニャの民謡《鳥の歌》を弾きます。私の故郷のカタルーニャでは、鳥たちは平和（ピース）、平和（ピース）、平和（ピース）！と鳴きながら飛んでいるのです」
彼は右手を高く上げて、鳥が飛ぶように動かしながら、ピース、ピース！とくり返した。「この曲はバッハやべートーヴェンや、すべての偉大な音楽家が愛したであろう音楽です。この曲は、私の故郷カタルーニヤの魂なのです」
静まり返った会場に流れた《鳥の歌》。その感動をことばで表現するのはむずかしい。強いていえば、巨匠の人生と思想がこの短い曲に凝縮されて、聴くものの心をゆさぶった、ということだろうか。
■カザルスを意識したのは、もしかして五木寛之の小説「戒厳令の夜」だったのかも知れない。1976年の作品のようだ。それには、重要人物として実在した３人の「パブロ」がでてくる。パブロ・ピカソであり、パブロ・カザルスであり、パブロ・ネルーダだった。３人とも1973年に亡くなっている。３人とも名前こそ知っていたが、そのころにピカソの本物の作品に触れることもできなかったし、カザルスの演奏を聞きくことなどなおさら、ネルーダの詩にも触れたことがなかった。
■ベトナム戦争でアメリカの戦略に破たんがはっきりしたなか、ホワイトハウスを牽制するかのごとくチリでサルバドール・アジェンデが大統領に就任した（1970年）。地球の反対側で起こった選挙による人民連合政権の誕生に我われは興奮した。カザルスはこの翌年、国連の議場で《鳥の歌》を通じて世界平和を訴えたのだった。
しかし、アジェンデ政権はホワイトハウスに支援された反政府勢力などによって1973年、アウグスト・ピノチェトの軍部クーデターで崩壊し、アジェンデ大統領は銃撃戦のさなか殺された。
フォルクローレのビクトル・ハラも多くの市民とともに拘留、射殺された。そのとき、「ベンセレモス」の歌声が高らかに鳴り響いた。
ノーベル文学賞を受賞した詩人パブロ・ネルーダも取り調べを受けているさなか、危篤状態に陥り亡くなってしまったのだ。
■もっともカザルスは、この時より10年も前の1961年11月にホワイトハウスに招かれて「鳥の歌」を演奏している。ケネディー大統領がベトナム戦争を準備しているさなかだった。母国スペインのフランコ政権に対して厳しい態度をとり続けているカザルス、どうしてアメリカに対してはそうではないのか。疑問ではある。それはともかく、その時のライブ録音がＣＤであり、「鳥の歌」を演奏するカザルスの息づかいが伝わってくる。
10月22日にはカザルスが演奏する「鳥の歌」を聴こう。口ずさんでみよう。
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