鈍行列車の旅

交通博物館

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　2006年5月14日、東京・神田の「交通博物館」がその歴史に幕を閉じた。1921年鉄道開業50年記念事業として東京駅の北、高架下に開館してから85年、1936年現在地に移転して70年の歴史を刻んできた。2007年10月14日「鉄道の日」に、さいたま市に「鉄道博物館」として生まれかわる。

　鉄道ファンでもないのに行った。「終電ラッシュ」（12日付日経夕刊見出し）にもまれ、もみくちゃにされ、鉄道への記憶をたどる雰囲気ではなかった。だが「蛍の光」に胸を締め付けられた
　誰もが「別れの汽笛」（15日付日経朝刊見出し）にジーンとしただろう。

　実物の80分の１の列車が走り回るパノラマ模型運転場は、あらかじめ場所取りをしないと写真1枚すら撮れない大人と子供の山だった。

　何もかもが《絵》になる被写体だが、シャッターを押す気分になれなかった。「安全はすべてに優先する」。安全を確保する信号機だけ写真を撮った。見かけることのなくなった「色灯式信号機」「腕木式信号機」「タブレット」など懐かしい。

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箱根・仙石原の山焼き

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　写真上から①点火を待つ静かなすすき高原②13時点火。炎が上がる。炎は天に昇り、横に広がる。目の前に立ちはだかる③焼けて黒々とした斜面。やがて新緑の芽がふきだすのだろう

　箱根の仙石原で３月２２日、春の訪れを告げる「山焼き」があった。台ヶ岳（1045㍍）の麓から中腹の斜面に広がるすすき高原は、午前・午後の２回に分けて焼かれ、それぞれ３０分ほどで焼きつくされた。

　すすき高原の「穂し及庵」のかき揚げ蕎麦（1050円）がうまい。よもぎ屋で「よもぎだんご」（360円）をいただきながら午後の点火を待つ。

　大気はまだ冷たく、セーターを重ねた。１３時。斜面の最上部に点火された。炎は竜巻のように天に昇り、大蛇のごとく地を這う。バチバチと音を立て燃え広がる。
　炎がこちらに近づいてきた。瞬間、目の前で炎が立ち上がる。だがすぐに、炎は移動していく。顔が火照る。やがて冷気が襲う。

　焼かれた斜面は真っ黒だ。炎のぬくもりは、冷たい土中の草木をやさしく育み、春の到来を伝えるのだろう。この壮大なドラマは、人間の技によるものではないような気がする。

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雪対策と地盤沈下のせめぎあい

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　▲雪と氷で彩られた高田城（高田公園）のお堀

　新潟県上越市。高田の小林古径邸と古径記念美術館に行った（http://blogs.yahoo.co.jp/galleryimozuru/folder/559992.html）。当地方は日本有数の豪雪地帯。市街地では道路の確保のため、《消雪》用に地下水を使用している。道路脇など、あちこちで散水されている光景に出合う。おかげで安心して歩くことができる。

　ところが、この水は地下水を汲み上げて利用している。そのため、この時期には地下水位が大幅に低下する。それに伴い地層が収縮し、地盤沈下が進んでいるそうだ。

　上越市のホームページによると、同市には城北中学校と高田公園に地下水の観測井戸が設置されている。高田公園観測井戸の場合水位が７メートル低下、城北中学校観測井戸の場合は８メートル低下すると警報が発令される。その警報が１月６日に発令された。揚水量を５０％程度削減するよう協力を求めている。

　高田公園観測井戸の場合、１月10日午前10時現在で7．59メートル低下、１５日には7.23メートル低下と報告されている（2005年12月1日からの低下量）。

　ことしは各地で豪雪による犠牲者が続出しており、家屋の倒壊・損壊をはじめとした被害も甚大だ。亡くなられたかたにご冥福を申し上げるとともに、被害を被った方の一日も早い回復を祈る。

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雪に埋もれた高田教会

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　新潟県上越市、雪に埋もれた《高田》に行った（http://blogs.yahoo.co.jp/galleryimozuru/folder/559992.html参照）。日本画家・小林古径の邸宅を訪れるためだったが、その足でカトリック高田教会にも寄った。
　高田教会でのテーマは２つ。１つはパイプオルガンを見ること、もう1つは五郎八姫（いろはひめ）のステンドグラスを見ること。

　パイプオルガンは、イタリア・マッシオーニ製、２段手鍵盤・ペダル、ストップは１０、パイプは５７５本。２００２年９月設置。質素な聖堂にすっぽりと収まっていた。

　五郎八姫（いろはひめ）は仙台・伊達政宗の娘。家康の６男・松平忠輝と結婚（1606）。忠輝は越後福島６０万石を与えられ（1610）、1612年に高田城に移城した。五郎八姫は江戸でフランシスコ会の神父から洗礼を受けている。禁教とされていた当時、忠輝もキリスト教に理解があったといわれている。そのためか家康に「勘当」された（伊勢朝熊山へ配流）。最後は信州諏訪地方で余生を過ごしたという。
　こうした経緯から、この教会のステンドグラスに五郎八姫が描かれたのだろう。

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三浦半島/城ヶ島の「アサギマダラ」 ②

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▲渡り蝶の「アサギマダラ」（2005年10月25日、城ヶ島で）

三浦半島の城ヶ島で「アサギマダラ」を観た。アザミの花に羽根を閉じて留まっていた。羽根を広げた状態を撮影したいのだが、あまり動かない。弱々しい姿だ。

実は、アサギマダラについては何も知らなかった。「渡り蝶」だということでびっくりした。
「渡りの実態調査」は、①捕獲したアサギマダラの羽根にデータを書き込み（マーキング）放す②放されたアサギマダラを他の場所で捕獲し、そのデータから移動距離・移動日数・移動方向などを確認するという方法で行われる。
春には南から北へ、秋には北から南へと、時には何百キロも旅をするそうだ。

１０月下旬、城ヶ島で見た「アサギマダラ」にも写真をよく見ると書き込みがある。残念だが、こうした調査を知らなかったので、蝶を捕らえて書き込みデータを確認していない。
この蝶の雌雄の見分けは、後翅に黒褐色の大きな斑紋（性標）がある、ということでオスのようだ。

ともあれ、この時期にまだ城ヶ島に弱々しくしているということは、暖かい南への旅に遅れてしまったのだろうか。

ギャラリーｉｍｏｚｕｒｕ

交通博物館

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