弘法大師（空海）の生涯～前編～

弘法大師（空海）の生涯　～前編～
≪幼少期～２０歳仏門修行まで≫

弘法大師は光仁天皇の宝亀５年（774）に、讃岐の国（香川県）の善通寺市（現在）に
父、佐伯善通郷と玉依（たまより）御前との間に、お生まれになりました。

玉依御前は、インドの聖僧が懐に入る夢を見て懐妊されたと伝えられています。
これは、お釈迦様が「天上天下唯我独尊」と詠われ、人々を救われる道を
お示しになった「聖誕伝説」によく似ています。

ご幼少のお名前は、真魚（まお）と名付けられました。

真魚様には、次のような伝説があります。
７歳になった時、人間の存在そのものを真剣にお考えになるようになり、大変苦しんだそうです。
この頃の都、奈良は栄華も影が差し始め、一部特権階級の者たちを除けば貧困に飢える人々が
多かったからです。この頃、真魚様は

　　　　　「人の命とは、いったい何だろう？」
　　　　　「人は本当に生まれ変わるのだろうか？」
　　　　　「お釈迦様は全てを捨てて人々のために仏の道を探したという・・・」

真魚様は、自分がこの世に生まれ出でて人のために生きる使命があるなら
死ぬことはないとお考えになり、ご自分を試すために裏山に登られました。

　　　　　「願わくば仏の道を求めて、多くの人を救いたい。
　　　　　　この願いが叶えられるなら、私をお救いください。
　　　　　　この願いを貫くために身を捨てて人のために働きたい。
　　　　　　もしその力がないのであれば、生きる価値がない。」

・・・と叫んで、崖から身を投じました。
生茂る木々や枝にぶつかりながら減速していき、蔓（つる）に引っかかった・・・のかもしれませんが、
気を失った真魚様を天女が現れ受け止めお救いになられたと伝説に謳われています。
そして、生命を大切にして修行に励み、やがては成仏することを天女に示されました。　

真魚様は、この時「進むべき道」と「成仏への決意」を固められたそうです。
以後、この山を伝説に従って『捨身ヶ嶽』と呼ばれるようになりました。
（四国霊場７３番札所「出釈迦寺奥の院」から崖を登ったところです）

聡明で学問好きの真魚様は、神童と言われる誉れ高い少年でした。
母方の伯父で、都で桓武天皇の皇子伊予親王の講師をしていた大学者、
阿刀大足（あとのおおたり）という人が、真魚様のすばらしい成長ぶりを見て、
１５歳の時、真魚様は故郷を離れ、伯父に従って都へ上りました。

その頃、都では栄華に綻びを出していたので、延暦７年（788）都を長岡京へ移し、
桓武天皇は、その造営に当たっていました。

田舎出で、貴族階級も低い（都からすれば）ため、入学試験をほぼ満点であっても
大学に入学することが出来ませんでした。（律令制度）
３年も経った頃、真魚様（１８歳）は、ようやく聴講生という肩書きで長岡の大学に
入ることができました。
この大学は当時、我が国唯一の最高学府で、高級官吏の登竜門でした。
貴族的な教育では、中国の儒教や道教を学び、また他の知識を吸収することはできても、
真魚様の悲願である「多くの苦しんでいる人を救いたい」ということには
答えを見出すことは到底、出来ませんでした。
ましてや一部特別階級の間では栄華を競い、出世に心を奪われている人々を見て、
理想と現実のギャップに悩み、真魚様の心に、満足を得ることはありませんでした。

この時、遂に大学を去り、仏門に入る決心をされました。
大学の先生達は１００年に一人の天才と知らしめた真魚の才能を惜しみ、
思い留まるよう説得しましたが、その意志は変わらず、
出家の宣言書ともいうべき「三救指帰（さんごうしき）」を書いて大学を離れました。

真魚様はこの時、名を「教海（きょうかい）」とあらため修行の旅に出ました。
都を去った教海様は、奈良の春日山にある岩渊寺の門をたたき学徳兼備の名僧である
勤操大徳の教えを受けることになりました。
この勤操大徳からはまず『求聞持（ぐもんじ）の法』を授かり、いよいよ仏門の厳しい修行を始める
ことになりましたが、それはお大師様２０歳の時でした。　　　　　　　　　　(^人^）合掌ｗ

　＊　虚空蔵求聞持法　　虚空蔵菩薩のご真言を毎日一万遍を百日間、百万遍唱える
　　　　　　　　　　　　修すれば、全ての経典の言葉も意味も覚えこむことが出来る。
　　　　　　　　　　　　無限の知恵と無類の記憶力が与えられる。

　　　『のうぼう　あきゃしゃきゃらばや　おんありきゃ　まりぼりそわか』

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