根来町は山間部で、その昔、木地屋が活躍していた。 木地屋とはロクロで盆や椀などの挽物を租挽きすることを職業とした漂泊の人で、山々を歩き、 気に入った木を自由に伐った。 ブナやケヤキ、トチを伐って山小屋でロクロをひき、里で物々交換をした。 木がなくなると、ほかの山へ移っていった。 根来塗は、この木地屋から生まれた。 またこの地には、全国を震撼させた根来寺がある。 根来寺は全国に情報網を持ち、鉄砲が伝来したと聞くや、すぐに入手すると紀州に持ち帰って 堺で大量につくらせた。 根来衆は鉄砲集団として恐れられたが、その後、紀ノ川流域に雑賀衆なる地侍連合が誕生し、 日本一の鉄砲集団となった。 雑賀衆は大名の隷下に入ることを好まず、自立して武装した。 紀州人に自立・独立の気風が根強いのは、こうした歴史に起因するようだ。 大名の隷下に入らなかったことから、上下の関係がゆるやかで、敬語が希薄になったといわれている。 【紀州水軍】 紀州は沿岸が鋸の刃のように入り組み、無数の漁村があるため、源平以前から、 日本の水軍の一大根拠地であった。 熊野が大森林地帯であったから、大船をつくる木材に事欠かなかったのだろう。 紀州水軍は必ずといっていいほど戦記ものに登場するが、織田信長を苦しめた 雑賀衆もその一つであった。 西国三十三所は、熊野那智の青岸渡寺を第一番とし、紀三井寺、粉河寺というように北にたどっていく。 観光を兼ねた参拝者が、山国に大きな利益をもたらした。 【黒潮文化】 八重山列島から琉球、日向、土佐、紀州、伊良湖と、文化の大動脈が流れている。 太地町は捕鯨の町としてその名を世界に轟かせ、最盛期には人口3000人のうち800人が 捕鯨に関係してきた。 しかし世界捕鯨規定により、捕鯨人口は10分の1に減少した。 黒潮文化圏の中で、高知との交流頻度が高く、いまでも高知の会社は和歌山に拠点を置く習性がある。 【若衆組】 熊野の古座川筋一帯は、若衆組のあったところである。 これは若者を婚姻に導く共同体で、若者は適齢期になると、自分の家では起居せず、 両親より若衆頭の命令を優先した。 夜這いで娘が妊娠すると、父親の決定権は娘側にあった。 各家では戸締まりをせず、一食分のご飯をおひつに入れて毎夜残しておく因習があった。 【発明の里】 創意工夫の盛んな土地柄。発見・発明の里といわれる。 醤油もこの地で発祥した。鎌倉時代とされる。 紀州・由良町の禅寺・興国寺の開祖である法燈円明国師が中国から伝えた径山寺味噌が醤油の母胎。 千葉の野田醤油や兵庫の竜野醤油のルーツといわれる。 一本釣りのウキや、さまざまな魚獲法のための餌や網、周遊する魚群の把握、鯨を浦へ追い込む 漁法など、漁法の大半は紀州人が編み出し、全国に普及した。 鰹節もこの地で発祥した。 また熊野灘から遠州灘を経て江戸に向かう海のルートも発見した。 尺八、虚無僧、鉄砲、靴、筏の発祥の地でもある。 ちなみに松下幸之助翁は和歌山県生まれ。 【備長炭】 備長炭は、田辺の炭問屋、備中屋長左衛門が、売り広めたことから、その名がとられた。 それまでは「佐倉炭」といわれた。 備長炭は熊野に多いウバメガシ（樫の一種）を乾留してつくられる。 「白炭」ともいい、打ち合わせると金属音がする。 普通の炭は一時的に高温になるものの持続しないが、備長炭は低温で持続する。 温度にムラがないことから、江戸の高級料亭や大名屋敷が好んで使った。 熊野の新宮湊から紀州廻船で江戸に運ばれた。 ＊ 当記事、『全国県民性論破』は、当管理人BOSSに著作権を帰属し、
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和歌山
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