625．　旧友追悼　　〔木彫・曽田寛三〕 ( 工芸 ) - 『心の漢方薬』～～C級コレクター物語～～

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〔曽田寛三作・母への追慕〕

高校の同級生、曽田寛三君の話です。

曽田君、母一人子一人の母子家庭やったんです。
あたしも貧乏でしたが、曽田君はもっと貧乏でした。
その境遇の近さからか、あたしと曽田君はいつも一緒にいてたんです。

あたしは書道、曽田君は彫刻の道に進む事を希望してました。
お互い貧乏なんで、国公立大学にしか行けません。
あたしの頃には共通一次試験がありましたんで、国公立大学に行きたい者は、自ずと勉強にも力を入れんと仕方なかったんです。
書道や美術だけをやってる訳には行きませんでした。

二人ともあんまり勉強が得意やなかったんで、励まし合いながら頑張ったもんです。
塾や予備校に行けるハズもありませんから、学校の図書館やお互いの家で、挫けそうになる心を叱咤しながら、一生懸命、勉強を続けました。

お蔭さんで、あたしは書道関係の大学へ、曽田君は芸大の彫刻科へ進む事が出来ました。

「オレは彫刻家として一家をなす。
志維求堂、オマエは書家として名人になれよ！！
どっちが歴史に作品を残すか、一生を掛けた勝負やな。」

若き二人は熱い誓いと共に、お互いの道に進みました。

曽田君は順調に大学生活を送ったのですが、志維求堂、少し予想とは違う状況に、大学へも行ったり行かんかったり、ウズウズとした日々を過ごしていました。

そんな時、曽田君から展覧会の誘いがあったんです。

まあ、大学へ行くのもツマランし、曽田君の展覧会に行こう、、、、そんな気持ちで展覧会場に足を運びました。
京都の美術館でした。

会場内をブラブラ歩いてますと、

『曽田寛三』　のネームプレート

大学の１回生でしたが、上級生の作品を圧倒する２ｍを越す木彫の大作でした。

「オカンをイメージしたんや。」

はにかんだような笑い顔で、曽田君は説明してくれました。
その言葉に続いて、曽田君が言いました。

「志維求堂、オマエ、作品を観る眼が死んでるぞ！！
創作者の眼やない。
どないしたんや？？！！」

あたしは、大学生活がウマク行ってない事を正直に話しました。

いつの間にか、あたしの目から、大粒の涙が溢れ出ていました。

「志維求堂、オマエ、そんな生活をするために、苦労して大学へ入ったんか？！
違うやろ！！
オレは彫刻で、オマエは書道で、歴史の片隅にでもエエから名を残そう、作品を残そう、ちゅうて話をしてたやないか！！
あの時の話はウソか？！
何をフラフラしてるんや！！
もう帰ってくれ！！
そんな眼のオマエを見たない。
作品に立ち向かうオマエに戻ったら、また、オレの前に来てくれ！！」

一体、オレは何のために大学まで来て書道をやろうとしたんや。
曽田君の言葉で、あたしは、やっと自分を取り戻す事が出来ました。

その後、精進に精進を重ね、無事大学を卒業。
そのまま就職にも恵まれ、書家としての精進を続ける事が出来、２４歳の時にその年の最年少入選者として日展入選を果たしました。
その後も幾度か日展入選を果たし、某大展覧会の審査員まで務めました。
個展も２回開き、それなりの称賛の中での書家活動でした。
残念ながら数年前、故あって書壇から身を引きましたが、そこまでの活動を支えてくれたのは、紛れもなく、曽田君の言葉があったからです。

その曽田君が亡くなったのが、平成１５年６月２４日です。
今日が７回忌でした。

あの日の早朝、お母さんから連絡を頂き、取る物もとりあえず病院へ駆け付けました。
曽田君は、もうしゃべる事は出来ませんでした。
幾本ものチューブに包まれるようにしながら、弱々しい、途切れ途切れの呼吸を繰り返すだけでした。

「志維求堂君、最後に手を握ったってくれる。
あなたとは本当の兄弟みたいでしたもんねえ。
『アイツがおったからオレは大学に入れた。』　寛三は、ようそんな話をしてくれたんですよ。
『オレの人生があるのは、アイツのお蔭や。』　ってね。
結婚もせず、子供もいてなかったけど、
『志維求堂んとこの子供がオレの子や。』　って、よう言うてたわ。
彫刻だけしか無い人生やったけど、あなたの人生に自分の人生を重ねてたんやと思うわ。
志維求堂君、本当にありがとうね。
枕元のこの作品、あなたが来たら渡して欲しいって・・・・・・・・・・・・・・・・。
２点あるんで、一つは私が、一つは志維求堂君に、って言われてたんです。」

そこには、曽田君が、若い頃から追い求めた　『オカンのイメージ』　の作品でした。

あたしは曽田君の手を握り締めました。

骨に皮だけが張り付いたような、か細い指でした。
強く握れば、折れてしまいそうな、枯れ枝のような指・・・・・・・・・・・その、か細い指が、あたしの手をグッと握り返してくれました。
いえ、もはや曽田君にその力は無かったのかも知れません。
あたしの希望がそう感じるように仕向けたのかも知れません。

でも、

次の瞬間、その力が抜け、一気に曽田君の手が紙切れのような軽さに感じられました。

医者が聴診器を胸に当て、曽田君の瞳を小型の懐中電灯で照らしました。
その動作は、医者にとっては極々日常的な物であったのかもしれません。
でも、我々残された者にとっては、あまりに非日常的で場違いの行いのような、妙な違和感のある行動でした。

「午後６時０８分。　御臨終です。」

今まで気丈に振舞っていた老母が、すべての支えを失ったこのように崩れ落ちました。
その老母の鳴き声に倍する声であたしは泣きました。
あたしの人生を支えてくれた友人の死を悼み。

ウ～～～～～～～～～～～～～曽田～～～～～～～～～～～～～寛三～～～～～～～～～！！

？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？

ウ～～～ソだぁーーーーーあ、かんぞう～～～～～～～～～～～～～！！！！！！！

嘘だ～～～～～アカンぞう～～～～～～！！

（全部、大）嘘だーーー！！　（信じたら）アカンぞーーーー！！

ヒツレイしました！！！！！！！

久し振りにやっちまったよう！！
どうぞお許しくださいませ。
二度と、二度としませんから、許してチョンマゲ！！

コイツ、四天王寺さんで買ったんですぅ～～～～～。
どこの、誰の物とも知れんのですが、あまりに　“作家物然”　としてましたんで、買わずにおれんかったんです。
３００円ですぅ。。。。。。。

買ったら、何か　“物語り”　を作らんとしゃあないぐらい、よ～～～～～～～う出来てたんですよぉ。。。。。。

もし不覚にも、涙を流した方がおられましたら、御一報ください。
お詫びに、志維求堂絵手紙をお送りします。

ホント！！　ヒツレイ致しました！！　許してね！！