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米国や欧州各国では、技術的に貢献した古い軍用機や民間機を歴史的遺産として博物館で手厚く保存されています。中には動態保存といって飛行できる状態のままで保存されている機体が多数あり、その修復復元に掛ける情熱は並大抵のものではありません。
我が国では小規模の航空博物館は各地にありながらも、その展示は静態保存（動かない状態での保存）に留まっており、動態保存機は一機もありません。
これは航空文化が我が国ではまだその水準が低く、一般の国民の多くが航空機に対してあまり感心を示さないのではないかと思うのです。それはやはり国産の飛行機が飛び続けていないということに端を発しているように思われてなりません。
一方、鉄道に眼を向けてみるとどうでしょうか。
蒸気機関車を中心に動態保存が盛んで、毎日のように蒸気機関車が各地を走っています。
これら歴史的車両に対する国民の眼は暖かで、臨時列車が走るとなると、乗る人、写真を撮る人などで沿線は大いに賑わいます。鉄道の世界では鉄道文化が完全に根付いています。
飛行機の世界は鉄道に比べて歴史が浅く、文化として根付かないのも当然だ、という意見もあるでしょう。また我が国の場合航空機はもともと軍事用として造られたものであり、戦争の道具としての戦闘機・爆撃機に抵抗がないとは言い切れないでしょう。そこは戦争の負の部分が私たちに覆いかぶさっているのかも知れません。
しかし戦後60年以上も経って、戦争の負の部分だけにとらわれず、当時の航空機を歴史的遺産として尊重することは後世のためにも有意義なことだと思うのです。
その歴史的遺産の代表機として「零式艦上戦闘機」（略称：零戦）を提案します。
私のブログにいつもコメントを頂戴している「機長」さんから、『零戦を動態保存できないものか、複製機でも製作して飛ばせないものか』というご意見をいただいており、私も全面的に賛同しています。さらに「機長」さんは現状の航空政策にも触れられ、『航空法の厚い壁が存在し、現在のままでは耐空証明が発行されず飛行できない』ということです。
航空技術というものは技術の伝承・継続が不可欠な最たるものです。
戦後初の国産旅客機YS-11は、零戦の技術をもとにして造られました。いきなりYSの技術が出来た訳ではありません。そこには技術の伝承・継続があったからこそ名機YS-11が生まれたのです。
昨年（2006年）退役した国土交通省検査機YS-11量産型初号機を動態保存することが検討されています。この機体を国立科学博物館が譲り受け、羽田の格納庫に保存されています。
YSだけではなく、YS産みの親である零戦も動態保存してほしい。修復復元が無理ならせめて複製機でも動態保存として耐空証明を出してほしいと思います。
また複製機については個人所有ができるよう航空法を改正してほしいと思います。
我が国の航空文化の醸成・水準向上のために、監督官庁である国土交通省は英断を下すべきだと思います。
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