天誅岩石落し・銃弾は放たれた

一瞬の静寂の後。

到着した26両の車両のうち、ホーム中央に位置していた

4両の屋根付貨物車だけの、扉が開かれた。

最後尾の車掌車から、駆け寄って来た2名の

頑強そうな兵士達により、次々と扉は開かれたのである。

何故だか、扉には外側から施錠されて在ったように見えた。

ロシア兵達は貨車一両に25・6名づつ積み込まれて居たようだ。

一挙溢れ出てきた大男たちは大声で意味不明の歓声を挙げながら

全員競争するように猛烈な勢いで走り出した。

其れは獲物をめがけて疾走する飢えた野獣の群れのようであった

総勢は100名くらいは居ただろうか。

彼らは停車場周辺に在る民家を目指しているようだった。

我先にと散らばって疾走する。

食料や金目の物の略奪が目的の様だ。

この近辺の集落は、全て朝鮮人の住居である。

朝鮮人達は驚愕して、此処は日本人の家じゃない、朝鮮人の

棲家なんだだと喚いて、ロシア兵の進入略奪を止めようとしたが

効き目は全く無かった。

当然だろう、当時は、朝鮮人も、満州人も、台湾人も、

全て日本軍の中に在っては、正式な日本人であったのだ。

戦場から直行して来たロシア兵には

日本人と朝鮮人の区別が、つく筈も無かった。

兵士たちは全員腹を減らし、猛烈に飢えていたようである。

喰えるものを漁り、何かに構わず食い散らかしたようであった。

停車場では、進駐軍歓迎式典を準備していた二人の朝鮮人が

ホームで右往左往していた。

下働きの青年団i員達は、龍司の顔を見て逃げ散ったまま

まだ一人も戻って来ていない。

とても歓迎式典など出来る状態では無かった。

整列させられていた、日本人の女性、子供たちは、

ただ呆然として不安げに立ち尽くしている。

赤い布きれを振り回すなんて茶番は

やらされずに済みそうであった。

小一時間ほど経つと、空腹を満たしたと思える兵隊達が

二人、三人と、両手に略奪物を抱えて戻って来始めた。

其の数は見る見る60人ほどに増えてきた。

ロシア兵達は大人しく其々の貨車の中へ戻っていくようだ。

突然、何の前触れも無く、数名のロシア兵達が、女性を求めて

停車場のホームへ突進し雪崩れこんだ。

驚いて逃げ惑う女性を捕まえて押し倒す者。

担ぎ上げた女性を叢へ運ぶ者。

女性の両足を掴んで引きずりながら笑う者。

悲鳴が上がる。泣き叫ぶ声が乱れ飛ぶ。

助けを求める声は突然突消えた、手で塞がれたようだ。

一瞬にして停車場のホームは悪鬼の修羅場と化した。

竜司は節穴から母の姿を必死で探した。

ロシア兵が逃げる母の後ろを追っているのが見えた。

母は懐剣を抜いていた。

横には龍司の家庭教師である三原先生も居る。

龍司は決断の時が来たのを悟った。

こんな所で隠れている場合では無い、

「全員叩き潰してやる！」

と、決死の覚悟を決めた。

禁じられていた大振りの木刀を右手に立ち上がり

石炭倉庫の壁板をけ破った。

外へ躍り出た龍司は

一直線に母の元を目指して突進する。

途中何事かと近づいて来た、朝鮮人とロシア兵を数名は。

左手一本で張り倒した。

前に立塞がる者は、体当たりで粉砕した。

一人も起き上がって来る者は居なかった。

ロシア兵は母を引き倒し、その上に馬乗りに成っている。

龍司は迷わず彼奴の後頭部へ木刀を叩き込んだ。

渾身の「天誅岩石落し」であった。

頭部は木端微塵、頭蓋骨の破片は、周辺に飛び散った。

ロシア兵の体は、まだ母の体の上に在った。

龍司は彼奴の襟首を掴み空中へ放り投げた。

うつ伏せで足元へ落ちて来た躯を裏返し

顔面を見たが、人相は識別できなかった。

当然、氏素性も確かめようも無い。

解ったのは、頭髪が銀色であった事だけであった。

龍司は懐から父の形見、モーゼルの拳銃を取り出し。

彼奴の胸板を目掛けて引き金を引いた。

是が

龍司一人目の、初めての、殺人である。

第二章へつづく