小説・決別の軌跡

赤川ホームでは殆どの入居者は洗礼を受けて

カトリック信者に成っていた。

此処から4キロほど離れた関目町に

カトリック教会が在り、土日は朝早くから連れ立って

45分ほどの道のりを歩いて教会へ通っていた。

関目教会は神学司祭西村神父が主宰で、ミサを行っていた。

赤川ホームでの生活がやっと慣れた頃には

龍司親子への待遇が食事を含めて日に日に良くなってきた。

ついに、玄関横にある大きな応接間付の管理人室が宛がわれ

母子3人の住まいと成った。母が管理人に指名されたのだ。

最大の理由は、龍司をサレジオ会へ入会させ、

修道司祭・司教・を目指す英才教育を受けさせる事を

母が同意したことに在るようだった。

数多く在った神学校入学を約束するような養子縁組の

総てを断り、僕には一言の相談も無く

サレジオ会との縁組を決めたのである。

母は、寮母シスターユリアナの依頼で

ララ物資の運搬も約束し引き受けたようだ。

シスターユリアナは、九州別府のはずれにある小さな村の

代々貧しかった小作人の5人兄弟の長女で在った。

今も貧しい実家へ、トラック一杯溢れるほどホームへ届いた

ララ物資、衣類の山を見た時多少の御裾分けは良かろうと

考えたのであろう。家族が着られるようなものを選び出し

此れを九州、別府の先まで届けてきて欲しい

と頼まれたようだった。

大きなリュックサックを背負い、両手いっぱいの荷物を

持って、母は九州目指して出発していった。

母が出かけてから3日目の朝、突然龍司は、

「九州宮崎に在る聖母の騎士学園に行きなさい」

と、シスターユリアナから指示された。

此処で将来を見据えた英才個人教育を受ける事に成っている。

妹淳子は、いずれカリタス修道院で預かる。

この件は、お母さんも了解済みである。と聞かされ

切符を渡された。

突然の宣告に唖然となり身震いが止まらなかった。

ひと暴れして気を静めたかったが

童貞様相手では為す術も無い。

聖母の騎士学園は、宮崎の一ッ葉海岸から1キロほど離れた

閑静な場所に在る養護施設であった。

今では宮崎フェニックスＣＣ・トムワトソンＧＣなどが出来

宮崎シーガイヤで賑わっている場所である。

当時は、戦災孤児・引き揚げ孤児・浮浪児等を収容する場所は

苅込の後、各地にある児童相談所に一度収容して

各種検査の上、戸籍確認、能力選定や知能検査などを行い

査定の良い者から順に

養護施設・教護施設・少年鑑別所・少年院

等々へ振り分けされるように成っていた。

此処は聖母の騎士修道院の運営で、敷地内には立派な

教会が在り、120名程の少年少女達が共同生活をしていた。

日が経つにつれ

「此の儘、母にも妹にも、会えないままなのか」

「母とあんなに優しかったエレナ先生に、俺は捨てられたんだ」

等と考えだし、寂しさは深まった。

「一ッ葉の海岸には人魂が出る」

学園の皆は怖がってこの話で夕方は持ち切りだった。

実際に毎日夕暮れに成ると、松林の周辺に

幾つかの真っ赤な人魂が飛び交うのだ。

「アレが人魂なら、霊魂なら、俺が捕まえて確かめてやる」

今日も30個ぐらいの人魂が

　風に揺られて飛び交っていた。

皆が怖がって止めるのを振り切って

龍司は軍手をはめて海岸の松林を目指した。

午後7時20分頃、走り回ってやっと一つを捕まえた。

人魂の正体見たり！

久々に龍司は痛快だった。

つづく