赤レンガで感じる現在，過去，未来

群馬県は富岡に行ってきました．
明治５年に造られたというその製糸場は，
清流鏑川のほとりに、今もその当時の姿のままです．
吹き抜けを流れる風，建物の陰の湿った空気までもが，
静かに，明治のままです。
世界遺産暫定リストに記載されて一躍有名になった
この木骨レンガ造りの建物は，
明治，大正，昭和，平成と，
日本の文明開化，戦争への道，戦後の復興，
そして，バブル経済の崩壊を見続けてきたのでしょう．
赤レンガの古さがその歴史を語っています．
ふと気がつくと，北側の壁にある赤レンガは
精精50年ほどの古さしか感じられません．
北側の壁の赤レンガたちは130年以上にもわたって，
一度も太陽の光を浴びたことがないのです．
朝日を浴びる東の壁，昼の陽光を受ける南の壁，夕日に輝く西の壁，
そして，これからも決して日の光を浴びることがないゆえに
まだまだ古びもしないであろう北の壁．

このあたりまえのことが，なぜか気になって，
なぜか気になったまま，富岡を後にしました．
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　小坂和夫
　　　　　　　　　　（文化財の保護に興味を持っています）

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