風車の恩恵 〜我々の生活との関わり〜

オーストラリアを車で移動していると，一枚目の写真のような風車をよく目にします．
風車がクリーンエネルギーの一つである風力を利用するものだということは，
皆さんもご存知だと思います．
では，何のためにこのような場所に存在するのか知っていますか？
この風車，もしかするとあなたの生活と大きく関わっているかも知れませんよ．

風車により得られるエネルギーは，地下水の汲み上げに使われています．
これまでにもお話ししてきましたが，オーストラリアはとても乾燥した大陸です．
このため，牛や羊といった家畜を飼育する上で，
飲料水としての地下水は欠かせないのです．
写真をよく見ると風車の脇にタンクがありますよね．
このタンクは家畜の水飲み場に繋がっており，
家畜がいつでも地下水を飲めるようになっています．

我々の生活とどう関係するのかって？
今年の冬お世話になったセーターや先日食べた牛丼は，
オーストラリアから輸入された羊毛や牛肉かも知れませんよ．

日本から遠く離れた場所のクリーンエネルギーと地下水は，
陰ながら我々の生活を支えているといえるかも知れませんね．

山中　勝

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