南極観測船しらせ

春は別れと出会いの季節ですが，南極観測船もこの春に代替わりを迎えました．
4月12日に南極観測船「しらせ」が，最後の航海を終えて東京港に帰ってきましたね．そして，16日には，京都府舞鶴市で新「しらせ」が進水式ををしました．日本の南極観測は50年以上の歴史を持ち，「しらせ」で3代目，新「しらせ」で4代目になります．
写真は2007秋，最後の航海の前に「しらせ」が名古屋港に寄航していたときのものです．
「しらせ」は，厚い氷を割って進むために，丸みを帯びた横広の船体(写真2)，特殊な形の船首(写真3)を持っています．氷に乗り上げ，船の重みで氷を割るそうです．模型でみると，丸みを帯びた独特の船底が良くわかりますね(写真4)．
写真4の模型は，手前が初代南極観測船「宗谷」，中央が2代「ふじ」，奥が「しらせ」です．

次は初代南極観測船「宗谷」，2代「ふじ」の写真をアップしますね．

村瀬雅之

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