たすきにちかちゃん、もどってかめちゃん。

「たすきにちかちゃん、もどってかめちゃん。」

これは何のことだと思いますか？実は太陽系惑星の覚え方のひとつなんです。

「水金地火木土天海冥」

のほうが有名ですが、子ども向けに考案されたもののようです。
「たすき〜」の方は太陽から始まって、途中に「に」とか「ちゃん」などが混ざってます。

この太陽系惑星が、現在の９個から12個になるかもしれないというニュースが飛び込んでまいりました。
以下、時事通信ニュースより転載。

太陽系、12惑星に＝セレスなど3個昇格を提案−国際天文学連合
　【プラハ16日時事】太陽系の外周で冥王星より大きい新天体が発見されたことを受け、惑星の定義を検討してきた国際天文学連合（IAU）は16日、当地で開催中の総会で、「太陽（恒星）を周回する自己重力で球形の天体」との案を発表した。これによると、新天体のほか、従来は冥王星の衛星とされた二重惑星「カロン」、火星と木星の間の小惑星帯にある「セレス」が新たに惑星となり、惑星数は現在の9個から12個に増える。
　IAUは天文学の最高機関。24日の採決で承認されれば、1930年の冥王星発見以来、76年ぶりに太陽系の姿が書き換えられる。しかし、第5惑星となるセレスは直径が月の約4分の1しかない上、今後さらに12個の天体が惑星に昇格する可能性があるとしており、議論になるとみられる。　
（時事通信） - 8月16日19時0分更新

火星と木星の間に「セレス」が、冥王星の衛星「カロン」が、冥王星のさらに外側に「2003UB313」がそれぞれ追加される（かも）ということです。

技術の発達によって新たな発見、科学の進歩が起こることはすばらしいことです。
でも、どうやって覚えましょうか…。

「たすきにちかせちゃん、もどってかめか、ゆび313本!!」

なんちゃって…。

ところで、惑星の意味をご存知ですか？
私は小学生の頃このように習ったことを覚えています。
「惑星」は太陽の光を浴びて光っている星。一方、「恒星」は自ら光っている星。
これはこれで間違いではありません。正解です。
しかし、惑星と恒星の意味は別のところにありました。

昔の人々は、星の動きや位置から、正確な季節の移り変わりを把握していました。
例えばおおいぬ座のシリウスは、ナイル川が氾濫し肥沃な土壌をもたらしてくれる時期を教えてくれる大切な星だったという話は有名ですね。
そして、やがて明るい星たちを線で結んで、星座を作り上げました。
この星座を構成している星たちが「恒星」です。

常（恒）に同じ位置で光っている星、ということで「恒星」。
一方、星座（恒星）の間をうろちょろして人々を惑わす星がありました。それが「惑星」。
恒星と違って、惑星は太陽の周りを周回（公転）するため年によって位置が変わるのです。

私はこちらのほうが、社会科的な説明のような感じがします。前者は理科的で。
ついでのついでに。私は社会科を教えているつもりは全く無くて、地理の教員、むしろ地球の教員でありたい（なりたい）と思っています。