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旅の途中は、ほとんど自宅で取っている地元紙を読まない。読むにしても、テレビ欄か、スポーツ欄である。
旅の途中が読むのは、職場で取っている経済新聞である。
そんな中、たまたま自宅で取っている地元紙に今年訪ねた杉原千畝記念館がかなり老朽化しているという記事が掲載されていた。
築７５年以上だから、旅の途中の実家ほどではないがかなり老朽化しているのだろう。それに、貧しい国であるバルト三国の一つであるリトアニアなので自治体がお金を出すことも無いのであろう。
日本人の功績からすれば日本人からの寄付ということにもなるが、少し身勝手な発言かもしれないが、どうだろうか、杉原に命を救われ出世したユダヤ人の人に寄付をお願いするというのは・・・。
カウナスの杉原千畝記念館
第二次大戦中、ナチス・ドイツの迫害から逃れるユダヤ人難民に日本通過査証（ビザ）を発給し、約六千人の命を救った元リトアニア領事代理・故杉原千畝氏（岐阜県八百津町出身）の足跡などを紹介する同国の記念館（旧領事館）が老朽化で存続の危機に直面している。現地の財団の財政難で築七十五年以上の建物は傷むばかり。人道と博愛の精神を伝える記念館を守ろうと、ゆかりの地・敦賀市の郷土史研究家が動きだした。 （古根村進然） 在リトアニア日本国大使館などによると、杉原記念館はリトアニア中部の都市カウナスにあり、日本領事館跡の二階建て建物の一階部分。館内には当時の領事館の執務室が再現されている。杉原氏のビザで生き延びたユダヤ人難民に関するパネルやビザ発給リストのコピーなどが並ぶ。 建物は、十年ほど前に「杉原命の外交官財団」の理事長が購入。来館者の募金などで修繕してきたが、屋根瓦が剥がれ、雨漏りが目立つ。一階の外壁や外階段のコンクリートがひび割れ、窓枠からはすきま風も。修繕に必要な約三千万円を捻出するのは難しいという。 大使館などを通じて窮状を知った「人道の港調査研究所」代表の古江孝治さん（６４）＝敦賀市中央町＝が、保存に向けて立ち上がった。敦賀市はシベリア鉄道と船を乗り継ぎ、ユダヤ人難民が初めて日本の地を踏んだ地だ。古江さんは元同市職員で、杉原氏の家族らが設立したＮＰＯ「杉原千畝命のビザ」（東京都新宿区）の理事も務める。 「ユダヤ人難民の扉 開いた歴史ある地」 杉原氏の功績を調べ続けている古江さんは「記念館は杉原が外務省の訓令に背いてでもユダヤ人難民の扉を開いた歴史ある場所。後世に残さなければいけない」と語る。 九月に福岡市であった杉原氏関連の展示会で、建物外観の写真や「日本とリトアニアの関係を緊密にし、人道や寛容の精神を将来の世代に伝えるために資金が必要」という杉原記念館のドビダビチュウス館長のメッセージを紹介した。 記念館は二〇〇一年に一般公開された。一四年の来館者八千人のうち日本人観光客が七千人。リトアニアを訪れる年間の日本人観光客の半数に当たる。古江さんは要望に応じて建物の資料を貸し出す。「支援の輪が広がり、企業などが修繕基金などの受け皿を設けて記念館を継続して維持できれば」と願う。問い合わせは古江さんのＥメール＝k-furue@rm.rcn.ne.jp＝へ。 |
旅：東欧
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