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旅の途中は、名古屋生まれの名古屋育ちである。そんな旅の途中が、就職して、結婚して知多半島の付け根に引っ越してきたのが今から３０年前である。
その30年間、一度も訪れたる機会が無かった、知多市の岡田地区を訪ねた。
この知多市岡田は、古い街並みが残るすばらしい場所だった。
少し、タイムスリップした気持ちになった。自宅から１０Kmも離れていない、車で高々１５分の場所にこんな場所があるとは、少し驚いた。
なまこ壁の蔵
なまこ壁は、装飾壁の一種で、普通外壁の腰から下に施され、平板瓦を並べてその継ぎ目の上になまこ状に白漆喰を何度も塗り重ねて仕上げたものです。この蔵は大正9年に完成した道具蔵です。壁は数年にわたって作業が続きました。左官の腕の見せ所で、経験豊かな左官職人の腕の見せどころです。戦争中に、空襲を恐れて黒く塗りつぶされました。岡田の織布工場が軍需産業となり中島飛行機の製造工場になったためです。
このほか、岡田にはたくさんの蔵が残されています。岡田の街に続々と蔵が建ったのは、明治末期から昭和初期までです。この時期、織布工業の興隆期から戦前の全盛期に当たっています。木綿で財を成した人やお金持ちが競うようにして蔵を建てたわけです。現在、江戸時代のものまで含めて90棟近い蔵があります。 中では機織り体験もできる。
現在、「手織りの里木綿蔵・ちた」として使用されている建物は、竹内虎王商店の木綿蔵として明治後期から大正初期に建てられました。特徴は、北側正面に広い下屋庇があり、木綿反物梱包したり、梱包を解いたりするための作業用空間となっています。また、床下からの湿気の上昇を避けるため、床をやや高くしています。さらに、荷物を２階へ上げるための滑車、梁が登梁になっていて内部が広く使える工夫がしてあります。
＜大正初期の土蔵＞
この建物は、明治末期から大正初期に建築された土蔵造、2階建、切妻造、桟瓦ぶきで、現在は「手織りの里 木綿蔵・ちた」として利用されています。 外観はシンプルな造りながらも、鉢巻部分を白漆喰仕上げにすることで、蔵の重厚さを演出しています。地場産品である木綿を収納する土蔵として造られたため、梱包したり梱包を解いたりする作業空間が、蔵前の庇下に広くあり、床下からの湿気上昇を避けるため、床がやや高くなっているなどの特徴があり ます。 各階ともに、部屋を小割にせず、大きな1室としています。柱についても、側柱を除き、1階内部には2階床を支える独立柱が1本あるだけで、2階も同様1室空間になっています。また、収納空間をできるだけ大きくとるための工夫が随所に施されています。 ＜木綿蔵の歴史＞
木綿蔵は、明治30年代に木綿工場を創業した竹内虎王商店の木綿蔵でした。明治31年に竹内虎王は竹内式力織機を開発し特許を取得、明治34年に竹内木綿工場を創業しています。その後、木綿工場は休業を経て丸登織布工場として再開しましたが、昭和62年頃に工場が閉鎖され、木綿蔵としての役目を終えました。 ＜『木綿蔵・ちた』としての再生＞ 木綿関連の道具や書類、織布協会の備品の倉庫として使用されていましたが、平成6年に隣接していた丸登織布の従業員宿舎が取り壊されたのをきっかけに、木綿蔵の建物保存と活用に向けて検討する必要が出てきました。 同年に、「岡田街並保存会」が結成され、平成７年には木綿と機織りを後世に伝えるために「手織りの里 木綿蔵・ちた」として木綿蔵は生まれ変わりました。 市内の登録有形文化財（建造物）は「知多岡田簡易郵便局」に次いで、「木綿蔵ちた（旧竹内虎王商店木綿蔵）」が2件目になります。 知多岡田簡易郵便局
伊井又兵衛が横須賀郵便局の出先として岡田郵便受所を明治32年に始めました。
この建物は、明治３５年に建築された寄棟造、桟瓦葺、木造２階建ての洋風建築で、間口は５間（約９ｍ）、奥行きは３間（約５.４ｍ）、建築面積は52㎡、現在も簡易郵便局として利用されています。 全体に洋風意匠の強い建築で、正面中央に玄関を配置し、１階、２階の窓を左右対称に配置する構成で、郵便局舎としての威厳を確保しようとしたところに特徴があります。 木綿産業で発展した岡田では、女工さんが増えて、故郷に便りを出したり、仕送りなどで利用されました。 現在の建物の外観は明治時代のままですが、昭和41年に狭くなったので郵便局の機能は移転して、家具屋さんになったり、八百屋さんの倉庫として使われたりしました。
平成5年に地元の篤志家の力で簡易郵便局として再度修理して復活しました。屋根の鬼瓦には今も郵便のマークが残っています。 県内では、明治の昔の姿をそのままに残している営業中の郵便局舎では最古級のものと思われます。 ＜知多市で初の国の登録有形文化財に登録＞
岡田字中谷にある「知多岡田簡易郵便局」が、知多市で初めて、平成25年に国の登録有形文化財（建造物）に登録されました。 平成４年、この建物について取り壊しの話が持ち上がったとき、住民のなかから郵便局の業務再開と建物保存に向けての運動が起こりました。このことがきっかけとなり、郵便局は簡易局として業務が再開されるとともに、平成６年には有志で「岡田街並保存会」が結成され、街並みの保存と地域の活性化のための活動が始まりました。
国の登録有形文化財に登録されている郵便局舎は、平成24年９月現在で26件ありますが、愛知県では知多岡田簡易郵便局が初めてになります。 本日、２０１９年2月２３日は、佐布里梅林に出掛けた。
確か、息子が２，３歳の頃にイギリスに海外出張することがきまりその支度金5万円が入った。
その支度金5万円でCanonEOS5（当時はフィルムカメラ）を購入した。
そのEOS５の試し撮りのために、今から２３，４年前に一度知多の佐布里梅林を訪れ、その後息子が小学校２，３年の頃にまた訪れた佐布里梅林を訪れた。
そしてそれから２０年の歳月が過ぎ、本日佐布里梅林と知多岡田地区を訪ねた。
佐布里梅林の土の道は舗装されて致し、多くの出店が出ていて大いに変わっていた。
２０年以上の年月が過ぎ、息子は大学・大学院へ進学し、その後就職した。あれから、２４年過ぎて暮らしている場所は変わらないが、自宅は建て替えた。
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わが街の風景
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