セミの当たり年？ ( 生物学 ) - 一期一会

　　円山のふもとでは、いつもの年よりセミの声がやかましい気がする。

　その多くはアブラゼミで、エゾゼミなどは遠慮がちにジ―・ジー。

　あるポプラの大木の根元には多くの脱出穴があり、多数の抜け殻が。

　　　　地上に落ちていた抜け殻を集めてみた。およそ１ｍ四方の範囲でこれだけの数が見つかった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（2011年8月8日・中央区円山ふもとで）

　　　　　1か所でこれほど多くのアブラゼミの抜け殻を見たのは初めて。今年は当たり年か？

　　　木の枝などに産み付けられた卵は、その年の内に孵化して地上に降り、地下にもぐり、およそ7年の

　　　暗い地中での幼虫生活を送るという。やっと明るい光の世界に出てきても、その寿命はせいぜい

　　　1週間くらいだろう。一生のほとんどが地下生活ということになる。

　　　昆虫の中には、このような生活史を持つものが少なからずいる。幼虫時代がケタ違いで長いという

　　　特徴は、おそらく長い進化の中で獲得してきた生き残り戦略なのだろう。今よりもっと厳しい環境で

　　　生き延びなければならなかった「名残りの習性？」か。かつては巨大なトンボも飛んでいたようだが

　　　今はいない。ダウンサイジングも生き残りの戦略のひとつだった。「大きいことはいいことだ」は、

　　　必ずしも当てはまらない。

　　　それにしても、このセミの大発生は、円山だけのことなのか、それともある範囲の個体群に共通する

　　　（同調した）現象なのか、よく分からない。7年おきにくり返されることなのか・・・気の長い追跡だが

　　　調べてみる価値はありそうだ。札幌市内にミンミンゼミは定着していないとされるが、三角山でその

　　　鳴き声を耳にしたことがある。おそらく小樽方面から飛来したものだろう。その抜け殻が見つかれば、

　　　大発見ということになるのだが。

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