没後100年「ファーブルに学ぶ」。

　　　　1915年10月11日、あのファーブルが亡くなりました。９２歳。昨日は没後

　　　　100年でした。親交のあったルグロが、その著書「ファーブルの生涯」の

　　　　中で葬儀のようすを次のように述べています。

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　　　　　（南仏）アルマスの様々な花をとりまぜた花冠にとりまかれ、顔はその

　　　　　まま覆われずにある。珍しいほどに澄みきった秋晴れの下、柩は山の

　　　　　の近くオリーブ樹にとりまかれ、野の花と昆虫のささやきにみちた小さ

　　　　　な墓場へとしめやかに運ばれていった。大きな穴が掘られた。弔辞が

　　　　　１０あまりもあった。その間にも何匹ものバッタやテントウムシが柩に

　　　　　来てすがりついた。ふと見ると墓穴の口の白い石の上で、ウスバカマ

　　　　　キリが「祈りのポーズ」を取っていた。こうして彼に愛された虫たちが、

　　　　　藪の中や砂地の中からやって来て、まるで彼のあとを慕ってどこまで

　　　　　もついていきたがっているようであった。　　　　　　（一部を要約・改変）

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　　　　　もちろん、虫たちの「意図」はまったく違って、荒地の中に突如出現した

　　　　　「物体」が初秋の太陽に暖められて好都合だったのでしょう。それでも

　　　　　南フランスの10月の情景が想像でき、ファーブルにとってはふさわしい

　　　　　日和だったことは間違いないでしょう。ちょうど没後100年。それほど話

　　　　　題にはなっていないようですが、「ファーブルに学ぶ」はどうなっている

　　　　　のでしょうか？　かつてこんな展覧会がありました。

　　　　　　各地のいくつかの博物館を巡回したようですから、足を運んだ方も

　　　　　　いたのではないでしょうか。

　　　　　　ファーブル自身が採集した多数の昆虫標本、自筆の原稿や著書

　　　　　　などが展示され興味深く見ました。また同時開催された講演会で

　　　　　　は、フランスの「昆虫事情」なども聞くことができました。

　　　　　　ファーブルはフランスでは、今は日本ほどは「有名人」ではない

　　　　　　というのは事実のようです。やはり虫に対する伝統的な接し方が

　　　　　　日本とは違うのでしょうか。「虫はいらないもの、見えないもの」で

　　　　　　クワガタなどは「悪魔」扱いされたこともあったようです。もちろん

　　　　　　皆がそう思っているとも思えません。その証拠にフランスなど欧州

　　　　　　諸国が今も昆虫学の先進地です。ただ研究者も含めて虫への接

　　　　　　し方の根底にはやはり宗教観の違いがあるのを感じました。

　　　　　　日本では学校の教科書に「偉人」として採り上げられてきたことも

　　　　　　「違い」を象徴しています。子どもはある程度の学年までは男女の

　　　　　　区別なく基本的に「虫が好き」です。その後、興味の対象は変化し

　　　　　　「虫離れ」していきますが、「ファーブルの面影」は残っていて知ら

　　　　　　ない大人はいないほどの「有名人」になっています。公教育が賛美

　　　　　　すべき「偉人」として採り上げた何らかの意図があったとしても、そ

　　　　　　れを受け入れる「伝統的な虫好きの素地」がありました。

　　　　　　その素地は今はどうでしょうか？「自然離れ・理科離れ」がさかんに

　　　　　　流された時期がありました（今も？）。学習ノートの表紙から昆虫の

　　　　　　姿が消えるという騒動もありました。この「キモイ」は決して本来の子

　　　　　　どもの声ではなく、親世代など大人の思い込みの影響によるもので

　　　　　　しょう。子どもに昆虫標本（生きた虫も）を見せると、初めは嫌がって

　　　　　　いた子も、次第に手で触れることができるようになります。先入観か

　　　　　　ら解き放たれて好奇心が勝った瞬間、本来の姿です。

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　　　　　　　　自然界のどんなささいな問題でも、たとえ、それが、思いように

　　　　　　　　よっては子どもらしい問題に見えるものでも、けっしてばかにし

　　　　　　　　てはいけない。（中略）　観察する者はなにものもゆるがせにし

　　　　　　　　てはならない。もっともささいなことから、何が出てくるかはだれ

　　　　　　　　にもわかったものではないからだ。　（「ファーブルの言葉」より）

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　　　　　　　この社会の自然環境の改変（破壊）はすさまじい勢いだ。地球規

　　　　　　　模での生物種の大量絶滅は過去に５回あったという。そして今が

　　　　　　　６回目か、人類由来の・・・？　生物進化を司ってきた「神」（存在

　　　　　　　すればだが）の目には、これも「想定内」なのだろうか。

　　　　　　　個人の力ではどうしようもない流れだが、せっかく観察に出る機会

　　　　　　　に恵まれているのだから、ファーブルのこの言葉に学んで、この

　　　　　　　「改変」を見て記録していきたいと思う。知らないと思い込みが先行

　　　　　　　するし、時には恐怖さえ覚えることもあるが、知ると消えて「何だそう

　　　　　　　なのか！」とすがすがしい気持ちになる。