「虫の虫」の虫になる？

　　　　「虫の虫」は、「虫に熱中する人」の意味だろう。虫好き、特にゾウムシ

　　　　好きで知られるご本人にぴったりの造語かもしれない。「虫の虫」が、

　　　　日本に果たしてどれくらいの「個体数で分布」しているのか分からない

　　　　が、外国と比べると相対的に多かったのは間違いない。多様な自然

　　　　環境が身近にあり、虫愛ずる伝統が引き継がれてきた証しだろう。

　　　　しかし、高度経済成長で列島改造が進み、身近な自然が失われてい

　　　　くのと並行して「虫の虫」も消えていく。かつては、ほとんどの高校に

　　　　生物部があって何人かの「虫の虫」がいた。それが1980年代以降だ

　　　　ろう生物部は消えていき、高校での「虫の虫」は絶滅危惧種（ほぼ

　　　　絶滅）となった。たまに出会うと珍種扱いで思わず愛でてしまう。

　　　　養老さんの本は、初期の頃のものからつまみ読みしていたが、本業？

　　　　の解剖や脳の話から死や墓、虫の話まで幅広いものの、その根底に

　　　　ある「養老史観」は一貫しているなと思っていた。その一部を分かりや

　　　　すく集大成させた「バカの壁」が馬鹿売れしてできたのが鎌倉の「虫御

　　　　殿」なのだろう。

　　　　先日の「爆問学問」でも紹介されていたが、壁一面に並ぶ標本箱は壮

　　　　観だ。そんな氏も傘寿が近いという。順番なのは仕方がないことだが、

　　　　この膨大な「情報」がどう処理されるのか、されないのか・・・余計なお

　　　　世話かもしれないが何だか気になる。海外流出となれば、この国の文

　　　　化予算・レベルの貧しさを改めてさらすことになる。

　　　　　ハナウドゾウムシ（2014年5月下旬・乙女の滝）・・・頭部（口吻）が伸びて象の鼻のようになっている。

　　　本は、ラオスでの虫採りのドタバタ日記かと思いきや、随所に養老史観が

　　　散りばめられていて、帯にあるように「自然と向き合えば、答えは見えてく

　　　る」ように思う。それだけ自然とかけ離れた生活になっているということへ

　　　の警鐘だろう。ラオスの山奥まで行かなくとも、国内の足元にはまだまだ

　　　注目すべき自然はある。それでも付録？のＤＶＤでテングアゲハの雄飛

　　　が見られるだけでも十分な価値はあるものと思う。