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私は、16歳でバイク免許取得以来、
はや○十年もの間運転していることになります。
その総走行距離は、100万km以上にもなります。
自称「走り屋」の私は、
バイクでは、鈴鹿サーキットでレース出場(市販車改造レース等)し、
六甲山をかっ飛ばしていたこともあります(もう時効ネ)。
とにかく、
「バイクも車も運転そのものが好きなんです。」
さすがに、今はそれなりに安全運転で『ゴールド免許』ですが…。
車運転中は、音楽もかけませんし、
おしゃべりも控えるようにしています。
そうして、車のエンジン音などの走行音そのものを楽しんでいます。
だから、ヨメサンは寝てしまいます(^^;)
(若かりし頃は、カーステをガンガンしてましたが)。
そんな私の事故経験は三回です！
その栄えある(?)第一回目です(あー、やっと本題ネ)。
それは、またまた30年以上も昔のお話〜(n_n;)
学生時代バイトに明け暮れていたことは、
すでにここに書きましたが。
あるカーディーラーに下請けで入っている
「回送屋」さんとこでバイトしていた時のことです。
車(新車・中古車)の一時置場⇔各店舗に車を回送する仕事ね。
最初は、あまり価値のない車(ポンコツ大衆車等)を担当させられますが、
徐々に高級車、しかも長距離担当になり、
それに伴い収入も増えるわけです。
そんな、冬のある日、
当時の高級車"トヨペット・クラウン・スーパーＤＸ"を、
船橋のはずれのカープールから、
静岡県磐田まで運び、電車で帰る仕事が回ってきました。
昼間も働き、仮眠後の真夜中に出発して、
早朝到着予定でした。
寒い日でしたが、
そこはさすがに高級車。
ヌクヌク快適エアコンに、当時は高値の花のカセットステレオ。
ホワンホワンの雲の上気分の柔々サスペンションで夢のような別世界。
用意したお気に入り曲の入ったカセットテープを聴きながら、
一気に都心を抜けて、
トラック街道と化した国道1号線を快調に。
省燃費運転(距離に応じた一定のGAS券支給なので、節約分は懐へ)で、
軽〜く流れに乗って激走！(？)
やがて、夜が白々と明けるころ、
目的地まで数十キロ以下に。
「おっ、これなら早めに到着できるな」
「ヘッヘッヘ、楽勝や」
な〜んて思ったのがイカンかった。
その気の緩みからか、一気に睡魔が襲って来たのです。
必死に睡魔と闘いながらも、
一瞬ウトウト〜ハッの繰り返し。
す〜と気持ち良くなった時。
グアァー、ギギィー、ガリガリガリーとのもの凄い轟音で、
ハッと気づくと、
緩い右カーブで、左車輪を側溝に脱輪したまま、
60��/hくらいで迷走中・・・。
「ヤバ！ブレーキを！」と思った瞬間、
目の前には、
側溝が終わり大きな岩とコンクリートで固めた法面がぁ！
グワッシャァーン！
すごい衝撃で、必死にハンドルに力を込めて体を支えるも、
しょせん「色男、金と力は無かりけり」ってなものでぇ
(な、こと考えてる場合か)、
そこから一瞬記憶がなくなりました。
気がつくと、
眼前にはボンネットが、そこには私の眼鏡が。
な〜んと、フロントウインドウを突き破って、
上半身がボンネット上に出ていたんです！
奇跡的にも、前頭部打撲傷のみでした。
当時の強化ガラスは、粉々に砕け散るものの、
角が丸く割れるのでケガしないものでしたから、
外傷はタンコブのみ。
駆け付けた救急隊員もビックリしていました。
何しろ車は、ボンネットの左半分が無くなるほど
グッシャリ逝ってましたからね。
で、会社へ連絡後待つこと数時間。
先輩が、スクラップ車を運ぶクレーン付きトラックで迎えに来て、
まさにスクラップと化したクラウンを積んで、
交互に運転しながら帰途につきました。
その道中、
信号待ちなどで止まる度に通行人が指差して、
「うわー凄い！メチャメチャに壊れてる」
「酷い事故だったんだろーな」
「これじゃあ、運転手は即死だな」
なーんて話し声が聞こえてきて、
「まさか、その運転手が私で、このトラックを運転してるなんて！」って、
先輩と顔を見合せてニヤリとしたことを思い出します。
で、その後数ヶ月間バイト料から毎月1万円引かれました。
※教訓
睡魔には勝てない！
眠いナーと思った時はヤバイ時。
何しろ、
天国に昇るor地獄に落ちる直前は、メッチャ気持ちイイのだ！
その超気持ちイイ悪魔の誘いは、お断りし難いもののよう！
『眠気を感じたら、即、休憩を!!!』
ところで、このクラウン(73年式〜あたりかな)は、
当時のトヨタ意欲的デザインでした。
しかし、
「二階建て」「クジラ」などと、
どちらかと言えば不評だったようでした。
特に「二階建て」と揶揄された、
二段重ねのようになったボンネット先端部のデザインは、
運転席から見えるボンネット先端と実際の先端部の差が大きく、
狭いところでの取り回しに不便でした(見切りが悪い)。
このような理由もあり、
タクシーやハイヤー運転手に嫌われたようです。
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