世界の空港。ちょっと変！？

みなさん、こんにちは。

今回は、久しぶりに「世界の空港。ちょっと変！？」シリーズ。

第４弾は、ぐっと身近に日本の東京国際空港、通称羽田空港です。

羽田空港。１９３１年８月２５日に羽田飛行場として開港した日本最大の空港。昨年１０月２１日には、新たにＤ滑走路が供用を開始して年間離発着数が約１１万回増加することにより、海外１７都市へ定期便が就航すると共に、新国際線ターミナル・ビルが誕生して、同ビル内には１つの街を作り上げるイメージで店舗エリア「江戸小路」などがオープンするなど、東京でも有数の人気観光スポットとなっています。

そのような羽田空港ですが、ここには神社（航空神社）があります。日本（したがって、世界!?）の商業空港で、神社がある空港は他に無いと思います。場所は、第１ターミナル２Ｆの到着ロビー南ウイング、ビジネス・ラウンジの横にトイレに入る通路があり、その通路を直進してトイレの前を通り右折すると突きあたりの左にあります。

部屋の入り口の上には、「羽田航空神社」の金色の額。中は、長方形の狭い部屋。四方は、外の通路と同じ白い壁。真正面に神棚と賽銭箱、向って左に説明板。奥左右に草木。入口から赤いじゅうたんがまっすぐに敷かれています。ひっそりとしたこの部屋を訪れる人は余りいないようです。

さて、この航空神社。神社とは、文字通りに読めば、神（かみ）の社（やしろ）ですから、そこでは、どなたかお祀りする祭神がおられると思います。例えば、それは、伊勢神宮の天照大神らや出雲大社の大国主大神のように神話上の神様だったり、天満宮（天神）の菅原道真や明治神宮の明治天皇のように実在の人物だったりします。

では、羽田空港の航空神社は、どなたをお祀りしているのでしょうか？２Ｆインフォメーションで尋ねてみました。担当の女性は、わざわざ電話で問い合わせて教えてくださいました。“特定の人をお祀りしているのではなく、一般的に航空安全をお祈りしている”そうです。こういう神社もアリなのですね。

なお、羽田空港のＨＰには、この羽田航空神社を「羽田空港をご利用の際には、旅の安全をお祈りしてはいかがでしょうか。きっと楽しい旅行のきっかけ作りになるはずです。」と紹介しています。ただ、安全な空の旅と楽しい旅行をお祈りするのは飛行機搭乗（旅の出発）前ですから、２Ｆ到着ロビーではなく、むしろ３Ｆ出発ロビーに設置した方がより良かったのでは、と思いました。

さて、「羽田空港と神社」つながりで、もう１つ別の話しを。

昔、現在の羽田空港の一部の土地には、穴守稲荷神社がありました。海を鎮めて大きな実りを願うものでした。しかし、この穴守稲荷神社は、第二次世界大戦の敗戦に伴い米軍が羽田空港を収容して拡張工事に及んだために、強制退去されて、現在の地に移転しました。

しかし、「穴守稲荷神社の大鳥居だけは撤去されず、長らく旅客ターミナルビル前面に残されていた。何度か取り壊しや移転案も出たのだが、その度に工事関係者の事故が相次ぎ、祟りを恐れてか撤去出来ずにいたのである。」とのこと（穴守稲荷神社のＨＰ）。まるで、エジプトのピラミッド発掘のよう。

羽田空港の敷地内に建つ大鳥居は、長年、滑走路の改修工事の妨げとなっていました。そして、１９９９年２月４日、大鳥居は、通信塔建設のため取り壊されようとされましたが、有志の方々が移転費用を負担して８００ｍ離れた現在の場所に移されたそうです。京浜急行・天空橋駅の近く、多摩川沿いの弁天橋のたもとにあります。最近は、パワー・スポットとしての人気もあるようです。