さりげない記録

29年目の10月16日

このブログによく来られる方なら今更説明をするまでもないとは思いますが、今から29年前の1981年10月16日は、北炭夕張新炭鉱で93人もの死者を出したガス突出事故が発生した日です。

 

突出したメタンガス量は600,000立方m、同時に吹き出した炭塵は4,000立方mという驚くべき量で、これは1971年7月に発生した住友歌志内炭鉱ガス突出事故を大きく上回っていました。

 

事故直前の夕張新鉱の経営は極度の赤字となっていました。
開鉱当初の計画では夕張新鉱は1日5000トン、年間で150万トンの採炭が可能という触れ込みでした。単純に言うと石炭を150万トン掘り出して初めてペイできるという炭鉱、ということです。
しかし実際は、1日5000トンの出炭は何回かあったものの殆どはそれ以下で、年150万トンなど一度も達成したことがなく日常的に当初計画を下回っていました。
資金が足りなくなるたびに政府の懐を頼っていた北炭でしたが、政府としては北炭が「1日5000トン、年間150万トンの原料炭を掘り出す」という約束を信じて各種融資や便宜を図ってきただけに、開鉱して6年、口先だけでちっとも計画通りに進まない夕張新鉱に政府は愛想が尽き果てていました。
そして遂に1981年3月の石炭鉱業審議会の席上において、ようやく政府から得た夕張新鉱再建計画の支援は「これが最後の支援であり、もし再建できなければ自決せよ」という注釈付きで、事実上の最後通牒でした。

 

この、国から突きつけられた最後通牒により、完全に退路が絶たれた夕張新鉱は、是が非でも約束通りに石炭を掘り出さざるをえない状況に追い込まれました。1975年からずっと掘っていた主力の西部区域は既に終掘に近い状態で、最後の希望は北部区域にある手付かずの新しい炭層でした。
だが、通常の掘進・採炭計画では期間的に間に合わせるのは到底無理なので、10月に入ってから予定を二ヶ月前倒しして通常の倍近いスピードの急速掘進を指示します。そしてこの焦りが夕張新鉱の命取りとなりました。

ガス突出事故の発生原因は簡単で、保安から完全に逸脱した掘進作業にありました。
ガス抜きボーリングは満足にこなさず、ガス検知器が作動しないように目盛りをいじる、ガス濃度の上昇を訴えても無視され、職員に抗議すると解雇をちらつかせ、エアバルブの絶対数が足りずきちんと動かないのもあり、坑内避難訓練も大して行われていませんでした。
これが「最新鋭の管理体制を持つコンピューター炭鉱」と宣伝された夕張新鉱の、あまりにも哀しい実態でした。

 

10月16日
　午後0時41分頃
　　掘進作業中であった北部区域北第5盤下坑道立入No,1 十尺層上段ロングゲート坑道から大量のメタンガス　　　と炭塵が突出。
　　当時、炭鉱内では800人近い鉱員が作業中だった。
　　ガス突出をセンサーが感知したと同時にインターロックが作動し、現場周辺は電源供給がストップする。
　　北部区域にいた鉱員達は完全にパニック状態となる。　　
　午後1時15分
　　北炭真谷地炭鉱（夕張市）へ救護隊の派遣要請。
　午後3時00分
　　北炭幌内炭鉱（三笠市）へ救護隊の派遣要請。
　午後5時30分
　　空知炭鉱（歌志内市）へ救護隊の派遣要請。
　午後10時15分
　　第5坑道最奥部で救援を待っていた15名の生存者と無線連絡が途絶える。
　午後10時30分
　　坑内火災の発生を確認。活動中の救護隊全員へ退避命令。
10月17日
　午前2時15分
　　林千明夕張新鉱社長、坑内注水を発表するが行方不明鉱員家族の猛烈な抗議により撤回。
　　この時点で45人の死亡を確認し（坑内放置遺体を含む）、救護隊を含む50人の生死と所在が不明。　
　午前2時55分
　　三菱南大夕張炭鉱（夕張市）へ救護隊の派遣要請。
　政府、夕張新炭鉱爆発事故対策本部を設置。

 

 

夕張市清水沢清陵町の通洞脇にある夕張新鉱事故慰霊碑

チリの落盤事故

落盤により銅鉱山の坑道奥に閉じ込められていた鉱員33人全員が、69日ぶりに無事救出されたのは世界的な大ニュースになっています。…が、Googleやヤフーブログ内の検索で調べてみると、どうやら炭鉱で発生した事故と勘違いしている人が多いみたいです。

まぁ、日本だと【鉱山の事故=炭鉱】みたいなイメージが強いですからね。

 

もし炭鉱に閉じ込められていたら差し入れのタバコは吸えず、安否を伝えるビデオカメラも使えなかったでしょう。それと炭層から湧出するメタンガスによる窒息や自然発火の危険性もあります。
しかし小口径（54cm）とはいえ、700m近い救出用立坑の掘削は早かったな。最初は貫通予定が11月頃と言われていたけれど、これだけ迅速だったということは地山が安定していて地下水の影響も無かったからだろうか？

昨日の北海道新聞朝刊にはこのチリの救出劇に絡めた、夕張新鉱事故の被災鉱員と炭鉱長のコメントがあったのが興味深かったです。

 

そして明日は北炭夕張新鉱のガス突出事故が発生した日です。

 

赤平炭鉱の見学 おまけ編

自走枠整備工場編、立坑編の記事が長くなってしまうので、ここに分けて載せることになった画像や文章などです。

 
 

ロードヘッダーの先端部（カッタヘッド）。

 

 

シールド型自走枠の背中。

 

 

ドラムカッターの裏面。

 

 

人車の連結部。

 

 

バックホーの座席からの眺め。

 

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立坑見学時に案内役の元炭鉱マンから聞いた話。
■立坑は入気（外の空気を地下へ向けて吸い込んでいる）なので、真冬に蒸し暑い坑内から地上へ戻る時は寒くて仕方がなかった。
■実はこの立坑は1000mの炭層まで掘れるように余裕をもって作られている。
■入坑時の捜検にいくら気をつけても耳にタバコを挟んだままのウッカリ者がいる。
■巻上機の溝が木製なのは、鉄製の溝だと油が塗られたワイヤーがツルツルと滑るため。
■巻上機操作室にあるカレンダーは閉山当時のままだったのに、いつの間にやら2枚ほど剥がされて月が進んでいた。

■住友が経営する炭鉱なのにライバルである三菱製の巻上機を使っているのは、住友に巻上機製造部門が無いため。餅は餅屋。
■赤平の立坑は東京タワーを建設した鳶職も一部が参加して作られた。

■炭鉱が儲かっていた昭和20〜30年代は、どこの炭鉱も人員が足りず鉱員や組夫は奪い合い状態だった。
■炭住とその周りに住む人は全員が顔馴染み。なので間違っても悪口は言えない（言ったらすぐに広まる）。
■坑木は昔だとシラカバやナラ、カシなど雑多な木が使われていて、折れたり曲がったりで大変だった。ラクヨウマツ（カラマツ）は真っ直ぐで扱い易いので良い坑木だ。なので炭鉱町の周辺に植林されるのはラクヨウばかり。そして秋になれば落葉キノコもいっぱい採れる。これは旨い。
■炭鉱内には大きな湯船の坑口浴場がある。鉱員は無料で入浴できるから自分で金を払って風呂に入ったことはない。

■安全灯（キャップライト）はドイツ製の液漏れのしない高級品が鉱員に支給されていた。閉山後にこの安全灯を太平洋炭鉱へ譲ったが、向こうからは「赤平はこんなに良い物を使っているのか」と大いに感謝された。

■居酒屋などで店員に自分が「住友の炭鉱マン」だとわかると、すぐにツケで酒を飲ませてくれた。
などなど…

 

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帰りがけに自走枠整備工場のそばに停めてあった自転車。
近所の人がこれに乗って来たのだと思うが、あまりに程度が良くて懐かしすぎるデザインに涙が出そうに（笑）。これでリアに折りたたみカゴ、スポークに毛の生えた輪や野球ボールが挟んであればバッチリだ。
ママチャリやマウンテンバイクが一般的なご時世、今の小学生は五段変速のスポーツサイクルなんて見たこともないだろうなぁ……嗚呼、俺も昭和なオッサンだ（笑）。

赤平炭鉱の見学 立坑編

午前中は自走枠整備工場でブラブラと機械類を見ていたのですが、午後1時からは本命の立坑見学です。
自分を含めて約80人近い人数が集まったらしく、案内ボランティアの人は「ヘルメットが足りない…」と言ってました。
　※立坑は老朽化により天井から物が落下する危険性がある為、ヘルメットを着用しないと内部見学はできません。

 

整理していて気がついたのだが、動画撮影と内部構造を見てばかりいたので思ったよりも写真の数が少ない。そして肝心の写真もブレまくりだし……。
なので、かなーりお見苦しい画像ばかりです（笑）。ｺﾞﾒﾝ。

 

 

ピンク色をした住友石炭鉱業赤平事務所の裏から撮影したのだが、事務所には既に住友の文字はなく、別の会社（？）が事務所として使用しているようだった。

 

 

集合場所である道路側巻室の横から撮影。威圧感か凄い。
6枚あった「住友赤平立坑」のネオン看板と、立坑上部にあった住友のエンブレムは既に取り外されています。

 

 

歩道そばにある立坑の解説看板。

 

 

図解部のアップ。

 

 

いよいよ立坑見学の開始。

まずは繰込所で元鉱員の方より赤平炭鉱の歴史や立坑の説明を受ける。

 

パネルに貼られた1989年頃の赤平炭鉱の上空写真
繰込所があまりに暗いのでフラッシュを焚いたら白く飛んでしまった…。

 

 

上空写真の解説文

 

 

繰込所から捜検を抜けると、すぐに立坑です。

 

視線を上にすると見える、複雑に組み合わさった鉄骨。

 

ケージ乗り場。
地下へ続く部分は既に密閉されている。

 

酷いピンボケですが現役当時の入出坑写真。

 

 

次は巻室へ移動。

風格を感じさせる巨大な巻上機。隣に立つ人と比較するとその大きさがわかります。

 

 

手すりに貼られたプレート。
製造は三菱造船株式会社広島造船所。

 

 

立坑上部にあるケーペ（車輪）へワイヤーを通すための窓が天井に見える。
ちなみに巻上機のワイヤーを引っ掛ける溝は木製（！）です。

 

巻上機のブレーキ。
構造は梃子の原理でシューを押し付けるドラムブレーキ方式です。

 

 

立坑や巻上機の整備に使うスパナ。
笑ってしまうくらいに大きい。
一番大きなスパナを持ち上げようとしてたが重くてびくともせず。

 

 

ブレ気味でわかりにくいですが、スパナに自分の足を突っ込んでみた。
予想した通りスカスカです。

 

 

ケージを吊っていたワイヤー。

 

手との比較。
やや細めな大根くらいの太さ。意外と細い？

 

巻上機操作室。

真ん中にあるメーターでケージの位置を確認する。
ちなみにこの辺は天井からの雨漏りが多いらしく、床には苔が生えてました。

 

 

巻室から階下の坑口操車設備を見る。

 

 

坑口操作台。

 

 

窓に貼られた入坑ダイヤ。

 

坑口操作台からケージ搭乗口を見る。

 

 

空になった炭車などをケージへ押し出すプッシュバック設備（陰になって見えませんが）。
左にあるのは斜坑人車。
赤平は立坑での入出坑が普通なので、揚炭や資材搬入以外での斜坑の利用は少ないと思われる。

 

 

ズリ運搬車（黒色）と炭車（黄色）。
炭車には2tの石炭を積載可能。

 

手前に見える一回り小さなズリ運搬車の方が奥のものより新しい。
黄色い炭車の手前にある平べったいのは資材を載せる台車だろうか（質問しそびれた）？

 

壁面に吊り下げられた4段ケージ（3段しか見えませんが）。
人間なら72人（1ケージ18人×4）、炭車/ズリ運搬車なら4台を一気に昇降可能。

 

坑口遠景。

 

いやー、今回は貴重な体験ができました。

次回も開催されると良いのですが、今後はどうなるのでしょうか？

 

 

…しかし、デジカメが古いせいでせっかく撮影した画像がボロボロ。いい加減に買い換えないとな……。

赤平炭鉱の見学 自走枠整備工場編

10月10日と11日に一般公開がされた住友赤平炭鉱の立坑と自走枠整備工場ですが、自分は都合により11日に行きました。
色々と紹介したいのですがブログ容量の問題もあり、掻い摘んだ感じになりますがご了承ください。

 

前日の大雨とはうってかわって心地良い秋晴れ。

立坑を左手に眺めつつ、若干ぬかるむ砂利道を200mほど進みます。

 

 

外見はどこにでもある、ごく普通の倉庫みたいな感じです。

 手前のテントでは空知・夕張地方の炭鉱関連の風景写真が展示してありました。

 

まず最初に目に飛び込んでくるのが三井三池製作所製造のMRH-S50-13型ロードヘッダー（沿層掘進機械）。

全長が11mもあってかなり長い。 

 

 

ロードヘッダーの後方にあるのが掘進ズリを積載するJOY製シャトルカー。後ろが見切れてしまった…。
そばに立つ人と比べるとわかりますが、狭い場所でも機敏に動けるように背は低く、運転席では横に座って操縦する。

 

 

タイヤショベル。これもシャトルカーと同じく背が低く、運転席は横に座る。
前タイヤには滑り止めのチェーンが巻かれている
後ろに見えるのは坑内のガス・通気監視用の制御盤。事務所内の監視室に設置される。

 

 

 

6tバッテリーロコと人車。
人車の中は非常に窮屈だ。

 

 

一番奥に鎮座するのはシールド型自走枠とダブルレイジングドラムカッター。

 どちらもかなり大きい。

 

ドラムカッターの下にあるのは石炭を流すためのパンツァコンベアとトラフコンベア。

 

 

ヘリカルドラムとピック（爪）のアップ。

ピックは握り拳と同じくらいの大きさがあります。

 

 

サイドダンプローダー（ややボケ気味）
工事現場で見かけるブルドーザーよりもかなり小柄です。
積み込んだズリを鉱車に投入し易いようにバケット部は横に開けることができる。

 

 

ユニバーサル・バックホー（手前）と資材運搬車（奥）
バックホーは坑道の盤膨れを削ったりするのに使われる。幅はたったの990mm。

 

 

エアオーガ（左）とレッグ付きの削岩機（右）
削岩機は作動させると機関銃のような腹に響く打撃音がします。
この2つはダイナマイトを装填する削孔用に使われます。

 

 

コールピック
ホーベルやドラムカッターが一般化する前は、これを手に持って石炭層を砕いていました。

 

 

救急用エアバルブ
ガス突出や火災などで坑内に空気が無くなった時にこのビニールを頭から被り、空気を吸って救援を待つ。

左側3個が通常の畳まれた状態。緊急時には右側みたいに開いてコックを捻り使用する。

 

 

 

ロッカーショベルとその体験操作。

後ろに繋がれた鉱車へすくった土砂を投げ入れる。

 
 

ガス抜き用ボーリングマシンの操作実演。

 

ロッドの先端部から眺める。

 

 

住友赤平鉱自慢の大口径ガス抜きボーリングマシン。

 従来のガス抜きボーリングよりも口径が大きいので効率的にガスを抜くことができる。

 

 

各種ホイスト（巻上機）

 

 

入り口付近にあった大炭塊。奥に見えるのは太平洋炭鉱で使われていた安全灯（キャップランプ）と自動充電台

 

 

救護隊員が背負う酸素呼吸器とマスク。

 横の白いのは救護隊員が着用する純白の作業服。素材は静電気を帯びない様にするため木綿でできている。

 

誘導無線機とメタンガス測定器、安全灯用バッテリーなど。

 
 

石炭ストーブの燃焼実演。ガンピ（白樺の樹皮）を焚きつけにし、小さく切った薪を燃やして石炭に火をつける。
ちなみにこのストーブはかつて地元の学校で使われていた実物。石炭は近隣の露頭炭を採掘してきたものらしい（小石や枝が混ざっている）。

 

様々な炭鉱機械をこんな間近で見る&触れる機会はそうはないです。
一人で興奮しながら撮影しまくってました。おかげで写真がちょっとブレた（笑）。