炭鉱 - 詳細表示 - さりげない記録

『生の声』と『残された時間』

炭鉱関連の資料を調べている時に、特に強く思うものがあります、それは「当時、実際に現場で働いていた人の話が聞きたい」というものです。

実は自分は趣味として炭鉱研究やバイク、釣りの他にミリタリー方面にも手を出していたのですが（最近は御無沙汰気味だけれど）、書籍の場合だと太平洋戦争における個人の従軍記・戦記というのは、師団長・艦長クラスの偉い人から戦闘機パイロットや小隊長などの中堅、最下級の下っ端一兵卒や報道カメラマンに至るまで、有名出版社や自費出版を問わず結構流通しているのですが、これが炭鉱に務めていた元鉱員の本となると全然無い。いや、無くはないのですが非常に数が少なく、あったとしても日常生活と共にサラッと軽く触れている程度だったり、一番知りたい肝心な部分が抜けて解説されていなかったり、という感じです。

過去に出された社史や閉山記念誌、技術誌などに書かれている文章や図表は確かに詳しいのですが、それだけではわからない部分も当然多く、そのような細かい所を埋めるためにはやはり実際に働いていた人の話を聞けたら良いのに……という欲求がいつもあります。
財閥系の名のある大手炭鉱でさえ、閉山してから既に15～20年以上経過している現在、1970～80年代に閉山した炭鉱だと、そこで働いていた元鉱員も（当時働き盛りの40歳と仮定して）今では70歳を軽く突破しています。なので、そのような人たちが鬼籍に入る前に色々と話を伺ってみたいものです。
ただし問題としては、自分と彼らに知り合うコネが無いのと、閉山や定年退職を機に別の場所へ転居している人が大多数だということでしょうか。

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北炭主力鉱　全山水没

35年前の11月27日は、三笠市にある北炭幌内炭鉱でガス爆発事故が発生した日です。

幌内炭鉱は北炭にとって「虎の子」「ドル箱」ともいえる炭鉱で、交通機関の接続性や一大消費地である札幌まで50km前後という立地条件の良さと相まって、創業当時からずっと会社の基礎を支えてきた優良鉱でした。1889（明治22）年に官営から払い下げられて以降、長年掘られてきたこともあり、この頃になると坑道や切羽は地下1000mを超えた場所に設置され、北海道で一番深い炭鉱となっていました。

北炭も幌内に関しては特別可愛がっていた節もあり、機会があれば自走枠やドラムカッター、ホーベル、海外から輸入したロードヘッダーや坑内冷房機など持てる機材を他よりも重点的に投入する姿勢を見せていました。
ちなみにここで採掘される石炭は非粘結性の一般炭で「冴え物」と呼ばれ、主な用途は暖房や火力発電、ボイラーとなっていました。

そして幌内炭鉱は夕張にある北炭経営の諸炭鉱と比較すると事故もそれほど多くなく、1975年4月18日には、死亡事故無し延べ1500万時間達成という日本記録を樹立しています。同年6月には北炭の切り札であるビルド鉱夕張新炭鉱が1年8ヶ月近く遅れたもののなんとか開鉱し、幌内はこのまま何事も無く師走を迎える……と誰もが思っていた11月27日に、日本中を揺るがす大事故が発生します。

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1975年11月27日
三番方（夜11時～朝7時）が入坑してしばらく経過した午前2時5分頃、採炭のための骨格坑道の掘進・造成が行われていた中央七片区域（深さ1000m、坑口からの距離1960m）において、発破後にメタンガスが漏れ出しているとの連絡が入ります。この一報を受けた総合事務所監視室は、坑内で作業中だった三番方入坑者408人全員に対してすぐさま退避命令を発令しますが、10分後の2時15分には何らかの火がメタンに引火してガス爆発が発生します。
なお、408人のうち30人が七片区域の現場周辺で作業中でした。
3時40分には救護隊によって爆発から逃げ遅れた人の救出作業が行われ、朝6時半までに7人の遺体と6人の重軽傷者を収容しますが、5時45分頃になると排気立坑から煙が確認され、坑内火災が発生するという北炭にとって最悪の事態となります。
その後、火災の消火活動をしつつ3遺体を搬出しましたが、火の勢いは全く衰えず、事故発生現場である七片区域に至っては激しい火災と坑道崩落によって偵察すら困難な状況となっていました。

排気立坑から猛烈に吹き出る坑内火災の煙

　（三笠市と幌内炭鉱～全鉱水没から再建までの記録～：北海道立図書館所蔵）

11月28日
1遺体を収容するが状況は好転せず、救護隊133人投入による人海戦術となりますが完全に焼け石に水という状態に陥ります。この時点で坑内に残された行方不明者は13人となっていました。

11月29日
万策尽きた北炭は「救護隊による活動は既に限界で、高温・煙・崩落による二次災害の危険性と、メタンガス濃度上昇による再爆発の恐れ」を理由として、坑内への注水消火の決断を発表します。

11月30日
坑内に残された13人の行方不明者の家族から注水同意書を取り付け、17時51分、幌内炭鉱のそばを流れる幾春別川の水が排気立坑より流し込まれ、12月1日20時29分まで続けられました。これにより事故現場である七片坑道が水没します。注水量は24,813立方m。
「これで何とか坑内の火が消えたか……？」と思われていたのですが、入坑探索によって別の坑道でも火災が発生しているのが確認され、急遽火の勢いを弱めるために五片坑底へドライアイス3トンを設置し、さらに液体窒素1,3000立方mを入気立坑から投入しました（11日まで継続して実施）。

12月2日
15時30分に坑内状況観測のために偵察を行った結果、五片方面（深さ860m）で火災を確認し、すぐに消火活動をするも坑道奥では爆発も発生しており濃煙も漂ってきました。この結果を踏まえ、とりあえず六片まで水没させるという決定が出されます。

12月3日
23時30分から10日5時35分にかけて第二次注水が実施（この時点では五片の火災は救護隊による直接消火で対応）。追加された注水量は130,840立方m。しかし、この第二次注水中に立坑坑底で小さな爆発を確認します。
坑内は火災や爆発の影響により崩落部が増え始め、救護隊の入坑も次第に困難になってきました。これにより直接消火作業は不可能と判断され、四片（深さ790m）まで水封することが決定されます。

12月12日
第三次注水が開始。12日22時55分から1976年1月10日8時15分まで実施されます。注水量は1,876,350立方m。

1976年1月12日
第三次注水が完了し、坑内偵察の結果は「入気・ガス濃度ともに問題なし」と判断され、斜坑側から入坑した鉱員達は早速坑内の復旧作業に取りかかります。作業はそのまま順調に進むと思われていましたが、深くなるにつれ次第にガス濃度が上昇。そして2月23日には計測により、作業中の坑道奥部で燻っていた残り火によって小爆発が発生しているのが確認されました。以上の坑内状況を検討の結果、火災の完全消火を目指すために四度目の注水が決定されます。

2月27日
18時55分より第四次注水を開始。3月27日14時20分に終了するまで2,048,000立方m注水され、遂に幌内炭鉱は最深部の七片から坑口近い二片（深さ636m）までの、立坑と斜坑を除くほぼ全てが完全に水没しました。
注水累計4,080,000立方m。

幌内炭鉱　注水状況図

　（三笠市と幌内炭鉱～全鉱水没から再建までの記録～）

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注水完了後、当然ですが世間では「北炭倒産の危機」「幌内炭鉱は閉山するのではないか？」という話が持ち上がります。
通常、坑道が全部水没した炭鉱は、再操業は不可能と判断されて放棄されるのが一般的です。しかし北炭はあえて再建という茨の道を選択しました。世界の炭鉱史上前例のない「水没炭鉱の復旧」ですが、この辺の理由については諸説あるみたいです。「残された13人の遺体を何としても収容する」「石炭の国内2000万トン体制を維持するために責任をとった」「萩原吉太郎と政府要人が暗躍した」etc。
たしかに、萩原吉太郎が政府から幌内再建のために多額の融資を引き出した、というのは一部で有名な話ですけれど……。

事故発生後から4ヶ月近くかかった注水消火計画は3月末でようやっと完了しました……が、まだこれで終わりではありません。
これからは注水した水を全て坑外へ排出（揚水）しなくてはなりません。坑内へ注水された累計は4,080,000立方mですが、地山への浸透や空気中への蒸発などによる減少を考慮して、揚水量は全注水量の9割である3,658,000立方mと試算されました。

4月3日
遂に揚水が開始されます。揚水経路は排気立坑（主要揚水：90%）と斜坑（補助揚水：10%）の二系統とし、揚水用ポンプ61台、切羽用水中ポンプ48台を投入しての大作戦となりました。
その後の揚水作業はポンプにトラブルも無く順調に進み、翌年1977年5月4日に揚水が完了します。
全揚水量は3,211,000立方m。

そして揚水完了後は全鉱員を投入しての取明け、復旧作業へと移行します。自走枠やドラムカッター、バッテリーロコなど坑内に設置されていた主要機械類は全部水没していたので、修理などは大変だったと思われます。

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坑内に残された13遺体の収容日時（全て1977年）
6月1日：1人
　 11日：1人　
　 16日：1人

　 19日：1人
　 21日：1人
　 24日：1人
　 28日：1人
　 30日：5人
7月3日：1人

1977年10月1日
一番方350人が入坑。
事故から1年10ヶ月ぶりに採炭作業が再開される（稼働切羽：六片四番上層）。

幌内炭鉱再開により、幌内駅から出発する石炭貨車。

　（三笠市と幌内炭鉱～全鉱水没から再建までの記録～）

幌内炭鉱再開を報じる記事

　（北海道新聞1977年10月1日夕刊）

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この北炭幌内炭鉱の大事故を契機として、北炭の三社分割、そして夕張新鉱への出炭負担増なども関係しますが、それはまた別の機会にでも……。

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夕張石炭博物館　存続決定へ

4日ほど遅れた話題ですが……。
予算面の都合で先月末から「閉鎖か？」「それとも存続か？」を問われていた夕張市にある石炭博物館ですが、この度『存続』が決定しました。
一時期は、閉鎖されて博物館の貴重な展示品は処分・散逸するのではないかという噂もあっただけに、とりあえずは一安心といったところでしょうか。
ただ，1980年に建物が完成してから30年近い年月が経ち、外見も内部もかなり老朽化が目立っていることもあり、手をつけるべき部分は未だ山積みです。

それに石炭博物館の目玉である模擬坑道は、維持するのに排水ポンプを24時間365日常に稼動させなければ水没してしまいますので、かかる金や手間も大変です。自分は2年前の秋に一度行ったきりなのですが、模擬坑道に入坑した時にカビ臭さとともに足元の側溝から「チョロチョロ」と途切れなく聞こえた染み出る地下水の音は、今でも記憶にあります。
本物の炭層が存在する観光用坑道は国内ではここだけなので、これからも何とかして残していってほしいものです。

9月に清水沢炭住を見学した際、現地で案内をされていた夕張地域史研究資料調査室の青木隆夫室長（元石炭博物館館長）に、石炭博物館に収蔵されている夕張新鉱関連の資料を見せてもらえないか交渉したところ、「ご希望の資料は恐らく館内倉庫に保管されていますが、以前は提供できたのだけれど現在は市ではなく民間企業（加森観光）の手に渡っており、所属学芸員も既に解雇されているので、自分では指一本触れられず、どうしようもならない」という発言をされていました。
「貧すれば鈍す」とも言いますが、この時の会話で夕張市財政破綻の影響が、将来に伝えねばならない文化や歴史的財産にまで大きなダメージを与えている根の深さに慄然としました。

石炭の歴史村入り口
明治～大正期の炭鉱によく見られた煉瓦巻の坑口風なデザイン。横にいるマスコットは「ゆうちゃん」
ちなみに訪れた2008年秋当時は、石炭博物館へ入館するのに「ぐるっとパス」とよばれる市内観光地（石炭の歴史村、北炭鹿ノ谷倶楽部、黄色いハンカチ広場、夕張美術館）への総合入場券を購入せねばならず、値段は大人一人3000円（！）もしました。
今はぐるっとパスは廃止され、それぞれ単独での入場料方式となっており、石炭博物館は大人1200円です。

模擬坑道内部
デジカメのフラッシュを焚いて撮影したのでしっかり写っていますが実際は真っ暗闇で、坑内では入坑時に装着するキャップライトで足元を照らしつつ歩きます。
坑道を支えるアーチ枠はどれも真っ赤に錆び、坑木には青色や白色のカビが生えていました（崩れる心配は無いでしょうけれど）。

石炭博物館　遠景
立坑櫓は色・形とも夕張新鉱のを模している。
遠目からだと見えにくいが、実際はペンキが剥がれて結構錆が浮いていた。

石炭の歴史村オープン式典で関係者や入場客へあいさつをする中田鉄治夕張市長（当時）。
彼による「炭鉱から観光へ」をキャッチフレーズとした発想は世間から大きな賞賛を浴びたが、その後、市の財政を無視した過剰な観光事業へ暴走することとなる。
　（アサヒグラフ　1982年6月17日号）

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http://www.yomiuri.co.jp/e-japan/hokkaido/news/20101117-OYT8T00064.htm

夕張市石炭博物館、存続へ・・・公費で修繕・維持

　老朽化した夕張市石炭博物館の改修などを検討する「石炭博物館のあり方検討委員会」（委員長＝河西邦人・札幌学院大教授）が１６日、公費負担による施設存続に向けて、新たな設置条例の制定を検討することなどを盛り込んだ報告書案をまとめた。これを基に報告書がまとめられ、２４日の最終会合で正式決定する。同博物館は閉鎖の可能性もあったが、最悪の事態は回避されることになった。

　同博物館は「石炭の歴史村」の中核施設として１９８０年７月に開業。旧北炭夕張炭鉱の坑道を使い、明治時代以降に石炭で栄えた空知地方の様子を紹介する施設として知られる。

　報告書案では、石炭博物館が単なる観光集客施設ではなく、地域文化を伝える本来の博物館としての性格を有していると指摘。「公費の投入による施設の存続を図ることを前提に、市民財産として保全していくことが重要」と結論づけた。

　同館は現在、博物館法に基づく施設ではなく、観光施設として位置づけられているため、財政再生計画を実行していくと、指定管理か休廃止かのいずれかを義務づけられるという。近い将来、数億円規模の修繕費が見込まれるため、現在、指定管理者となっている加森観光の子会社「夕張リゾート」（西田吏利社長）が、指定管理を返上する可能性も指摘されていた。

　同市は報告を受けた後、条例制定や維持修繕費負担のための財政再生計画変更などを検討していく見通し。

　　（2010年11月17日読売新聞）

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CH4

メタン(methane)
無味・無色・無臭の空気よりも軽い気体（比重0.55）。メタンそのものは有毒成分を含んでいないので吸い込んでも問題は無いが、メタンの滞留する場所で多量に吸うと、気を失って酸欠・窒息で死亡する恐れがある。
C（炭素）とH（水素）が結合している構造から分かる通り、引火性があり火に近づけると勢いよく燃え、不完全燃焼すると微量でも人体に極めて危険な一酸化炭素へ変貌する。
一番爆発力が強くなるのは空気中のメタン濃度が5～15%の時（爆発限界）であり、逆に濃度が濃すぎると爆発力が低下したり引火しなかったりする。
炭鉱においてはガス突出やガス爆発などの原因になる『迷惑な厄介者』である。だが『大量に湧き出る資源』でもある。

炭層に含まれているメタンガスを抜くにはボーリングで抜くのが一番手っ取り早く確実。
掘進、採炭をする前に必ずガス抜きボーリングをして不意にガスが突出しないように注意を払う。

　（幌内炭鉱概況）

ボーリングで規定の深さまで穴をあけた後は、ノズルを突き刺してメタンガスを吸引し、パイプによって地上まで誘導する。

　（夕張石炭の歴史村　模擬坑道）

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メタンガス自動警報装置
目や鼻で知ることができないメタンにはセンサーで存在を知るしか方法がない。
警報装置の内部構造には干渉計型、接触燃焼型、熱伝導度型といくつかの種類がある。
大抵の装置は空気中のメタンガスが規定濃度（1.5%）に達すると本体のブザーと赤色ランプが作動し、付近で作業している鉱員に注意を知らせることとなる。
なお、信号線で繋いで地上にある管制室へ濃度データを転送できるようにもなっている。

切羽や坑道などのあらゆる場所に設置し、メタン濃度の測定・監視を行う。

掘進現場に針金で吊るされたメタンガス警報装置。機種は東科TC-80D型。

メタンは天井付近に溜まるため坑道の高い位置に設置するのが基本。

　（夕張石炭の歴史村　模擬坑道）

メタンガス監視盤。地上の管制室などに置かれた。

　（住友赤平炭鉱　自走枠整備工場）

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光干渉型ガス検定器
小型で持ち運びが可能なメタンガス濃度測定器。炭鉱職員や保安係員が首や肩から下げて携帯する。
付属の握りゴムで調べたい場所の空気（サンプル）を採取し、上から覗き込んで内部の電球で照らされた空気がプリズムの反射と屈折で発生する縞模様（干渉縞）を目盛りで読んでガス濃度を計測する。
自動警報機では手の届かない、細かい場所の濃度測定で使われる。
ちなみに、現在でも使われるこの携帯型光干渉型ガス測定器は1937年頃に日本で開発されたもので、基本構造は当時と変わっていない。

右の人が首から下げている黒くて四角い物体がガス検定器。左の人が手に持っているのはダイナマイトに点火をする発破器。

　（空知炭鉱解散記念写真集）

メタンガスの正確な測定を徹底する啓発ポスター

　（北炭七十年史）

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1979（昭和54）年当時、北海道に存在した坑内掘り10炭鉱が抜き取ったメタンガスの合計量は271,390,000立方m（純メタン換算）。その内、資源として使われた量は220,322,000立方mで利用率は81%であり、残りの19%近くが大気へ放出されていた。これは、あまりにメタンガスの量が多すぎて上手く使い切れなかったのが原因だ。エネルギー問題が世界共通の悩みである21世紀現在の目で見ると、贅沢な悩みである。

抜き取ったメタンガスの主な用途は自家消費（ボイラーや発電）が殆どで、釧路太平洋炭鉱では一部が都市ガスとしても販売されていた。

炭鉱別メタンガス抜き取り量（1979年）
　40,000,000～50,000,000立方m
　　北炭夕張新鉱、三菱南大夕張、三井芦別
　30,000,000～40,000,000立方m
　　なし
　20,000,000～30,000,000立方m
　　三井砂川、住友赤平、空知、釧路太平洋
　10,000,000～20,000,000立方m
　　北炭幌内、北炭清水沢、北炭真谷地

坑内から無尽蔵に湧き出すメタンガスを燃料にして電力を作った三菱南大夕張炭鉱ガスタービン発電所。

　（炭鉱技術1972年2月号　表紙写真）

上記ガスタービン発電機の銘板。

　（シューパロダムインフォメーションセンター）

珍しい例として、三菱大夕張炭鉱では選炭工場のすぐ近く（官行）に、坑内から誘導したメタンを精製してメタノールを製造する三菱大夕張メタノール工場を建設し、1959～1971年まで稼動していた。
余談ですが、このメタノール工場は父が若い頃にガスの監視員として勤務していたのですが、交代要員が来ないと何時間でも働かされる過酷な職場（笑）だったらしいです。前もって同僚に連絡しておいたのに、直前になってズル休みをされて仕方なく24時間働き詰めとか。おかげで睡魔と闘いながらガス流入量のチェックをしたので、数値報告書をいい加減に書くのが日常茶飯事になり……もう時効ですね。