振り返ってみればつい先日の紅葉

１２月１日の紅葉。矢作川上流の恵那市串原。奥やはぎ森林塾での炭焼きイベントが行われた。そのときの紅葉は夕日にてらされて輝いていた。

２００７年もあと少し。毎日あわただしく、駆け回って、電話、仕事、電話、メール、仕事。運転！１２月はいそがしい。

いそがしいと思っていたが、振り返ってみればつい先日まで紅葉に目を奪われていたのだった。過ぎた日々は記憶のなかで熟成され、時々に思い浮かんで来る。記憶の中の美しい木でさえも心を和ませてくれる。

死刑制度について、１２月２０日の朝日新聞で、団藤重光元最高裁判事のインタビュー記事があった。見出しでは「死刑廃止なくして裁判員制度なし」という。彼が最高裁判事のとき、判決直後に傍聴席から「人殺しーっ」と鋭い声があ響き、「一抹の不安をもっていたから、こたえました」と回顧している。それが真摯な人間の本当の声なのだろうと思う。

「被害者の感情と国が命を奪うことは別のこと」だと団藤氏は言う。その通りだと思う。私は高校生の時以来、死刑廃止論を支持する者である。

アヒンサー。殺すなかれ。不殺生。個人も国も同様に問われている。裁判員制度で抽選で自動的に人殺しになってしまう場合が予想されるから一層、死刑制度には疑問がある。

団藤氏の言うところによれば「日本では９世紀の初めから保元の乱まで、実に３００年以上死刑は停止されていた」という。先進諸国はアメリカ以外全部廃止、アメリカでも北部は廃止している州が多いという。中国と日本が死刑を続けている著名国となっている。この現状が世界の大勢だ。