テキサス在住40代女の大学生活奮闘記

省エネ＆リサイクル

この夏、環境バイオロジーのクラスを取って以来、我が家の省エネやリサイクルについて見直すようになった。今更だけど、市のリサイクルのウェブページをあらためて確認してみると、これまでいかに自分が適当にしかやっていなかったことに気付き、深く反省。実は10年以上前にこの家に引っ越してきた当時、うちの市のリサイクルは出しても結局他のゴミと一緒にしているという噂だったので（汗）、あまり真剣に考えていなかったのだ。日本にいるときはかなり細かくリサイクルしてたので、やっても無駄と聞いて愕然としたもんだった。そんな訳で、（お叱り覚悟で書きますが）今まではペットボトルとメタルの缶ぐらいしか出していなかった。

しかし今回あらためて調べてみると、オフィスペーパーから広告メール、食品パッケージの箱を含め、現在はもっと色々なものを回収していることが分かった。でもジャンクメールは封筒とか糊が付いてるから駄目かと思って電話で問い合わせてみると、それもオッケーとのこと。そうだったのか〜。ただし雑誌は良くても電話帳が駄目というのがどうも納得いかないのだけど、とりあえずリサイクルできるものがぐーんと増えた。リサイクル用の赤い箱も増やしてもらった。

それにしても、念のため電球や乾電池のことを聞いてみると、「あ、それは普通に捨てて良いのよ〜」と笑いながら明るく言われたが、ソレって駄目じゃないのか？「Household Hazardous WasteとしてChemical Collection Centerに持って行ってください」と言われなかったことに妙に腹が立った。でも、うちから一番近いCollection Centerは隣町にあるので、ちょいと届けに行ける場所ではない。まったくもって不便だ。。。っていうか、そもそも電球とか乾電池って普通の家庭でよく出るゴミなのに、市が回収してくれないってどうなの？　プラスティックも１と２だけだが、カリフォルニアの友達は確か１〜５ぐらいまでは回収してくれると言っていた。

他には、料理の後に出る野菜類の生ゴミを今まで以上に積極的にコンポストするようになった。本当はグルグル回せる大きなプラスティックのコンポスト容器欲しいんだけど、結構高い（下手すると200ドル以上）ので、とりあえず生ゴミを埋めるところを作っただけだけど、、、。

後は、電気。うちは古い家なので明かりがあまり入らない建物の構造になっており、電気がないと昼間でも薄暗い。目が悪い私は結構あちこちの電気をつけたままが多かったのだが、これももっと消すようになった。もともと半分ぐらいは蛍光灯なので電力はそれほど使ってないとは思うけど、やっぱり細かいとこで省エネしないと駄目だよね。乾電池についてはソーラーパワーのリチャージャブルに変更した。最近はマウスでさえワイヤレスで乾電池使うから、急に消費量増えて気になっていたのでちょうど良かった。

そして水。水道水はそれほど無駄にしていないはずだが、無駄にしていると言えばいつも大量に買っている１ガロンの水のボトル。これはリサイクルすると言っても毎回もの凄い量である。そこでここ数年考えていたことをついに実行することに、、、。それは、水をデリバリーしてもらうこと。キッチンにフィルターを取り付ける事も考えたが、色々な理由で却下。デリバリーにすると若干高くつくが、少なくともボトルは無駄にならない。それに買いにいく手間も省ける。デリバリーの分ガスが出るとしても、自分で買いに行っても出るんだし、それだったらデリバリーで効率的に回って届けてもらう方が良いのでは？と考えたのだ。果たしてこれが正しい選択かどうかまだよく分からないが、とりあえずコレで行ってみることにする。

それにしても、なかなかゴミって減らないもんだな〜。

支払い滞納

家の家賃や光熱費、クレジットカードの支払いその他もろもろ、うちでは大蔵省の私がすべて担当。ほとんどすべてオンラインで払え随分便利になったが、自動引き落としに設定はしていないので全てマニュアルでやらなければならない。いつも割としっかり管理しているつもりではあるのだが、時々すっぽ抜ける。で、またやっちまった。

先週までファイナルに気を取られていたので請求書類はすぐ目につかないところに置いてしまっていた。今日なにげにゴソゴソ片付けていたら、うげ〜っ！支払い未処理のものがキレイにまとまって残ってた（大汗）。慌てて締め切り期日を確認すると、電話代とクレジットカードはすでに２日遅れ。トホホ〜。電話代はともかく、クレジットカードの支払い遅れると延滞金取られるんだよなぁ。確か38ドルとかじゃなかったかな。あ”〜〜〜〜〜〜！

く、悔しい、延滞金ほど悔しいものはない。まったくもって馬鹿馬鹿しいミスだ。しかも原因は自分。ううう。ため息出るな〜。っていうかさ、なんか歳くってミスの頻度上がってきたような気がする、、、（涙）。がっかりだ〜。自分にがっかりだ〜。そういえばQuickenのレシート入力＆Reconcileも数ヶ月分溜まってたっけ。早くやらなきゃ。でも今日は夜出かけるしな。よし、明日やろう。絶対に明日やるぞ〜。

ターミネーター参上

今日はターミネーターが家にやってきた。ターミネーターと言っても、決してワクワクする様なものではなく、所謂ペスト・コントロールである（汗）。

話しは遡って２ヶ月ほど前、ガーデニングしていたら菜園の横にアリの巣があったようで、アリの大群がワンサカ出て来た。単なるアリごときでは驚くことも無かったのだが、その中に羽が付いているものがいっぱい混じっていた。。。なんか嫌な予感。でも羽が付いてるアリもいるってどっかで読んだ。次期によって羽が付くんじゃなかったっけ？黒いからシロアリじゃないよね？

とりあえずネットで調べてみると、大きな黒いアリで羽が付いているものはカーペンター・アントと呼ばれるものの可能性が高く、建物の木材の中に巣を作って住み着くとのこと。この場合は見付けたらすぐに退治すべし！とある。写真を色々見比べたが似ているような似てないような、、、。でも庭に巣を作っているんだから違うかな？と、あくまでも『信じたく無いモード』で見なかったフリをしていた。で、一応オーガニック系のアリ退治だけ済ませておいた。

しかし数週間後、今度は違う場所で同じことが起こった。別の軍団か、それともこの前のが巣を移動したのかどちらかだ。それにしても普通のアリっぽい軍団の中に大量に混じっている羽付きのアリ。かなり怪しい。

さらに数週間後、パティオのドア近くの壁にみっちり列をなしたアリの大群を発見。ドンドン建物の中に入り込んでいる。家の中には大量のアリの姿は見えないので、やはり壁の内側に入っているらしい。そして今回も同じく、羽付きのアリが混じっている。これはいよいよヤバい。。。ということで、観念してペストコントロールの人に見積もりに来てもらったところ、間違いなくカーペンター・アントだとのこと。

ちなみに羽根つきの大きなアリがカーペンター・アントで、羽無しの方は、カーペンターアントが作った木材の中の巣に便乗して住み着くやつアクロバット・アントという違う種類のアリらしい。

ここに来てまた痛い出費だが、ゴキブリやその他の害虫にも効くと言うし（ただしシロアリには効かない）、今回思い切って頼むことにした。建物の木材をガタガタにされてはたまらん。気になるお値段の方は、１年間の割引パッケージで、初回150ドル、その後３ヶ月ごとに３回来てくれてそれが一回75ドル。はぁ〜（ため息）。

とりあえず本日、ターミネーターが家の内から外からと、薬をあちこちにスプレーしてくれた。一昔前はゴキブリ退治でも家中が臭くなったり、食器を全部洗い直さないといけなかったり、一時外に非難したりと、かなり大掛かりなイメージだったのだが、最近の薬剤は匂いも無く、人体や小動物にも害はないらしい。処置中も普通に部屋の中で過ごしていて全然問題無し。うちの金魚も老犬も無事だった。

さて、果たしてちゃんと壁の中のアリたちを殺してくれたのかどうか、確認のしようがないが、ターミネーターが帰った後、パティオで苦しんでいるゴキを一匹発見。薬にやられて家の中から出て来たのだろうか。ま、多少は効いているに違いない。シメシメ。

しっかり効いてくれよ〜、高い料金払ってんだから（汗）。

ここは極寒地帯？

テキサスと言えど、冬の夜、ダラスは東京よりもかなり寒い、、、のはいつものことなので今更驚かない。しか〜し！今年は例年以上に冷え込むらしい。

以下、ダラスの今週の天気予報（↓）

最低気温マイナス12℃って、いったい何っ？！（震）

最高気温が氷点下ってどーゆーこと？？？

くぅ〜っ。泣きたい。

超が何個も付くほど寒がりの私にはキツ過ぎるっ。

しかも、水曜の朝は道が凍るだろうから午前中のクラスはキャンセルになるかも。。。

それはそれで痛い〜（涙）。