深夜タクシーの恐怖（後編） ( アジア ) - セブ島移住者の本音トーク

　さて、本題に入る前に‘スクワター’とは、一体全体何の事なのか軽く触れておきます。

これがスクアターだ！！

この通りのボロ屋が林立しています

　これは、英語で squatter と綴り、本来は、不法占拠者の事を指します。が、比人たちの間では、多くの場合、そうした不法占拠者が集まって、集落を作っている場所を指して‘スクワター’と言う表現をする場合が多いように思います。

　こうした場所には、麻薬他、薬物中毒者も多く、強盗他の犯罪発生率も極めて高い危険地帯です。アメリカ式に言えば、‘スラム’にも近い感じです。セブでは、数千世帯のこうした住民が集まっている大規模スクワターの他、数十～数百世帯の小中規模のこうした集落は、普通の住宅地と隣り合わせに各所に点在しています。

　…と、言う訳で、皆様には、僕、権兵衛が如何に危ない橋を渡って、毎夜、女房を彼女の自宅まで送り届けていたかを御理解頂けると思います。そして、今回の一件の大問題は、元来、僕をプロテクトすべき役目のタクシーが、ポンコツを既に凌駕した、

　お化けタクシー

であり、更にその運転手が、非常に

　怪しい気な男

…だったと言う事です....

　さて、僕が女房を送り届けて、タクシーが待っている‘突き当たり’まで戻って見ると、そのタクシーは直ぐにも出発できるよう、方向転換をし、大通りの方に鼻先を向けておりました。怪しいヤツと思っていたのが、比人には珍しく気の利くドライバーで、少しばかり、ほっとする僕。しかし…

どうやってもエンジンがかからない…（大汗）

　ここでまた、ある種、

究極の選択を迫られる僕....

　それは、

①このタクシーをドライバーもろとも見捨てて、一人で、スクワターの中を突っ切って、

　大通りまで出てタクシーを拾うか？

②何とかしてエンジンをかけて、タクシーに乗って、この危険地帯を抜け出すか？

　二つに一つです....

　僕は、②を選択し、

　『あのさ、僕が車を押すから、あなたは、中で車をコントロールして、何とか

　エンジンをかけてくれよ...』

…と告げ、僕は車を後ろから押しました。

　しかし、車のエンジンの‘押しガケ’をやった事のある人なら分かると思いますが、一人で、車を押すなんて、実は殆ど、ムチャクチャです。重いのなんのって…ただ、こうして、トンだ所で、日頃のトレーニングの成果が出まして、車が何とか動き出しました。

　しかし、エンジンは始動せず、そのまま５０ｍほど押した所で、車が急に、フッと軽くなって、（ドライバーが何を思ったか、ギアを抜いてしまった為）そのまま車は惰性で、僕の足が追いつかない程、速く動き出しました。と、前方には、

大きな水溜りがあって、

タクシーは、そのまま水溜りに、突っ込んで止まりました。そして僕は、

その臭い泥水を頭から被りました…(ToT)/~~~

更に問題は、

その水溜り、結構深くて、

最早一人で、その車を押して動かす事は出来なくなってしまったのです。

　仕方が無いので、ドライバーを車から降ろし、二人で押したのですが、結果、水溜りから出た、‘舵取りのいない車’は

　今度は勢い余って、左よりに走り、路肩に、

ドスッ！

…と鈍い音を立てて突っ込みました。(+_+)

　更にそこには、側溝があって、

…車の車輪の左側が2本とも、ハマッていました。（涙）

　そして悪い事に、この騒ぎを聞きつけたのか、

突然、人相の悪い上半身裸の男が８人現れ、

　　ひょぇぇぇぇ～！！ by 権兵衛

　僕はもう、‘万事休す’と腹を括りました....(ToT)/~~~

　ところが、ドライバーが、その男たちと話をすると、彼らは、一人頭、10ペソ（当時日本円換算で25円程度）で、車を何とか側溝から引き揚げて、大通りまで、押して行ってくれるって事なのです。（えっ？嘘？ラッキー！！）

　そんな訳で、彼ら8人のスクワターのお陰で、問題は解決し、更には彼らが大通りで、僕の為に‘代わりのタクシー’まで捕まえてくれたのです。そして、お化けタクシーの為には、もう1台、タクシーを呼び止め、彼らが、何やら、一生懸命、やっていた様子を尻目に見ながら、僕は連中に40ペソおまけして120ペソ払って、彼らが捕まえてくれたタクシーに乗り込みました。

　こうして僕は午前4時前には、命からがら（？）自宅に辿り着く事が出来たのでしたが、状況をおさらいしてみると、これは実は薄氷を踏むような出来事だったと悟りました。それは、まず、呪文を唱え始めた、あの‘お化けタクシーの運転手’

…実は薬物中毒だったかも知れません。

が、偶々、こうした事故（？）が起こった時に、調子が良かっただけじゃないかと....

　また、スクワターから現れた男たちが、悪漢だったとしたら....

　まあ、こんな風に偶々、有難い事に命拾いをした僕は、彼女（今の女房）にその話をし、結果、女房は、自宅に無理に夜中に帰るよりも僕の家に泊まった方が僕の為に良いと言い出して、そこから僕らの同棲生活がスタートしたのでした....