|
乗客は私達だけになっていた。Haruはリュックからミカンを出し、助手にも勧めた。後ろの荷台の席は本当に寒い。トラックバスはレストランと有料のトイレがある前に止まった。又あのウドムサイ行きの大型バスが隣にあった。トラックバスで体が冷え、大型バスを見ると乗り換えたい気分になる。
レストランの店先にご飯や串で刺した焼き魚、焼いた肉が並んでいる。ご飯だけを買った。ご飯はナイロンの子袋に入れてくれた。店の前辺りでいると、助手の男性が私達を呼びに来た。運転手とその家族は店の奥のテーブルで食事を始めようとしている。助手はみんなと一緒に食事をしようと誘いに来てくれた。
店の端に簡単な手洗いのバケツがあり、運転手は手を洗っている。私達も埃だらけの手になっていたので手を洗った。運転手や運転手の奥さん、助手も私達に魚や肉を何度も勧めてくれた。店頭にあった肉や魚は、店の人が食べやすい大きさに切ってくれるようで、細かく切ってあった。みんなは右手でご飯を取って食べている。少し貰った肉と魚は香ばしく美味しかった。
大型バスを横目に、又トラックバスに乗る。少し走った山間の道幅の広いところでトラックバスは停止した。幌の隙間から前を見ると、遠く前方には3 人の男達が立っている。その時突然大きなドーンという音が鳴り響いた。私は山賊かと思い外人と見られないように顔を伏せた。ラオス北部の山岳地帯では、時々山賊が出没しバスを襲撃していると、外務省の安全情報に出ていた。Haruも顔を伏せていたが少しずつ辺りを見て、私に「山で発破をかけていたんだ」と言う。私は銃を発砲した音と思い驚いたが違っていた。みんな緊張した様子で立っていたし、運転手やその家族の人たちもジーッと前を見ていたので勘違いをしてしまったが、何事もなくホッとする。
リュックは土埃を被り、真っ白になっている。荷台の座席に座っていると冷たい風が当たり風邪を引きそうだ。なるべく風が当たらないよう車の真ん中に座る。長時間揺られ、疲れてきて居眠りしそうになり、Haruに起こされた。助手も寒そうにしている。言葉は通じなくてもお互い寒い格好をして通じた。
トラックバスはようやくウドムサイに到着した。今朝、住宿で聞いていたバスの料金と同じだけを運転手に支払うと、運転手はニコニコして受け取った。トラックバスはまだこれからルアンバパーンの町まで行くようだ。朝から夕方まで一緒に乗ってきた助手も、運転手の家族も、みんな笑顔で去って行った。
つづく
|
コメント（0）
