2月2日
ラタナキリのバンルンに戻り、早速宿探しをする。しかし宿の料金は中国の新年で2，3倍に跳ね上がっていた。3日前に4ドルで泊まった宿は15ドルと言う。ホテルの殆んどが中国人の経営で正月料金を提示する。宿探しをしているうちに、バンルンの町を一回りした。3日前に尋ねた水シャワーのゲストハウスへもう一度行って聞いてみると、5ドルで正月料金ではなかった。部屋のどこかでキュッキュッというヤモリの泣き声、真っ赤なカーテンの部屋はなんとなく落ち着かないがやっと宿が決まりホッとした。
郊外にある、チャオン滝、エイセイハダマ山、ヤックロム湖に行こうと思い、町に出てバイクタクシーが声を掛けてくるのを待つ。大概料金は2倍ほど吹っ掛けて来るので相手の言い値の半分以下を言って最後は半分で折り合わなければならない。やはりドライバーは10ドルといい、私は4ドル、次に相手は6ドル、最後に5ドルになる。半日チャーターは5ドルが相場のようだ。でも2人乗せてもらう分、あまり強くは言いにくい。でもこの国は、3人乗りは極普通でドライバーも一人乗るのも二人乗るのも気にしていない。
チャオン滝は乾季で水量も少なく、さほど迫力はない。エイセイハダマ山は涅槃像があり、その前に僧侶が座っていた。私は最初人とは知らず、人形かと思った。あの僧侶は何のためにあの場所に座っているのだろう。年配のように見えたが、修行なのかも知れない。
ヤックロム湖は、カンボジア人の市民の憩いの場に見えた。湖で泳いでいる者や、仲間同士でお酒を飲んだりしている。周囲約2.5ｋｍの湖を歩いた。見慣れない大きな木々、太い蔦、ちょっとジャングル気分を味わえた。チャオン滝と、このヤックロム湖は外国人料金が設定されている。きっとアンコールワットなどの遺跡などの入場料もそうなのかも知れない。
写真左 中国スタイルの正月（中国人経営のホテルの入り口）
写真中 涅槃像と僧侶
写真右 外国人料金が書かれた看板
動画：チャオン滝・エイセイハダマ山・ヤックロム湖 http://www.youtube.com/watch?v=l6HDQCRujH4
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