1月24日
シェムリアップのオールドマーケットを見た後 近くの寺院に寄ってみた。寺院の敷地内に教室が3つあり授業が行われている。教室の外に授業の時間割が書かれていた。主に英語の授業でその他にスペイン語 フランス語 日本語が少しだけある。時間割を見ながら生徒らしい男性に話を聞くと 1講座500リアル約10円支払うようだ
窓腰に授業を覗いていると中から先生が「こんにちは」と声を掛けてくれた。先生は日本語を少し習ったが日本語の先生がもうどこかへ行ったのか居なくなったと話す。明るい先生で色々と話し掛けて呉れるが、生徒に申しわけないと思い 「授業を進めて下さい」と言った。すると、先生は「一緒に授業を受けませんか？」と言ってプリント用紙を渡して空いている席を指差した。
突然の訪問者に皆驚いた様子で迎えて呉れた。私が座った隣りの男性は 授業の内容をプリントを見ながら教えてくれる。ニュースペーパーと言う英語の授業で新聞の記事がプリントされていた。男性は週5日間、1日3講座英語の授業を受けていると話す。将来の夢を聞いてみた。英語のガイドになりたいと話す。この町は観光で成立っているので,ガイドはいい仕事かも知れない。 言葉イコール収入に繋がるので、皆真剣に授業を受けていた。
後の席に座っているHaruの隣りの生徒は僧侶で、カンボジア語で私の名前とHaruの名前を書いてくれた。生徒の年齢はマチマチだが、主に高校生くらいから、大学生、社会人もいる。先生は24歳の男性で、親日家である。
授業中も先生は幾つか私達に質問をした。日本の何処に住んでいるのか カンボジアにいつ来ていつ日本に戻るのかなど、 、。 また授業中は生徒に全て英語で話をしていた。授業が終わる頃 学校関係者の人が、一人づつの席に行き授業料の500リアルを集め始めた。Haruが、財布を出すと隣りの僧侶も、先生もお金を出す必要は無いと笑いながら言った。
授業が終わり先生と一緒に写真を撮り、メールアドレスの交換をする。教室の外に出て少し話をした。素晴らしい時間を持つことが出来た事を先生に感謝した。 思いがけないこの授業はアンコールワット観光の感動より大きいと、先生に伝えた。
次の日、パジャマやズボンなどを洗濯する。泊まっている宿は無料で洗濯をしてくれるが、やはり自分のものは自分でするほうが落ち着く。下着を宿の洗濯に出している女性もいたが、抵抗を感じるのは私だけだろうか。メインストリート以外は殆んどが未舗装で埃がひどく、ソックスも茶色く汚れていた。昨日オールドマーケットで買ったズボンは、涼しくて履き心地が良い。
夕方、昨日の教室に授業が終わる頃を見計らって再び行く。昨日の先生は待ってくれていたが、今日は一時間多く授業があるようだ。大半の生徒は帰って行ったが、4，5人の生徒が授業を受ける様子だ。先生が私たちにも教室に入るよう勧めてくれた。24歳の先生はポルポト派政権の話をし、また貧しかった子供の時の話を生徒に聞かせた。中国と韓国は投資目的でカンボジアにかかわっているが、日本は国道6号線を作ってくれたと言って感謝した。先生の話し方は、「チャッ・チュッ・チョッ」と言うような独特な音が耳に残る。
先生は別の場所でも、もう１時間の授業があり、その間私たちは一度ゲストハウスに戻り約束の6時にもう一度行ってみた。少しすると先生は授業を済ませ戻ってきた。そして先生のバイクで3人乗りをし、先生の家に行く。家は洗濯屋を営まれていた。大きなタライで手洗いをしているもので、洗濯機などは見かけない。先生は母親、姉、姉の子供3人、兄など、大家族で暮らしている。家は小さく個人の部屋はないと言って部屋を見せてくれた。本棚に並んでいる本を指差し、「あれはカナダの友人が援助してくれたお金で買った」と話す。また一枚の写真を見せてくれて、「これはオーストラリアのお母さん」と言った。先生のサラリーは1時間4ドル、大学の修士課程を出ると6ドル、教授になると8ドルと話す。先生はアメリカかオーストラリア、日本に出てきて頑張りたい言う。
食事を誘い町に出る。町は観光客で溢れていた。先生お勧めの屋台街で食事をし、その後パブストリートでカクテルを飲んだ。先生は「ナオコ」という日本人女性の話をまた始めた。昨年「ナオコ」と言う女性がカンボジアに旅行に来て、先生と知り合い好きになったと言う。しかし最近は連絡が無いと話す。先生はケータイに入っている「ナオコ」の写真を見せ、ケータイの番号やアドレスを書き、連絡を取って欲しいと言ったが、きっとその女性は旅先だけの「恋」だったのかも知れない。最近は男女の行動が逆転しているように思った。また先生は私の家系図を知りたがり、親戚姉妹の年齢を尋ねる。先生は日本人に何らかの繋がりを持ちたがっているようにも思えた。
写真左 日本人宿タケオGH
写真中 オールドマーケットの一角、寸法直しの店の真横には美容室のシャンプー台
写真右 プライベートスクール
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