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景洪に着いたのは夜8時頃だった。バスを降りて通りに出ると多くのホテルの客引きがいた。最初は老婆の客引きに付いて行ったが、路地裏にある汚い建物だった。1階は民家で、台所を通って2階に行く。部屋にシャワーとトイレは無く、暗い廊下の先にある。40元と言うが、ここでは治安にも問題がありそうに感じ断って出た。 |
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ウドムサイで一泊し、翌朝モーランへ向かうバスに乗る。運転手と乗客は殆どが中国人だ。ウドムサイの町は中国語の看板が多く、町は今回訪れたラオスの中で一番大きかったように思った。また中国人も多く住んでいるのか「謝謝」という言葉も耳にした。今回一番大きかった町と言っても、昨夜、食事の後ネットカフェに行ったが、9時にはもう閉まっていた。 バスは途中の山道で、筍などを売っているところで停車した。買い物とトイレ休憩のようだ。トイレは各自で場所を探さなければいけない。あまり遠くへ行ってしまうとバスが出発しないか心配だ。そうかといって、近くでは人の目につく。 沿道に10人あまりの人が座って筍を売っていた。売っている人は皆自分の前に筍を置き、特に競争をする様子もなくおとなしいものだ。自分の前でお客さんが立ち止まったり、目が合えば勧めていた。 バスはボーテンに着いた。国境はラオス側のボーテンで出国し、中国側のモーハンに入国した。ラオスに入ったときと同じ国境を逆に通過する。中国側のイミグレーションは、今使っているイミグレーションの建物の近くに新しい建物を現在建設中だ。ラオス側のイミグレーションの建物と比べると、随分立派なものになるだろう。中国に入国する時、スタンプを押す窓口に行く前に、一人ずつ別の場所に立たされたがあれは一体なんだったのだろう。顔写真でも撮られたのか、よくわからない。 中国を出国する時にいたヤミ両替の女性達がいた。前に見た顔ぶれだった。持っているラオスのお金は僅かだがレートを聞くと、相手は笑いながら非常に悪いレートを言う。私は13,000キープの少しのお金なので記念に持ち帰ってもいい思い、両替は要らないと言ってその場を去った。すると、ある程度適正な両替率を言って来たので両替をする。相手は足元を見たのだろうが、私は持っているキープが少ないのでどっちでもよい両替だった。 ウドムサイから乗ってきたバスは国境を通過して、モーランの町に着いたのは、お昼を過ぎていた。同じバスターミナルに望天樹行きのバスがあり、望天樹に行くバスに乗り換えた。バスから見るモーランの町は、ラオスの町と比べ物が溢れかえっているように見えた。望天樹は、高い木の上に、木と木の間に橋を作り、木の上を散歩できるようだ。 望天樹に着いたが広い駐車場には車は殆ど無い。人影もない。メインの建物ようなところに行ってみると、風変わりな衣装、まるで天女のような姿の3人の女性が受付の中にいた。まだ建物は新しく、出来て間がなさそうに見受けられる。望天樹のことを尋ねてみると、木の上を散歩するのには、先ず公園の入場券を買わなければならない。料金を聞いてみると随分高く、その上、閉園の時間まであと僅かだ。空中散歩は500ｍの距離だが、パンフレットを見せてもらうと、中に民族村が作られていたり、舞台があり踊りを鑑賞する会場などがあるようで、あまり好むところではないように思った。 料金は入場料が60元、空中散歩が100元、他に資料館など40元、踊りを鑑賞するのは別に200元ほど掛かる。空中散歩をするだけで一人最低160元掛かってしまう。閉園まで時間は１時間ほどしかなく料金も高いので入るのを止めた。入り口のところには警備の人がいて、町に戻るバスの時間を教えてもらう。 バスを待っている間、Haruは警備の人に持っているミカンを食べないかと言って渡した。すると警備員は事務所から椅子を二つ持って来て勧めてくれた。でも椅子は待っているバスの進行方向と同じ向きに置いてくれたので、バスがやってくるのを見ることが出来ない。向きを変えようと思っても、立派な木の椅子は重く、そのままの向きで座ったが、バスがいつ来るかが気になり落ち着かなかった。 警備員が交代する時になった。まるで衛兵の交代式のような格好をした。そして2人の警備員は仕事を終えて帰って行った。新しく交代したのは1人だけである。夕方で、もうすぐこの望天樹も閉園で、１人でも十分なのかも知れない。ドアの上にはPOLICEの看板があるが、警察なのか警備員なのかわからない。 今日は移動ばかりになるが、モーランに戻ったらバスに乗り換え、景洪まで行くことにする。望天樹からモーランまではバスで20分ほど乗り、又モーランからは景洪までは2時間ほどの移動になる。 モーランに戻り、バスターミナルの切符売り場で｢景洪」というと、切符売り場の女性は、先ほど｢望天樹｣の切符を買った時と同じ人で、彼女はちょっと驚いた様子で「Today？」と尋ねた。まさかこんなに早く戻って来るとは思わなかったのだろう。 つづく 動画はウドムサイの僧侶・沿道の筍売り
写真上 ラオコーヒー〈写真はルアンナムターの朝食時） 写真下 ラオス北部の地図〈訪問したところを記しています） |
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乗客は私達だけになっていた。Haruはリュックからミカンを出し、助手にも勧めた。後ろの荷台の席は本当に寒い。トラックバスはレストランと有料のトイレがある前に止まった。又あのウドムサイ行きの大型バスが隣にあった。トラックバスで体が冷え、大型バスを見ると乗り換えたい気分になる。 |
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運転手や乗客のみんなに、昨日買ったキャンディを一つずつ分ける。口に入れたラオスの飴は美味しくなかった。何だかホコリまみれのような粉っぽい味で気持ちの悪い味がする。 さっきパンクの時に通り過ぎて行ったウドムサイ行きの大きなバスが、この村でも隣に止まっていた。トラックバスはみんなを乗せるとすぐに出発した。何度もこの大きなバスはトラックバスを追い越して行き、その都度土埃がひどく、目も開けていられないほどである。 運転席の横に座っているのは運転手の家族のようで、運転手の妻、子供、母親の3人だ。乗客と助手は後ろの荷台部分で、助手は私の隣に座っていた。小さな集落で子供づれの男性が降りたとき、道端に生きた動物2匹をぶら下げて立っている人がいた。運転手は降りてその動物を品定めすると2匹とも買い、助手の若い男性に渡した。動物はラッコかビーバー、それとも野うさぎに似た、茶色の毛をした動物で2匹は親子くらいの大きさだった。 助手は2匹の元気の良い動物をぶら下げてトラックバスに乗った。助手は私の驚いた顔を見て、その2匹を黒い大きなビニールのゴミ袋に入れ、袋の口を縛って向かいの長椅子の下に入れた。私はもっと驚いた。生きているのにあれでは死んでしまうではないか。悪路を走るトラックバスは隣同士で話をしても聞き取れないほどなので、この袋に入れられた動物は、もがいても悲鳴を上げても誰にも分かってもらえない。 また山道でトラックバスは止まった。外を見ると今度は死んでいる狐のような動物を片手でぶら下げて立っている老人がいた。老人は、ぶら下げている動物が目立つように、その手を高く上げている。そばには小さな少年も一緒に立っていた。運転手は又降りて品定めをしたが買わなかった。私は買わない様子を見てホッとしたが、その老人は死んだ動物をぶら下げ、そばにいた少年と一緒にトラックバスに乗ってきた。老人と少年は向かい側の椅子に座り、死んでいる動物は彼らの足元に置いた。カーブの都度その死んで硬くなっている動物は少し移動した。 生きた動物をナイロンの袋に入れたり、死んでいる動物も客席のところで一緒に運ぶラオスのトラックバス。多分大きな普通のバスも同じ事をするだろう。考えてみると、私達日本人は、例えばスーパーで生きた帆立貝を買い、袋に入れて持ち帰る。鯛一尾のまま買って持って帰る。食べる物が違うだけで、していることは同じことなのかもしれない。それにしても驚きだ。 途中少数民族の衣装を着た人たちが乗ってきた。女性3人と女の子が2、3人、抱かれている小さな子供もいた。民族衣装は黒地にカラフルな糸で刺繍があり、頭にも同じような布を巻いている。とても薄着に見えた。頭には銀色の平べったい丸いコインのような物が幾つも縫い付けてある。草履を履いている人もいるが裸足の人もいた。みんな寒くはないのだろうか。 隣に子供を抱きかかえて座っている少数民族の女性は、私の背中をジャンバーの上から何度も触った。手が冷たいからなのか、それとも着ている服に興味があるのか分からない。この少数民族の人たちは、民族衣装をどのような気持ちで着ているのだろう。活動的ではないと思う。いつしか洋服を着る時代が来るのだろうか。そんな事を考えて彼女達の服装を見ていると、トラックバスは止まり、彼女達は小さな村で降りて行った。 つづく |
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昨日ラオスを出国すると思い、ラオスのお金を殆ど使ってしまったので、バスに乗るにもお金が無い。住宿の女性に両替を頼んでみた。彼女はウエストポーチのお金を全部換えてくれた。バス代は出来たが、少し心細い顔をすると、彼女は近所のどこかの店に行ってラオスキープを用意してくれた。240元を支払い、275,000キープを受け取った。レートは随分悪いが、それでも現地通貨も必要なので仕方ない。 住宿の人にバスの時間を教えて貰い外で待った。村の朝は、少数民族の衣装を着た人が、野菜などを売っていた。また刺繍をした紐や、手作りのショルダーバックなどを私に勧めに来た。見ると細かい刺繍が施されているが、バッグなどは新品の感じがない。要らないと言うとまた別の人が自分の持っているショルダーバックを見せて売ろうとした。商品なのかその人の持ち物なのか、一つしか持っていない。野菜を売っている人も、ほんの一束程度。少しでも現金収入が必要なのかも知れない。 近くで車が止まった。トラックバスである。私は走っていって運転手に｢ウドムサイ？」と聞くとそうだと言ったので慌てて乗った。トラックバスは、小さなトラックの後ろの荷台に幌が掛かっていて、左右に長椅子があり片側の椅子に5，6人座れる。足元にはいろんな荷物が積まれていて足の置き場にも不自由する。バイクも載せてあった。横に掛かっている幌は、頭ぐらいの位置であり、頭を下げ加減にすると景色は見える。 未舗装の道は、でこぼこ道で揺れがきつい。トラックバスはオープンなので風が冷たかった。マスクと帽子、そしてコットンのマフラーを出し手袋をした。それでも体の芯から冷えてくる。でもガラス越しに見える風景とは一味違う。トラックバスのスピードはあまり速くは無い。後ろから追い越される事もあり、未舗装なので土ぼこりの舞い上がった中を走って行く。途中小雨が降ってきて心配したが、ひどくはなかった。 トラックバスは止まった。運転手や乗客は車から降りて、トイレ休憩をする。トイレ休憩といってもトイレはなく、それぞれ適当な場所を見つけて済ませるのだ。トラックバスのところに戻ってくると運転手は前のタイヤを覗き込んでいる。見てみるとパンクだった。わざわざトイレ休憩をしたのではなくパンクのために車を止めたのだった。 助手の若い男性はトラックの車体の下にある予備タイヤを外し持ってきた。予備タイヤを見ると、殆ど溝のないツルツルのタイヤだった。タイヤ交換が終わって、次は自転車用の空気入れを持ってきた。交換したタイヤが空気が足りないので空気を入れている。そしてタイヤの空気を入れると栓にはキャップがなく、運転手は唾をつけて空気の漏れが無いか確認した。 フィリピンの山岳地帯を旅行した時にも、パンクした事があった。また中国の桂林でも空港に向かうバスがパンクをしてハラハラした事を思い出す。これで3回目？あと1回あった。デナリ国立公園のバスもパンクをしたが、運転手の可愛い若い女性が大きなタイヤを交換していたのを思い出した。 タイヤ交換の作業をトラックバスを降りて見ている時、後ろからバスが走って来て通り過ぎて行った。もしかして、あれが普通のウドムサイ行きのバスだったのかも知れない。私はあの村でこのトラックバスを見かけたとき慌てて乗ってしまったが、今行ったバスがみんなが教えてくれていたバスに違いない。あのバスが最初に来ていたらよかったのに、、、。一日一便と聞いていただけに、トラックバスを見て勘違いをしてしまった。普段、バスと言ってもこんなトラックバスの時もあるから難しい。 みんな車の周りで心配げに作業を見守った。 タイヤの交換が終わり、トラックバスは再び走り出した。道は時折路肩が弱く、谷側の道がえぐられていたり、山側は、土砂崩れで道が半分ふさがれていたりした。また復旧作業をしているところもあった。 一つの村に着くと、運転手以外の人はみんな降りてしまった。足元にあった危なっかしいバイクも、炭の入った袋も全部下ろしたので、座っている足元が楽になった。人も荷物も降ろすと、今度はトラックバスは村の外れにある小さな自動車の修理工場の前で止まり、パンクしたタイヤを修理してもらうようだ。 助手席には二人が座れるので、移ろうとしたが運転手は駄目だと言う。足元に工具やいろんなものが置いてある為だろうか。修理が終わると、さっきみんなが降りていった村に戻った。すると降りて行った人たちのうちの何人かが、又このトラックバスに乗ってきた。みんなは車を修理する間この村に下りて市場にでも行っていた様子だった。空いていた助手席にもさっきの人たちが乗った。 つづく |
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