月曜の朝、アンディーは7時半に仕事に出かけた。テーブルには、母親のパンとお茶そして薬が置かれている。私達の分はキッチンにあるのを出して食べるように言って呉れていた。階下に行くとお母さんはネグリジェのまま廊下に立っていた。アンディーがいるときは、アンディーが着替えの手伝いをしたりしていた。
今日はホームヘルパーが来るようだ。ヘルパーは、お母さんの着替えの手伝いと歯磨きの手伝い、そして薬を飲んだかを確認して30分ほどで帰ると聞いていた。9時に来ると言っていたのに9時を過ぎてもヘルパーは来ない。セントラルヒーティングだがネグリジェ一枚では寒い。寒そうにしているお母さんを見て、着替えの服が何処にあるか ドアの開いているお母さんの部屋を覗いてみる。ソファーに着替えの服がまとめて置いてあったのでバスルームにいるお母さんに着替えを促してみた。
ボタンを三つほど外してみたが、やはりそこからが難しい。介助に慣れていない私は、どこまで手伝っていいのか分からず困った。無理やりにするのも失礼だし、かと言ってこのままでは風邪を引いてしまう。お母さんにダイニングのテーブルの椅子に座ってもらい、肩から厚手のブランケットを掛け、膝にもひざ掛けを掛けた。お母さんはアンディーが用意した朝食を食べ、薬も飲んだ。
9時45分頃にやっとヘルパーがやって来た。ヘルパーは来てすぐにキッチンに行きコーヒーを沸かし始めた。ヘルパーにお母さんは食事と薬は終わっていることを話した。私はアンディーからお母さんはお茶しか飲まないと聞いていたし、何度も一緒に食事をしたが一度もコーヒーを飲んでいるのを見たことが無い。それで私はこのコーヒーは誰のものかとヘルパーに尋ねた。すると彼女は、お母さんのコーヒーだと言う。私はお母さんはコーヒーは飲まないと話した。
その後彼女はバスルームでお母さんの着替えや、歯磨きを手伝っている様子だった。それが終わるとまたキッチンでコーヒーを沸かそうとしていた。私はそのことをＨａｒｕに言いに行った。今度はＨａｒｕが私と同じようにお母さんはコーヒーを飲まないと話すと、ヘルパーはコーヒーの事は諦めて帰って行った。
Ｈａｒｕと話した。 今日来たヘルパーは、ここに来るのは初めてなのだろうか、何の引継ぎもされていないのかも知れないと言って ぼやいたりもした。
11時半頃、アンディーがお昼休みで家に帰ってきた。クルマで10分ほどのところに会社がある。休み時間は1時間半あるようだ。 アンディーは私達に変わったことは無かったかと尋ねたので、早速ヘルパーのことを話してみた。するとお母さんはコーヒーを飲む。みんなとは違う特別のコーヒーだとアンディーは言った。お鍋にはアンディーがコーヒーを用意していて、それをヘルパーが温めるそうだった。
私は何て悪いことをしてしまったのかと思い謝った。しかし、アンディーはそのことを話さなかった自分が悪かったのだと言ってくれた。ヘルパーに私達が間違っていたことを伝えておいて欲しいとアンディーに頼んだ。
つづく
写真 ラクレット(とても美味しかったです♪）
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