ラオスと西双版納〈シーサンパンナ

【旅15】ポンサーリーの夜〈ラオス北部・旅行記）

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メインストリートから左の道を歩いて行った。家は数軒あるが明かりもあまりないので引き返す。途中一軒の家から大きな音楽が流れ、入り口の戸が開いていた。歩きながら中を見ると天井にたくさんの風船がぶら下がっていたので近づいてみる。家の人が入り口のところにいたので「サバイディ｣と声を掛けてみた。天井の風船は新年で、孫達がやって来るので飾ったように家の人は言った。

遠くでも音楽が大きな音で流れていた。聞き覚えのある歌だ。2日前のムアンシンのゲストハウスで、夜中に聞こえてきた歌だった。あの時はお祭りかカラオケかと思っていたが、ＣＤから流れていた歌だったのだ。流行の歌なのか、その後も何度か同じ歌を聴いた。それにしてもラオスの人は、ボリュームを目一杯大きくして歌を聴くのが好きなのか、それがカッコイイとでも思っているのか、音があまりにも大きい。

夕食はゲストハウスのレストランに行く。昼間ゴミ箱を取り替えたり、ハンガーを持って来てくれた女の子がレストランの手伝いをしていた。やはり寂しい目をして他のお客さんに注文をとるときも笑顔がない。Ｈａｒｕはあの子は子供ではないように見えるという。女の子は背が低く痩せていて小さいので私は12歳くらいかと思っていた。でも顔立ちを見ると子供なのかそれとももう少し年がいっているのか分からなくなった。

テーブル近くでガラスコップの割れる音がした。まだヨチヨチ歩きの子供が割って、レストランのお婆さんが片付け始めた。この子供はここのレストラン（ゲストハウス）の子供のようだ。するとあの女の子はいったい何歳ぐらいなのか、ここの家族ではないのだろうか、ちょっと気に掛かった。やはり子供ではないのだろうか。

隣のテーブルには、白人客が3人、後ろのテーブルにも白人客一人が座っていた。昨日、ウドムサイからムアンクアまでのバスで見かけた外人だった。外人はヨチヨチ歩きの子供がガラスの破片で怪我をしないよう、子供を抱き上げてその場所から遠ざけた。

食事が終わり、レストランの隅にパソコンが2台ある事に気付く。料金を聞いてみると、1分課金で300キープ、ルアンナムターのインターネットカフェの1.5倍しているが借りた。9時過ぎだが、町の明かりも徐々に消えて、10時頃には、ゲストハウス（レストラン）の人も、レストランの横にある部屋のベッドで横になって、インターネットが終わるのを待っていた。

つづく

（翌日の写真）
写真左　家の前（道端）で勉強をしている子供たち
写真中　民家
写真右　作業をしている人

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【旅14】ポンサーリーのゲストハウス〈ラオス北部・旅行記）

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ポンサーリーはラオス最北部の県にあり県都である。しかし山の中にある小さな町だ。バスは一軒のゲストハウスの前に止まった。ラオス北部の町は、中国の文字が多く目につき、この町のゲストハウスの看板も「賓館」と書いてある。他にもゲストハウスが無いかと思いもう少し町を歩いた。すると最初の「賓館」の道を挟んだ前に、「Ｇｕｅｓｔ　Ｈｏｕｓｅ」と書いてある建物があり行って見た。しかし、そこは市場になっていてゲストハウスなどは無い。以前にあったのかもしれない。

市場は、狭い路地の中に小さな店が幾つかあり、服や、履物、日用品、食料品、薬を売っている。また路地を抜けると大家根の掛かった売り場があり、野菜、肉、食料品、みかん等が売られていた。薬局で、虫刺され、筋肉痛などに効く小さな容器に入った塗り薬を見た。山好きの兄や友達の顔が浮かびお土産に買う。1つ5,000キープ〈約55円）店に並んでいる分だけ4個買った。

最初に見た「賓館」とあったゲストハウスに行ってみる。料金はツインで60,000キープで、7ドルを支払った。渡してもらったバスタオルを部屋に入ってから広げたら、黒い物が二粒ほどあり、よく見るとネズミの糞だったのでゾッとした。そのままタオルを持って1階に行き、それを見せて交換して貰ったが、先ほど出した同じ引き出しから交換するタオルを出しているので、これも決して綺麗とは言えずバスタオルとしては使えないと思いながら受け取った。ゲストハウスの奥さんは、バスタオルを渡した女の子に注意をしていた。

今度はトイレを見ると、ゴミ箱が一杯になっている。アジアなどでは、トイレの紙を流すと詰まるので、トイレの紙はゴミ箱に捨てなければならない。前の客のあと、掃除をしていないのだ。私はまた1階に行き、ゴミ箱をきれいにするように頼んだ。何度も苦情を言うのは私も嫌だが仕方ない。ここのゲストハウスの子供だろうか、先ほどの女の子が一緒に部屋について来る。女の子は寂しい瞳をして暗い印象だ。私は日本語で｢お母さんのお手伝いをして賢いね」と彼女の肩や背中を撫でながら階段を上がった。女の子は、部屋に入りトイレのゴミ箱の中の袋を取り替えた。女の子に服を干すハンガーがあれば貸してほしいと頼んだが、客室には置いてなさそうだ。しかし5分ほどして女の子は10個ほどのハンガーを持って来てくれた。お礼を言うと女の子は初めて笑顔を見せた。

部屋は見晴らしは良いが、床も机もキャスターの付いたパイプハンガーもすべてが埃だらけだ。30分ほど時間を掛けて、持っているトイレットペーパーを水で濡らし、Ｈａｒｕと分担して掃除をした。このゲストハウスは1階はレストランをしている。今までに泊まったゲストハウスでレストランも経営しているところは、大抵掃除が行き届いていないところが多いように思う。ラオスに限らず、どこの国でもそんな感じがする。

掃除を終えてから洗面台で洗濯をした。ゲストハウスの2階には洗濯干し場がありロープが掛かっている。ゲストハウスのシーツやバスタオル、誰かのジーンズや下着などが干してあった。風通しがよく乾きやすそうだ。借りたハンガーに洗濯した物を干し、間隔をあけてロープに掛けた。風が強いのでハンガーごと飛んでも困るので、ハンガーのところをナイロンの袋を紐状にしてロープにくくりつけた。

辺りは暗くなりかけていた。今度は洗面所の電気が点かない。Ｈａｒｕがその事を1階に2度言いに行く。ゲストハウスの奥さんは男の人と一緒に部屋に替えの電球を持ってきた。天井は高く、椅子を二段重ねにして男の人が上り、電球を取り替えてくれた。最初はこのゲストハウスのご主人かと思っていたが、その男の人は泊り客で隣の部屋に泊まっている人だった。

つづく

〈翌日の写真）
写真左　ポンサーリーで見かけた花
写真中　道路でお米を干している
写真右　ポンサーリー

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【旅13】ハートサーの船着場（ラオス北部・旅行記）

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ポンサーリー（ハートサー）に着いたのは、12時半を過ぎていた。ムアンクアからスピードボートで2時間10分ほどだった。岸では、けたたましい豚の鳴き声がした。見ると豚が足を縛られ逆さに吊るされて売られて行くところだった。あの悲鳴は、ハートサーの村中に響いた事だろう。また通りには鶏が放し飼いされ、ヒヨコは列を作って足元を通り過ぎて行った。

ポンサーリーの町は、ハートサーからバスで30分くらいのところにある。バスは目の前にあるが、運転手はまだやって来ない。乗客は車内に荷物を置いて外で待っている。随分経つが、いったい何時に出発するのだろうか。同じスピードボートに乗って来た人に尋ねてみると、2時頃だと言う。

時間がまだあるので、目の前にあるレストランで昼ごはんを食べる事にする。にゅう麺のような物が1人前で、5,000キープ（約55円）だ。テーブルの上には、いろんな調味料が置いてあり、自分の好みで味付けをする。他の客が入れているのを見ながら唐辛子や、塩、醤油などを足した。

食べ終わって、バスの近くで待っていると、バイクに二人乗りをした白人がやって来た。女性は鼻、瞼、唇にもピアスをしている。どこから来たのか尋ねてみると、フランス人で、ビエンチャンでバイクをレンタルしてきたそうだ。彼女は道路地図を出し、指で地名を指して、この道路はイージーかディフカルトかと私に尋ねた。彼女は私を地元の人に間違えているようで、私は笑いながら、「日本から来た」と言うと彼女も大声で笑った。彼女はいろんなものに興味を示し、まるで子犬のような可愛さがあった。

学校が近くにあるのか、数人の生徒達が村の方から歩いた来た。女生徒は伝統的な巻きスカートをはいている。また別の白人が、通りを大股で歩いて行く。白人の男性はバスの発車時間を尋ね、誰かが3時だと言った。「3時か」と言いながら彼は川の方に歩いて行った。しかしバスの運転手は2時過ぎに来て、すぐに発車した。バスは午前と午後の1日2本だけであとは無い。さっきの白人の男性はどうするだろう。バスの時間が当てにならないこともあるし、また人が言った事が当てにならない事もある。やはりバスの近くで待機しているのが間違いない。

バスは山道を走り出した。高度が段々上がっていく。ピンクの花をつけた木が時々目に入る。桃の花だろうか。ちょっと春のような風景にウキウキと心が弾む。30分ほど走った頃、バスを乗る時に料金などを教えてくれた乗客の男性が降りた。その時私達にここまでは8,000キープ、町まで行くと5,000キープ余分に掛かると言った。でも今がどこなのかはっきり分からなかったので、そのままバスに乗った。すると、少し行っただけのところがポンサーリーの町で、13,000キープ掛かった。

つづく

写真左　ハートサーの船着場
写真中　自分で好みの味付けにする麺
写真右　ハートサーで見掛けた子供達

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【旅12】ラオス・スピードボートの旅（ラオス北部）

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ゲストハウスは、朝も電気はつかず、お湯は出なかった。寒いが思いきって水シャワーを浴び、髪も洗う。寒行をしているように思えた。でもサッパリした。

ゲストハウスを出てボート乗り場に行く。ウー川が目の前にあった。ボートが何隻かあり、乗客が徐々に集まってきている。出発の時間などは決まっていない。定員になれば出発するようだ。船着場からもう一度町に行き銀行を探した。銀行はあるが、人に聞くとこの1週間は営業していないと言う。両替に来た白人の観光客も困っていた。教えてくれた人はルアンバパーンの銀行は開いているが、ポンサーリーでは難しいだろうと言った。両替が出来ないのなら、これからの支払いは中国元とドルを使うようにして、手持ちのキープを使うのは最小限にしなければいけない。

船着場に戻り、切符売りの男性に、ポンサーリー（ハートサー）までの事を聞く。ボートはスローボートとスピードボートがあり、料金はさほど違いはないが、時間はスローボートだと2倍以上掛かる。数年前にラオスのルアンバパーンに行った時、スピードボートが通り過ぎるのを見たことがあるが、それはまるで競艇のような凄いスピードと音で過ぎ去って行ったのを思い出した。

切符売り場には、観光客の白人が4人ほどやってきたが、行き先は私達とは反対のﾙｱﾝﾊﾞﾊﾟｰﾝだ。ポンサーリーに向かう人はいない。白人の4人は皆スピードボートは危険だといい、スローボートを希望している。私もスローボートに乗りたいと思ったが、ポンサーリーへのスローボートは人が集まらず、チャーターしなければいけない。何度もスローボートのドライバーが50ドルと言って勧めに来た。

スピードボートは、4列で8人乗りになっている。乗客は6人いるが、1時間程経つのに、後の2人が集まらず出発出来ない。切符売りの男性は私達にスピードボートを勧める。この切符売り場の両替率は悪く、1ドル8000キープで、ドル支払いだと2人で27ドルだと言う。ルアンナムターで両替したのは1ドル8400キープだった。私は25ドルだと乗ってもよいと言うと切符売りの男性は仕方なく承諾した。

乗客が8人揃うと、スピードボートのドライバー（船頭さん）は慌ただしく乗客の荷物をボートの前方に積み込みシートをかぶせる。待ちくたびれていた乗客も乗り始めた。鉄道のない国ラオスは、スピードボートは大切な移動の手段の一つである。他の乗客6人は、観光客ではなくみんな地元の人だ。ルアンバパーンの時、観光めぐりで乗ったスローボートでは、ライフジャケットがあったが、危険なスピードボートなのにライフジャケットもヘルメットもない。

マスクをして、マフラーを帽子の上から巻きつけ、手袋をはめ防寒対策をする。ドライバーの持っていたバスタオルを借りて膝掛けにした。デジカメはウエストポーチに入れておく。いよいよスタートだ。スピードボートはエンジンがかかり、滑り出した。

ター川を上っていく。結構川の流れもきつい。水しぶきを上げ凄い勢いで走るので、途中川岸にいる水牛を見つけてシャッターを押そうとしてもあっという間に通り過ぎて間に合わない。最後部席に座っている私とHaruは、肩や腕にしぶきが掛かり、ジャンパーが濡れるので、膝掛けにしていたバスタオルを肩から掛ける様にして濡れるのを防いだ。

ボートは途中2，3の村に寄り、荷物を降ろしたり、また預かったりしている。一人の乗客は降りた。すると7人の乗客になり、先頭の列で座っている人は二人掛けのところが一人になり、バランスを保つ為に真ん中に座るようドライバーから言われた。

川幅が広くなったり、中洲があったり、また川の中に木が生えていたり、岩があったり、ドライバーは真剣に川の状況を見ながら進んでいく。途中漁をしていた船が前を横切ろうとした。ドライバーは大声を出してその船の男に怒鳴った。川を下るより川を上っていく方が、段差のところなど障害が多いように感じる。途中雨でも降ってきたらもっと大変だろう。

ガイドブックで、スピードボートの事を読んだ時や、ルアンバパーンで見たときは、とても怖いと思っていたが、乗ってみると意外とスリルと景色を楽しめて、思っていたよりは怖くはない。ここ何日間かバスでの移動をしてきたが、バスも結構危険に思う。土砂崩れ、崖崩れ、また道路が一部崩落していたり、危険が多い。

スピードボートは、観光客の私とHaruは珍しくて楽しい移動の手段になったが、用事で移動する人にとっては、ちょっと大変な事だと思った。

つづく

追記：鉄道の無い国ラオスと書いていますが、2009年3月5日にタイとラオスを結ぶ3.5Kmの区間を鉄道が初めて開通したそうです。

動画　　スピードボートの旅
写真上　出発前、ボートに荷物を載せているドライバー
写真中　スピードボートから見えた途中の村
写真下　スピードボートでの移動

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【旅11】ムアンクアのゲストハウス（ラオス北部）

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バスでムアンクアに着いたのは夜の7時頃だった。バスを降りた所にゲストハウスがあったので早速尋ねてみると、部屋は空いているが水シャワーだと言う。泊まりはしないが、ここの人は英語を話すので明日のポンサーリーまでのバスの時間を聞くと、ムアンクアからはバスは無く、ボートでしか行けないと言う。ムアンクアは、ウドムサイとポンサーリーを結んでいる沿線ではなく、ベトナム方面に行く道にある町だ。バスで行くのならポンサーリーへの分岐点まで行って、ウドムサイから来るバスを待ってそれに乗るしか方法はないらしい。今日急いでムアンクアまで来たがちょっと困った。それなら明日ボートで移動するしかない。

もう一軒のゲストハウスも尋ねたが水シャワーだと言う。今夜はゆっくりお湯のシャワーを浴びたいので他を探す事にする。通りは未舗装のでこぼこ道で、商店も仕舞い掛け段々寂しくなってきた。もう一つゲストハウスを見つけたので聞いてみると、先ほどのゲストハウスより料金は10,000キープ高いが、お湯シャワーが使えると言う。料金は60,000キープで、中国元では48元のところを40元にしてくれた。ゲストハウスの奥さんにお金を支払い領収書をもらって、部屋で食事に行く準備をしていると、ドアの外でノックがした。ドアを開けるとゲストハウスの奥さんだった。

何の用事かと思ったら、先ほどのお金では足りないと言い、あと10元と言う。一度決めた事なのにちょっと不愉快だ。まだ部屋を使っていなかったので、リュックを持ってゲストハウスを出たが、結局他にはなかった。仕方ないので戻って、今度はドルでの支払いを聞いてみると7ドルだった。彼女には夫と2人の小さな子供がいた。ゲストハウスの玄関のところにテレビがあり、その奥に客室が二つあるゲストハウスで、今夜の泊り客は私達だけだった。彼女にレストランを尋ねると、隣のレストランを教えてくれた。

レストランから戻り、シャワーをする準備をしていると突然電気が消えた。懐中電灯を出し、テーブルのところにあったローソクに火をともす。彼女はまだテレビのところにいるようなので、電気はいつになると点くのかと尋ねに行くと夜の10時半から朝まで停電だと言う。それならば、お湯シャワーの事を尋ねた時に停電の事を教えて呉れればよいのに、、、。シャワーは電気式で電気が来ないとお湯は出ない。折角お湯シャワーがあるこのゲストハウスを選んだのに何もならない。しかし彼女は暗い部屋でテレビを掛けている。不思議に思い尋ねると、テレビは別だと言う。どういう事なのか分からない。

彼女はお湯の入ったポットを二つ持って来て呉れた。体を洗うための物だが洗面器が無いので結局そのポットのお湯は使うに使えなかった。ローソク1本の明かりで、化粧を落とし、顔を洗い歯を磨く。昨日も十分にシャワーを浴びる事が出来なかったのに、、、。日に日に条件が悪くなってきている。

寒い思いでベッドに入る。でも入り口近くのテレビの音がうるさい。どうして客室の電気が使えないのに、あのテレビだけがつくのだろう。町中が停電なのだろうか？町は静まり返っているが、玄関のテレビの音だけが響いて眠れない。私は最初は辛抱していたが段々腹が立ち、テレビを消して欲しいと言いに部屋を出た。彼女は少しだけ音を小さくしたが、2ｍ先の部屋ではそれでも聞こえるので、切る様に頼んだ。私は今日は随分疲れている。

つづく

写真左　ムアンクア　ウー川（Nam Ou）
写真中　ムアンクア（M.Khoua）の町
写真右　ウー川から見たムアンクアの町

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【旅15】ポンサーリーの夜〈ラオス北部・旅行記）

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【旅14】ポンサーリーのゲストハウス〈ラオス北部・旅行記）

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【旅13】ハートサーの船着場（ラオス北部・旅行記）

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